*Interviewet er foretaget kort før jul 2022.

Casper Pedersen føler sig overraskende godt kørende, efter han var hårdt medtaget på baggrund af et styrt ved banestævne i Ballerup.

Det fortalte han til Feltet.dk kort før jul.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Tilbage i november var Casper Pedersen involveret i et voldsomt styrt under parløbet ved DBC 3-dagesløb i Ballerup Super Arena.

WorldTour-danskeren pådrog sig en hjernerystelse i forbindelse med styrtet ved banestævnet, hvor han dannede par med Matias Malmberg.

”Jeg tog det virkelig roligt de første mange dage efter. Jeg lå bare i et mørkt rum i fire dage, hvor jeg ikke lavede noget. Det var virkelig kedeligt, men også det bedste at gøre i sådan en situation,” siger Casper Pedersen.

”På ottendedagen rullede jeg en lille halv times tid for at se, hvordan kroppen reagerede. Derfra er det egentlig gået godt, og efter 14 dage var jeg faktisk i gang med at træne normalt igen.”

Trods styrtet var Casper Pedersen klar til at tage på træningslejr i Calpe i december med sit nye hold Soudal - Quick Step.

Lejren varede i 12 dage, hvorefter danskeren og flere andre ryttere fra holdet takkede ja til at blive i Calpe for at træne under varmere himmelstrøg end det barske vejr nordpå.

”Jeg har det faktisk overraskende godt, i forhold til at jeg har ligget de der otte dage uden at lave noget. Testene har også været fine. Så det er rigtig positivt.”

Nye omgivelser

I denne sæson er Casper Pedersen skiftet fra Team DSM til Soudal - Quick Step på en toårig kontrakt.

Dermed er han nu holdkammerater med både Kasper Asgreen og Michael Mørkøv på det belgiske storhold.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Jeg har en følelse af, at der er mere frihed under ansvar på Soudal - Quick Step. Jeg kan godt lide, at der bliver stolet på, at vi er voksne, og at vi nok selv skal finde ud af at lægge arbejdet for dagen. Hvis vi ikke lægger arbejdet for dagen, og vi ikke leverer, så er der naturligvis konsekvenser,” lyder det fra Casper Pedersen.

Som ny mand på holdet er Casper Pedersen tiltænkt en rolle i sprintgruppen. Her skal han forsøge at hjælpe de to topsprintere, Tim Merlier og Fabio Jakobsen, til sejre i massespurterne. En disciplin som Michael Mørkøv er verdenskendt for.

Men også på trænerfronten har den nye danske Quick Step-rytter fået kyndig assistance.

”Min træner er Vasilis Anastopoulos. Han har været på Quick Step siden 2019, og før det var han hos SEG Racing. Derfor har han haft mange af talenterne fra SEG samt været træner for Mark Cavendish.”

Spurter fik Casper Pedersen også kørt på december-træningslejren.

Men her var der mest tale om sjov og spas i kampen om håneretten over holdkammeraterne. 

”Når man er ude at træne på denne tid af året, så er man selvfølgelig supermotiveret, fordi man lige er kommet i gang. Derfor blev der også kørt en del skiltespurter på træningslejren,” fortæller Casper Pedersen.

Har du vundet nogle af dem?

”Ja, jeg har vundet et par stykker, så det er skidegodt.”

Casper Pedersens holdskifte betyder også nyt udstyr.

Læs også

Oversigt: 41 danskere i aktion i dag

Og her lægger danskeren ikke skjul på sin begejstring over Soudal - Quick Steps materiale, der blandt andet indebærer Specialized-cykler.
 

”Hvis det ikke blev juleaften her om et par dage, så kom den i hvert fald, da jeg modtog udstyret. Der er ikke noget at sætte en finger på,” siger Quick Step-danskeren.

Men det er ikke ens betydende med, at der ikke bliver eksperimenteret med de små ting på cyklen.

”Sammen med bikefitterne fra Specialized har jeg fundet en position, hvor det eneste jeg eksperimentere med lige nu er, om jeg skal have en frempind med seks eller 12 graders hældning. Jeg har også fået nye såler, og da de er lidt tyndere end dem jeg er vant til, så føles det som om, at sadlen er højere. Så alle disse små ting gør, at man ikke bare kan kopiere en position.

Ambitioner og første formtop

Det er endnu ikke offentliggjort, hvornår Casper Pedersen debuterer for Soudal - Quick Step, samt hvordan hans løbsprogram ser ud.

Men den 26-årige dansker vil utvivlsomt komme til at køre løb, hvor han skal hjælpe holdets sprinter.

Spurterne er dog ikke det eneste, som Casper Pedersen har fokus på.

”Jeg har også en ambition om at være superstærk, så jeg i foråret kan køre nogle klassikere. Mit håb er, at jeg kan blive udtaget til nogle af klassikerne og være toneangivende,” siger Casper Pedersen.

Og selvom løbsprogrammet endnu ikke er offentliggjort, så løftede danskeren alligevel lidt af sløret.
 

”Jeg håber, jeg får min første formtop i klassikerne. Og så kører jeg enten Tirreno-Adriatico eller Paris-Nice med sprinterholdet.”

Paris-Nice begynder den 5. marts, mens Tirreno-Adriatico løber af stablen den 6. marts.