stod for seks af holdets 13 sejre, hvoraf den ene var en dominerende sejr p\u00e5 holdtidsk\u00f8rslen i i Tour des Pyr\u00e9n\u00e9es. Det skal tages med, at der kun var et andet WorldTour-hold til start, men amerikaneren tog en suver\u00e6n samlet sejr efter ogs\u00e5 at holde hjem p\u00e5 1b etapen, inden hun satte konkurrenterne fra hjul p\u00e5 m\u00e5lbjerget dagen efter.\u00a0<\/span><\/span><\/p>\u00a0<\/p>
I Tour of the Gila satte hun de st\u00e6rkeste med et angreb p\u00e5 m\u00e5lstigningen p\u00e5 f\u00f8rstedagen og vandt sidenhen enkeltstarten og blev nummer to samlet. Igen var konkurrenterne f\u00e5, men den rutinerede 33-\u00e5rige amerikaner gjorde sig ogs\u00e5 bem\u00e6rket i de store l\u00f8b.<\/p>
\u00a0<\/p>
I Burgos Rundt blev hun firer sammenlagt efter at komme i m\u00e5l sammen med Uttrup p\u00e5 kongeetapen, hvor hun ogs\u00e5 blev nummer fire. I Fl\u00e8che Wallonne kom hun i top 10 p\u00e5 trods af at have v\u00e6ret i udbrud tidligere p\u00e5 dagen. Hun blev syver i f\u00f8rn\u00e6vnte Nafarroako og gik i angreb i RideLondon Classic og p\u00e5 kongeetapen af Women\u2019s Tour, men styrtede desv\u00e6rre.<\/p>
\u00a0<\/p>
Det er gået støt fremad på UCI´s holdrangliste for EF-holdet.
Dobel-Hickok var også i udbrud på sidste etape af Giro Donne, og det samme var tilfældet i Tour de France. Det lykkedes som bekendt ikke, men klatreren har vist sig frem på et højt niveau gentagne gange sidste år, og hun kan igen give holdet succes i bjergene i år.
En nytilkommer er canadiske Alison Jackson, som er udset en lederrolle. I 2021 viste hun stor styrke, da hun tog en etape i Simac Ladies Tour fra et morgenudbrud. Sidste år forsøgte hun at gentage bedriften i finalen af sidste etape, men det bedste resultat i det løb var på 1. etape, hvor hun blev firer i spurten. Hun holdt sig til i hele løbet og blev nummer otte sammenlagt. Derudover holdt Jacksons udbrudsgruppe hjem på 2. etape af Baloise Ladies Tour, hvor hun dog var overmatchet i spurten. Det var med til at sikre en syvendeplads samlet.
Højdepunktet må være, da hun var et mulehår fra at vinde Drentse Acht Van Westerveld, hvor hun holdt med frontgruppen hjem i en voldsom omgang sidevind. Den 34-årige var ligeledes med fremme dagen efter i Ronde van Drenthe samt til Commonwealth Games. Hun tog pointtrøjen i Tour of Scandinavia, som hun flere gange var i udbrud i, og så agerede hun leadout, da holdkammeraten Rachele Barbieri vandt en etape i Bloeizone Fryslân Tour.
Er det århundredets talent?
Det førnævnte løb i Pyrenæerne var debuten på den professionelle scene for 18-årige Zoe Bäckstedt. Allerede her viste hun sig flot frem på holdtidskørslen og slog det lovende talent Silvia Zanardi i feltets spurt senere samme dag. Hun holdt tingene samlet på kongeetapen i bjergene, mens hun i det pandekageflade løb Kortrijk Koerse spurtede sig til en femteplads. I cross-verdenen kører hun allerede nu store resultater hjem i eliteklassen.
Der er altså her tale om et helt unikt talent, som allerede nu besidder en enorm motor. Det så man også til de to foregående VM for juniorer. I Leuven vandt hun som førsteårsjunior foran Kaia Schmid med næsten et minut til feltet, og i Wollongong satte hun hele feltet på plads allerede på første stigning og kørte solo hjem med to minutter. Næsten lige så meget vandt hun enkeltstarten med på den 14 kilometer lange rute.
Zoe Bäckstedts knuste konkurrenterne fra start af til juniorernes VM. Foto: Sirotti.
Man må håbe, at Elisabeth Banks snart får medvind i sejlene. Briten kæmpede i 2021 med en slem vedvarende hjernerystelse, og sidste år led hun af senfølger af corona. Den 32-årige har ellers lavet store bedrifter i Giro Donne med to etapesejre, hvor hun kørte et udbrud over og holdt feltet stangen på en vanskelig stigning, og hun er blevet nummer to bag Lizzie Deignan i GP Plouay.
Endelig er der Emma Langley. Den 27-årige har ikke mange cykelår på bagen, men hun har særligt vist sig på den amerikanske scene. Sidste år vandt hun Joe Martin Stage Race, særligt grundet sin sejr på enkeltstarten. Den amerikanske titel blev til, efter at hun kørte tidligt i udbrud og knækkede Decrezensco. Hun var en vigtig spiller for Doebel-Hickoks sejr i Pyrenæerne, hvor hun førte i bjergene, og i Tour de l’Ardeche kørte hun væk på 3. etapes store stigning midtvejs og hentede en tredjeplads.
Der er altså potentiale i de kuperede etapeløb for det amerikanske hold, som med flere relativt nye ryttere kan ende med at trække flere kaniner op af hatten. Det bliver dog ingen overraskelse, når Bäckstedt brillerer på den store scene, men indtil da har holdet andre profiler til at fortsætte de gode takter fra sidste år.