Det blev ikke til medaljer for Remco Evenepoel, der måtte nøjes med en femteplads til dagens VM i linjeløb. Han kom ind med blandt andre Mathieu van der Poel og skulle kæmpe om bronze, da Ben O’Connor snuppede sølvet med en genialt angreb kort før mål.

100 kilometer tidligere kunne han blot se til, da løbets vinder, Tadej Pogacar stak af og banede vejen for sejren.

Angrebet kom som en stor overraskelse for Evenepoel, der også roser den nye verdensmester til skyerne.

Læs også

Legende kritiserer Pogacars rivaler: Vingegaard kører kun Touren

"Da han angreb, kørte jeg forbi Mathieu van der Poel. Vi snakkede sammen og blev enige om, at det var et selvmordsangreb. Vi troede, at han ville blive hentet, men han kørte lige så hurtigt som os. Så fortjener man også at blive verdensmester,” siger han til In de Leiderstrui.

Rent taktisk synes han heller ikke på det tidspunkt, at det gav mening for Pogacar at angribe. Han er målløs over slovenerens styrke.

"På det tidspunkt, 100 kilometer fra målstregen, troede jeg ikke, at det ville ske så tidligt. Han havde stadig en stærk rytter foran med Jan Tratnik. Det er ret usædvanligt, at han kunne blive foran, for vi sad bestemt ikke stille bagved. Der er ikke meget mere at tilføje."

De rosende gloser fortsætter, og Evenepoel anerkender Pogacar som verdens bedste.

"Det er exceptionelt, han er årets bedste rytter. Jeg tror, han er den eneste, der fortjener at køre i regnbuetrøjen. Vi jagtede ham for fuld kraft og kom lidt tættere på mod slutningen, men ikke meget. Det er unikt,” fortæller han.

Nu drager belgieren snart til Italien, hvor han skal køre Giro dell'Emilia på lørdag og Coppa Bernocchi den 7. oktober. De to løb skal gøre ham klar til årets sidste monument, Lombardiet Rundt, der køres den 12. oktober.