Den unge hollænder Taco van der Hoorn troede formentlig, at drømmen om et skridt op på cykelsportens største scene havde lange udsigter, da han kort før starten på denne sæson pådrog sig en hjernerystelse, som viste sig at være så slemt, at han måtte holde pause fra cyklen i et halvt år.

Han kom dog tilbage som lyn og torden. Han sæsondebuterede i det lille hollandske løb Slag om Nord, hvorefter det to dage senere gjaldt WorldTour-løbet BinckBank Tour. Her blev det særdeles overraskende til en etapesejr på 3. etape, som bare var Van der Hoorns fjerde løbsdage i sæsonen.

Den 24-årige Roompot-rytter fortsatte med at imponere løbet ud, og lå på den samlede tredjeplads helt indtil sidste etape, hvor kræfterne slap op. Siden er det blevet til den ene topplacering efter den anden med sejr i Primus Classic, top fem-placeringer i Druivenkoers-Overijse, Antwerp Port Epic og Memorial Frank Vandenbroucke og senest en niendeplads i Paris-Tours.

Læs også

Lund blev overrasket i trumfens stund: Hvad laver du her?

Ikke det største talent
De mange flotte placeringer de seneste to måneder har nu resulteret i en WorldTour-kontrakt med LottoNL-Jumbo fra næste sæson, hvor holdet blot hedder Team Jumbo.

”Måden, hvorpå han vendte tilbage efter hjernerystelsen, vidner om, at han er gjort af den rette støbning,” lyder det fra sportsdirektør Merijn Zeeman.

Taco van der Hoorn begyndte først på at køre kontinentalcykling som 21-årig, og han har aldrig været et stort talent. Derfor er det snarere hårdt arbejde, der har indbragt ham muligheden for at tage skridtet op i cykelsportens superliga.

”Man kan se, at ryttere forbedrer sig ved at køre på LottoNL-Jumbo. Det er jeg stolt over at blive en del af næste år. Der er mange ryttere på holdet, som ikke blev set som de største talenter, før de blev professionelle, men har udviklet sig til at være stærke og gode ryttere, og det er det, jeg vil opnå. Jeg var ikke det største talent, men jeg fortsætter med at forbedre mig hvert eneste år,” lyder det fra Taco van der Hoorn.

Nærmest alle Taco van der Hoorns største resultater er opnået i endagsløb, og det er også i klassikerne, han fremover vil fokusere på.