Der kan ikke længere være mange mennesker, der følger cykelsporten, som ikke synes, Philippe Gilbert er en fænomenal cykelrytter. Han har vundet etaper i alle de tre Grand-Tours, alle Ardennerklassikerne, VM, Flandern Rundt og nu også Paris Roubaix - bare for at nævne nogle af hans triumfer.

De senere år har det netop været de to sidstnævnte, som han har fokuseret på. Vi lærte ellers alle sammen Philippe Gilbert et kende som en puncheur, der var urørlige i de kuperede løb. Men siden skiftet til Deceuninck-Quick Step i 2017 har han lagt stilen om.

Derfor var han i sidste uge også en af det belgiske storholds helt store kaptajner i Flandern Rundt, men grundet sygdom var Gilbert langt fra sit vanlige niveau. Derfor tog den belgiske stjerne hjem til Monaco, hvor han bor til dagligt. Her fik han trænet hårdt og det gav ham muligheden for at vinde dagens klassiker.

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

”Jeg trænede meget i bjergene i Monaco. Det foretrækker jeg at gøre. Det var godt for mig, for jeg havde brug for at træne hårdt. Hurtigt kom min form tilbage og så kom selvtilliden også. Med de to ting kan man gøre meget,” siger Philippe Gilbert til Sporza.

Philippe Gilbert udnyttede den gode form og selvtillid til at køre med næsten 70 kilometer tilbage af løbet. Det er efterhånden blevet en Gilbert-favorit, da han også vandt Flandern Rundt i 2017 med et angreb langt udefra. I duellen mod Nils Politt til sidst var Gilbert aldrig i tvivl om, at han ville vinde.

”Jeg var rigtig god i dag. At køre langt ude fra er min favorit. Jeg var i stand til at vende løbet til min fordel med det tidlige angreb, og da vi kom til mand-til-mand-duellen til sidst, vidste jeg, jeg havde de bedste chancer,” siger Philippe Gilbert.

Med dagens sejr har Philippe Gilbert nu vundet fire af cykelsportens fem monumenter, da han tidligere i karrieren både har vundet Flandern Rundt, Liege-Bastogne-Liege og Giro Lombardia. Dermed mangler han kun at vinde Milano-Sanremo, som i år blev vundet af Gilberts holdkammerat Julian Alaphilippe.