Det er en historie om loyalitet og en ægte holdmand, der trods sine kun 24 år, der starter sin syvende sæson hos det danske kontinentalmandskab.

Fra maj 2015 har Kongstad været med på en rejse, som startede på kontinentalniveau, bød på to år som ProTeam med store løbsoplevelser og et hårdt efterår i 2020, mens han nu igen i 2021 er med holdet som kontinentalhold.

De mange år dækker også over en personlig udvikling, som er værd at notere sig. Kongstad ser i hvert fald frem til 2021, fortæller han i et langt interview med Feltet.dk, som dette er første del af.

Læs også

Dansk sprintertalent tager stor sejr

”Siden jeg kom til holdet, er jeg kommet højere op i rangeringen på holdet, så jeg glæder mig til endnu et år, hvor jeg virkelig kan vise, at niveauet er blevet endnu bedre end sidste år,” siger Kongstad til Feltet.dk.

Vinteren har gjort ham godt
Ligesom resten af feltet er han på vej ud af en vintertræning, som er grundlaget for den kommende sæson, og her er der ikke noget at sætte en finger på.

”Jeg har en rimelig god træningsmoral, så det med at træne, det er ikke noget problem,” fortæller han.

”Det er selvfølgelig lidt kedeligt, at man ikke er sydpå i løbet af vinteren for første gang i fire år, men sådan er det jo. Jeg synes, at det går fint herhjemme. Jeg træner i hvert fald meget, så det er perfekt,” siger han.

Tobias Kongstad er en hyppig udbrydskriger som her i  Arctic Tour of Norway 2019 | Foto: A.S.O. / Gautier Demouveaux.

Han afslører sågar, at det danske vejr ikke er en skidt ting for ham, som næsten trives bedre i dansk sidevind, end i meget varmt vejr.

Vinteren er en god start på den kommende sæson, som kommer i kølvandet på en hård periode for Riwal Cycling Team. Kongstad selv ser nu fremad.

”Da sæsonen sluttede, og vi havde gået hele efteråret uden løn, var det selvfølgelig en kedelig tid for alle på holdet med stor usikkerhed,” siger han.

”Heldigivis har jeg haft job ved siden af, så jeg har ikke tænkt så meget over det, for så kan man sgu tænke sig selv ihjel, hvis man skal tænke på det, der er hårdt, til man går i seng,” fortæller han.

Læs også

Tobias Lund reagerer på første professionelle sejr

Jobbet ved siden af er ved et dansk cykeltøjfirma i København, som han har været hos siden 2018. Her får han frihed til træning og stor fleksibilitet, samtidig med et frirum fra alt andet.

I den periode blev det dog alligevel til tanker som: Hvor er fremtiden? Skal man helt tilbage til et DCU-hold. Det skulle tankerne væk fra.

”Det har været stressende at tænke over, så jeg har prøvet ikke at tænke for meget over det, men bare holde skruen i vandet og holde mig fit for fight,” siger han og fortsætter:

”Jeg har set det som om, at jeg hele tiden skulle være professionel igen til 2021-sæonen. Hele efteråret har det ikke været noget med at tage to måneders off-season på nogen måde,” siger han.

Uanset hvilket niveau 2021 skulle starte med, ville han stadig være den bedste udgave af sig selv. Samlet set er han kommet godt gennem holdets hårde periode.  

Skridt ned betyder flere topresultater
Med forlængelsen hos Riwal Cycling Team tager Kongstad formelt set et skridt ned i cykelsporten til et niveau, hvor man ikke er professionel.

Han ser dog lyst på den del af det, når det kommer til holdet som helhed. Han mener, at et skridt tilbage kan være gavnligt.

”Jeg tror, det bliver super sundt for os i år at tage skridtet ned på kontinentalniveau,” fortæller han og uddyber:

”Sidste år var vi oppe at blande os, hvor det var sjovt, men hele efteråret var de, i de løb vi kørte, på så højt et niveau, at der altid var fem WorldTour-hold, og der var altid nogen, der var bedre end os,” siger han.

Tobias Kongstad på podiet under PostNord Danmark Rundt i 2018 | Foto: Henriette S. Brandt, Feltet.dk.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Det gjorde det svært at hive de store resultater hjem undervejs i sæsonen, hvor det i stedet handlede om selve præstationen, og her gjorde holdet god figur. Det er dog ikke alt.

”Jeg tror, at det er super sundt for os at komme et par skridt tilbage for at få nogle sejre. Personligt synes jeg, at det er super sjovt at køre mod verdenseliten og verdensbedste cykelhold hver weekend, men jeg synes også, at det er ligeså sjovt at skabe løbet og ikke altid bare være en statist,” siger han.

Dermed ikke sagt, at det danske mandskab var statist i 2020, for det føler han ikke. At være oppe mod ti WorldTour-hold gør det omvendt bare heller ikke nemt. Derfor ser han nu frem til, hvad 2021 kan byde på.

”Jeg glæder mig til at være nede på kontinentalniveau igen og få lov til at køre 1.2- og 2.2-løb. Der kan vi være med til at animere løbene,” siger han.

Her kan Kongstad selv fortsat være med til at spille en klar rolle. Han har nemlig en klar force i forhold til det mindset, han går ind til et løb med.

”Det jeg kan bringe med til holdene i de løb er, at lige meget hvilke løb vi kører, så er jeg god til at sætte mig op, og jeg har altid rimelig god gå på mod, så for mig betyder det ikke det store, om det er WorldTour-løb eller 1.2-løb,” siger han.

Målet er altid at gøre det bedste, han kan, og på den måde gør det ikke en direkte forskel, om han skal køre mod verdenseliten i Frankrig eller køre mod den danske elite i Nordjylland. Han er ikke for fin til nogle af delene.

”Vi kører for at gøre vores bedste, og jeg er på ingen måde for stor eller sej til at køre 1.2-løb oppe i Nordjylland, det synes jeg kun er fedt,” siger han.

”Det er der, jeg kan vise, at jeg har et niveau, som forhåbentligt er bedre, end de andre,” siger han ydermere.

Dette var første del af et længere interview med Tobias Kongstad. I morgen fortsætter Feltet.dk med anden halvdel, hvor han fortæller, hvad hans personlige mål for 2021 er, ligesom han også fortæller, hvor 2021 på mange måder kan blive et afgørende år for hans cykelkarriere.