Romain Bardet kom til kort i finalen ved dagens franske endagsløb Mont Ventoux Denivele Challenge. AG2R-kaptajnen angreb med Jesus Herrada på hjul med lidt under ti kilometer til målet på toppen af mytiske Mont Ventoux, og den spansk-franske duo fulgtes ad hele vejen til toppen.

Her viste Herrada sig stærkest med et eksplosivt angreb med under én kilometer til mål, hvorfor Cofidis-rytteren fortsætter sin fremragende form efter den samlede sejr ved Tour de Luxembourg. Dagens sejr er spanierens femte af slagsen i indeværende sæson.

Løbsreferat:

En forrygende og varm sommerdag mødte feltet, da de tog starten på den første udgave af det nye løb Mont Ventoux Denivele Challenge. Kristers Ansons (Amore & Vita) og Anthony Perez (Cofidis) stillede ikke til start i det franske løb, hvorfor 78 ryttere var på startstregen. Rytterne lagde ud som lyn og torden, men intet udbrud blev etableret under det høje tempo. Samtidig blev flere ryttere sat af i den knaldhårde indledning.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Efter cirka 14 kilometer fik Alex Aranburu (Caja Rural), Remy Rochas (Delko Marseille) og Angelo Tulik (Total Direct Energie) et hul, der hurtigt voksede til 20 sekunder. Mario Gonzalez (Euskadi-Murias) fik hurtigt kontakt, og lidt senere voksede gruppen til en kvintet, da også Brice Feillu (Arkea Samsic) kom op. Marco Tizza (Amore & Vita) satte efter, da afstanden stadig blot var 20 sekunder, inden feltet faldt lidt til ro med AG2R ansvarlig for føringsarbejdet for Romain Bardet. De lod afstanden vokse til tre minutter og 40 sekunder, mens stakkels Tizza tabte terræn i forsøget på at komme op til de fem forreste.

AG2R, EF Education First og Cofidis samarbejder i feltet

Afstanden nåede fire minutter, inden AG2R langsomt begyndte at øge farten i feltet. De kørte den opgivende Tizza ind igen og sørgede for, at forspringet efter en time med en gennemsnitsfart på 38 kilometer i timen blot var tre minutter og 20 sekunder. Under ledelse af Ben Gastauer og Dorian Godon kørte franskmændene det ned til to minutter og 30 sekunder, inden EF Education First satte en mand frem for at hjælpe.

Frem mod den afsluttende Mont Ventoux-stigning faldte udbruddets forspring langsomt, mens AG2R havde sluppet fronten af feltet for en stund. I stedet samarbejdede EF Education First og Cofidis om føringsarbejdet, og ved bunden af Mont Ventoux lød forspringet til udbruddet kun på ét minut.

Udbruddet hentet - Dombrowski må slippe

Med lidt over ti kilometer til mål var hele udbruddet hentet, og kort efter angreb Sergio Samitier (Euskadi-Murias) fra feltet. Feltet bestod kun af lidt over ti ryttere, efter AG2R for alvor havde forceret på den nedre del af Mont Ventoux. Samitier blev dog hurtigt hentet igen, mens Joe Dombrowski (EF Education First) var den første af forhåndsfavoritterne til at blive hægtet af.

Tony Gallopin, der var sidste hjælperytter tilbage i favoritgruppen for Romain Bardet, fortsatte på imponerende vis det opskruede tempo, som betød, at frontgruppen nu kun bestod af Bardet, Rein Taaramae (Total Direct Energie), Jesus Herrada (Cofidis) og Adrien Guillonnet (Interpro Cycling Academy).

Bardet angriber med Herrada på hjul

Med lidt over otte kilometer til mål slog Gallopin ud, og Bardet angreb med det samme. AG2R-kaptajnen fik kun Herrada med på hjul, mens Taaramae og Guillonnet var i vanskeligheder. Bardet og Herrada øgede så småt forspringet til 20 sekunder ned til Taaramae, der ikke lignede en mand, som ville komme op til frontduoen igen. Længere nede sad Guillonnet og bag ham lå en forfølgertrio med Elie Gesbert (Arkea-Samsic), Gallopin og Javier Moreno (Delko Marseille).

De næste par kilometer forsøgte Bardet med flere forceringer for at ryste Herrada i månelandskabet nær toppen af Mont Ventoux, men Cofidis-rytteren så meget stærk ud og sad klistret til AG2R-kaptajnens hjul. Taaramae tabte terræn og var nu 40 sekunder efter frontduoen, hvorfor dagens vinder enten blev Herrada eller Bardet.

Med 400 meter til mål angreb Herrada og fik rystet en træt Bardet. Dermed kunne Cofidis-rytteren krydse målstregen på toppen af Mont Ventoux i ensom majestæt og skrive sig ind som den første vinder af det nyetableret franske endagsløb.

Opdateres...