Mange ting g\u00f8r en Grand Tour til en helt s\u00e6rlig begivenhed p\u00e5 WorldTour-kalenderen. De store og til tider mytiske kampe p\u00e5 legendariske tinder komplimenteres af en utrolig, teknologi-drevet kamp mod uret p\u00e5 enkeltstarterne.<\/p>","
Kraftfulde og nervepirrende spurter p\u00e5 flade etaper med mange om buddet komplimenteres af den klassiske lykkeridder, som er p\u00e5 jagt efter den helt store solotriumf. Dog g\u00e5r \u00e9n type til tider under radaren.<\/p>","
Feltet.dk kigger n\u00e6rmere p\u00e5 de ryttere, som har k\u00f8rt alle tre Grand Tours i samme s\u00e6son. P\u00e5 nuv\u00e6rende tidspunkt har 35 ryttere gjort dette, og med \u00e5rets kalender, er der rig mulighed for, at dette m\u00e5ske \u00f8ges. Vi kigger dog tilbage.<\/p>","
T\u00e6t p\u00e5 barndomshjemmet var de baskiske bjerge, som blev udfordret p\u00e5 adskillige tr\u00e6ningsture. Netop bjergene skulle senere vise sig at blive en kampplads for Lejarreta, som ikke holdt sig tilbage med tumultariske angreb og vanvittige hug - nogen mere succesfulde end andre.<\/p>","
I 1979 startede karrieren, som blandt andet skulle byde p\u00e5 en samlet sejr i Vuelta a Espa\u00f1a og ikke mindst en ukuelig lyst til at k\u00f8re Grand Tours og angribe i bjergene. Sejren i 1982-udgaven af Vuelta a Espa\u00f1a kom desuden i stand grundet en positiv dopingpr\u00f8ve til Angel Arroyo fra Reynolds-holdet.<\/p>
\n\t \t\t\t\t
Annonce<\/p>\n\t \t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t
<\/div>\n\t\t\t\t\t\t
Én af Lejarettas største kendetegn var, at hvis han røg af en gruppe, uagtet terrænet, jagtede han gruppen intenst. Han var aldrig langt bag gruppen, og har derfor får navnet ’El Junco’, som er en form for sort siv. Den er kendetegnet for at være lang og fleksibel samt uknækkelig. Som elastikken mellem ’El Junco’ og den gruppe, han jagtede.
En mand af mange højdepunkter
Lejaretta kørte otte Tour de France-udgaver, men kom aldrig på podiet. Dette skyldes dog ikke en manglende indsats. Lejaretta har vundet flere etapeløb end så mange andre, og har flere etapesejre på sin palmarés. Han var én af de klassementsryttere, som virkelig gjorde sit for at udfordre Grand Tours.
Sent i karrieren begyndte den erfarne Lejaretta nemlig på det, som denne serie handler om: At køre alle tre Grand Tours i samme sæson. Første af den slags sæsoner faldt i 1987, hvor den 30-årige basker kørte for Caja Rural-mandskabet.
Dengang var Vuelta a España den første Grand Tour i sæsonen, og den skulle ikke vise sig at være et højdepunkt for Lejaretta. Caja Rural-mandskabet kom ikke til de store meritter, og Lejaretta sluttede som nummer 34. Han kørte sig unægtelig i form i løbet.
Den form hev han allerede frem i Giro d’Italia, som fulgte kort tid efter. Lejaretta var kaptajnen på mandskabet og kvitterede med mange gode resultater. Han fik ingen etapesejre, men blev bedste spanier det år på en fjerdeplads.
Grand Tour-sæsonen blev rundet af med en 10. plads i Tour de France. Lejaretta blev den 13. rytter i historien, som gennemførte alle tre Grand Tours og efter en spændende ungdom, skulle karrierens efterår, som var præget af sejre ligeså, krydres med flere af denne slags oplevelser.
Drømte om Tour-etapesejren
De hæderlige resultater fortsatte i de år, som fulgte efterfølgende. Tr gange mere skulle han gentage bedriften med at køre tre Grand Tours i samme år. Næste gang var i 1989, hvor han kvitterede med tre samlede top-20-placeringer og massevis af udbrud på bjergetaper.
Bedriften gentoges i 1990, hvor Lejaretta fik karrierens eneste Tour de France-etapesejr. Her kørte spanieren så godt, at han endte blandt favoritterne i løbet. På 14. etape i løbet tog han dog sagen i egen hånd fra favoritgruppen.
Et udbrud lå længere ude foran, og den ukuelige spanske dræber, hvis ansigtsudtryk sjældent lod smerten sejre, kørte fra favoritterne og hentede ene mand udbruddet. Han jagtede dem én for én og overhalede alle sammen.
Da han kom til mål, var han dog ikke af den overbevisning, at han var den forreste rytter. Derfor jublede han ikke, da han ikke kendte til sin placering. Han blev dog stoppet af officials efter målstregen, som kunne fortælle ham, at han havde erobret en etapesejr i La Grande Boucle. Han er i øvrigt medlem af klubben for ryttere, som har vundet etaper i alle tre Grand Tours ligeså.
1991 bliver sidste gang med alle gode gange tre
Han blev datidens rekordindehaver, da han i 1991 som den eneste rytter på daværende tidspunkt gennemførte alle tre løb i samme sæson for fjerde gang. Det blev også sidste gang, at han kørte Grand Tours i det hele taget.
Derfor var fokus på det løb, som han elskede allermest: Vuelta a España. Næsten ti år efter, at han fik sejren serveret på et skrivebord to dage efter løbets afslutning, ville han for sidste gang køre med om sejren på landevejen.
Han stod dog i skyggen af sin ONCE-holdkammerat Melchior Mauri, som var ni år yngre en Lejaretta. Den erfarne Lejaretta hjalp sin kun 25-årige spanske holdkammerat til den samlede sejr foran en vis Miguel Indurain fra Banesto. Han fik selv en sidste podieplads at fejre i Madrid.
En samlet femteplads i 1991-Giroen, hvor Franco Chioccioli, Claudio Chiappucci, Massimilliano Lelli og Gianni Bugno rendte med alt opmærksomheden på de italienske landeveje. Tour de France blev det den sidste Grand Tour for Lejaretta med en anonym placering.
Kunne mere end bare at køre løbene
Set tilbage på mange års hårdt slid og arbejde må man blot sige, at Lejaretta ikke kun kørte løbene for at være statist. 26 gange startede han en Grand Tour, allermest trofast var han overfor sit elskede Vuelta a España.
Over halvdelen af gangene sluttede han i top-10 i løbenes endelige klassementer, mens det blev til otte etapesejre i de tre løb. Karrieren sluttede i 1992, og hans rekord med fire sæsoner med tre Grand Tours stod indtil 2015, hvor Adam Hansen overhalede ham.
Det var ikke altid, at hans mandskaber valgte ham som kaptajn. I bogen ’ What a Ride: An Aussie Pursuit of the Tour de France’ beskrives det, hvordan ONCE-mandskabet blandt andet valgte at fokusere mere på holdkonkurrencen end at køre Lejaretta frem i Tour de France.
At han har skabt øjeblikke for mange spanske cykelfans er dog ikke noget, som kan bestrides.