Fire løbsdage. Tre sejre. 20 år gammel.

Arnaud De Lie virker ustoppelig. For selv ikke et par hårde stigninger kunne stoppe Lotto-kometen, som fredag snuppede sin anden etapesejr i Etoile de Bességes.

Det var ganske suverænt, da belgieren spurtsejrede fra en reduceret gruppe, men forinden havde han faktisk været i problemer.

Læs også

Ullrich åbner op om dopingæraen: Sponsorerne vidste alt

”Måske så sejren let ud, men jeg kan forsikre om, at det ikke var tilfældet. Vi forventede, at løbet ville åbne sig tidligt, men til slut var det kun på den lokale omgang, at tingene eksploderede. Jeg var ikke oprindeligt med fremme på den næstsidste opstigning, men heldigvis bragte mine holdkammerater mig tilbage i spillet,” siger Lie, der skulle lide yderligere én bakke.

”På den sidste stigning gjorde jeg alt for at følge med, men ærlig talt var jeg temmelig færdig og startede nedkørslen i sidste position, hvor den til sidst ville splitte.”

Ifølge De Lie var han derefter heldig, at samarbejdet i frontgruppen, der blandt andre talte Mattias Skjelmose, ikke var det bedste. Det tillod forfølgerne at komme tilbage, hvilket Tobas Johannesen forsøgte at udnytte til at liste sig væk.

Men i nordmandens baghjul? De Lie.

”Angreb er det bedste forsvar, ikk? Vi blev fanget, men jeg havde stadig tid til at komme mig,” fortæller Lotto-rytteren, som til slut måtte komme langt bagfra for at spurte sejren i hus.

”Jeg skulle køre en lang spurt, men det er sådan, jeg kan lide det. Det føles fantastisk igen at belønne fantastisk holdarbejde, fordi uden Sébastien Grignard og Cedric Beullens til start var det ikke let i dag (fredag, red.).”

Både Grignard og Beullens var involveret i det store styrt, som endte med at neutralisere torsdagens etape.

Lørdag venter løbets kongeetape. Her forventer De Lie trods alt at møde sine grænser. Etapen slutter på Le Mont Bouquet (4,6 km á 9,0 %). Læs her vores optakt til 4. etape af Etoile de Besseges.