I fuldstændig suveræn stil kunne franske Pauline Ferrand-Prévot i dag køre alene over målstregen som ny XCO-verdensmester.

Den 27-årige franskmand havde trods en mindre defekt på sidste omgang hele 43 sekunder ned til schweiziske Jolanda Neff, der på sidste omgang sikrede sig sølvet ved at overhale australske Rebecca McConnell.

Malene Degn blev bedst placerede dansker, da hun ti minutter og 45 sekunder efter Ferrand-Prévot kom ind som løbets nummer 29. Den danske verdensmester fra 2016 og sølvvinderen fra sidste år, Annika Langvad, blev pillet ud af løbet med lidt over to omgange tilbage. Begge danske kvinder er på vej tilbage fra skader, og det kommer derfor ikke som en overraskelse, at de endnu ikke har niveauet til at være med helt i toppen.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

The smiles say it all!
😃😃😃#MSA2019 pic.twitter.com/0zNQ09bcSM

— UCI MTB (@UCI_MTB)

August 31, 2019

Løbsreferat:

Lidt overraskende var det den canadiske hjemmebanerytter Haley Smith, der kom først ud af det indledende start-loop, men lige i hælene fulgte de ikoniske lyse krøller, som tilhører verdensmesteren fra 2018, schweiziske Jolanda Neff, og generelt var de fleste favoritter at finde helt i front.

Allerede efter første omgang var candieren dog faldet til 11. pladsen, mens Neff med et lille hul havde lagt sig spidsen. Bagefter fulgte australske Rebecca McConnell, den forsvarende verdensmester amerikanske Kate Courtney, de to hollændere Anne Tauber og Anne Terpstra, mens franske Ferrand-Prevot med en niendeplads var hele 39 sekunder bag den førende schweizer.

Ved anden passage af målstregen havde McConnell lagt sig i spidsen, men det var stadig med Neff lige i hjulet. De to havde dog skabt sig et hul på næsten et halvt minut til Courtney og Tauber, mens Terpstra og Ferrand-Prévot lå yderligere ti sekunder bagved.

På tredje omgang angreb australske McConnell, og det kunne Jolanda Neff ikke svare igen på. Bag dem var Ferrand-Prévot kommet op til duoen foran hende, og herfra fortsatte hun alene. Ved målstregen havde McConnell  næsten 20 sekunder til Neff, der havde yderlige 12 sekunder til Ferrand-Prévot.

Det varede dog ikke længe, for dårligt havde franskmanden fået kontakt til schweizeren, før hun satte hende og fortsatte efter McConnell. Også australieren måtte se det franske TGV-tog passere forbi sig kort før fjerde målgang. Jolanda Neff så ud til at være knækket, da hun små 40 sekunder senere kørte over samme streg. Med to omgange tilbage så det dog ud til, at medaljerne skulle fordeles mellem de tre.

McConnel formåede at holde en smule snor i Ferrand-Prévot i starten af femte omgang, men kort efter måtte hun sande, at franskmanden havde mindst ét gear mere. Samtidig var tidsforskellen ned til Jolanda Neff også svundet en smule, og selvom spændingen om sejren var forduftet, da klokken ringede Ferrand-Prévot ud til sidste omgang, lod Jolanda Neff til at have fået en renæssance.

På dette tidspunkt skulle der mere end en defekt til at stjæle medaljerne fra trioen i front, og det beviste Ferrand-Prévot da også, da hun kortvarigt måtte af cyklen for at rette på sit styr. Sejren kom dog aldrig i fare for Canyon-SRAM-rytteren, men bag hende havde Neff fået kontakt til McConnel på et af de svære stigende stykker.

I første omgang lod schweizeren til at lægge sig på hjul af australieren, men straks efter angreb den vævre Trek-rytter, og i stedet for at besvare angrebet var det meget sigende, at McConnell i stedet kiggede ned ad bakken for at sikre, at hendes bronzemedalje ikke kunne komme i fare.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Det kunne den dog langt fra, for hollandske Anne Terpstra var på fjerdepladsen mere end et minut efter australieren, og så var medaljeskamlen besat.

Here she comes...
your new World Champion is the amazing Frenchwoman...
PAULINE FERRAND-PREVOT!!!
🇫🇷🌈🇫🇷🌈🇫🇷🌈#MSA2019 pic.twitter.com/1IiJgMFH8v

— UCI MTB (@UCI_MTB)

August 31, 2019

Kvinder Elite XCO: