Tidligere på året gjorde en ung australier sig særligt bemærket under Santos Festival of Cycling, et placebo løb for Tour Down Under, som kun blev kørt for oceaniske ryttere. 20-årige Luke Plapp vandt en etape solo og var efterfølgende den eneste, der kunne følge Richie Porte på Willunga Hill. 

Samme måned vandt han også de australske mesterskaber i enkeltstart for eliten. 

Plapp, der også gør sig på banen, hvor han er en del af det australske firekilometer hold ved OL i Tokyo, begynder hos INEOS som stagiaire fra august og har skrevet under på en kontrakt gældende fra 2022. 

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

"Det er det hold, som alle drømmer om at gå til, det er et, jeg især drømte om at gå til, så da alt blev underskrevet, føltes det lidt skørt, at det hele kommer til at ske," lød det fra Plapp i en presmeddelelse.  

Fra banen til succes på landevejen

Den kommende INEOS-rytter bliver en blandt flere talentfulde baneryttere, der efterfølgende forsøger at slå igennem på den helt store scene på landevejen, som eksempelvis Geraint Thomas og Bradley Wiggins. 

”Jeg ser på andre cykelryttere, der har haft stor succes og skiftet fra banen til landevejen. Du ser på, hvordan G (Geraint Thomas, red.) gik fra banen til at blive en Grand Tour-vinder, og det var det, der gav mig opmuntring til at holde fast ved banen for at se, hvordan det derefter kan omsættes til succes på landevejen,” forklarede han videre.

Ledende sportsdirektør hos INEOS, Rod Ellingworth, er glad for det lykkedes at skrive under med den ombejlede 20-årige australier, der eftersigende havde fået tilbud fra hele ni hold, heriblandt australske BikeExchange, Bora-Hansgrohe og UAE Team Emirates.

 ”Vi er glade for at have Luke med til 2022 Det har været en hård periode i løbet af de sidste 18 måneder for lovende unge ryttere til virkelig at kunne demonstrere deres potentiale på grund af de manglende løb i U23-kategorien, især ryttere fra Oceanien-regionen,” bemærkede Rod Ellingworth. 

Plapp beskriver sig selv som en god enkelstartsrytter, der også kan gøre sig i kuperet terræn og han er i det hele taget spændt på at prøve kræfter med løb på de europæiske landeveje. 

Holdet har ikke oplyst kontraktens længde. 

SE MASSER AF OL-CYKLING PÅ DISCOVERY+ UDEN BINDING OG TIL TILBUDSPRIS