18 danske ryttere i syv forskellige konkurrencer er klar til at give konkurrenterne baghjul Down Under.

I spidsen for den danske delegation står elitechef i Danmarks Cykle Union Morten Bennekou, der sætter følgende ord på målsætningerne til det verdensmesterskab, som danskerne fra søndag skal deltage i.

”Det er et lidt specielt VM, fordi man ikke helt har overblik over, hvem der kommer til start fra de forskellige lande.”

Læs også

Journalist: Her er Pogacars Giro-hold

”Men generelt kommer vi med optimisme, som vi plejer til VM. Målsætningen er at køre top 10 i alle de starter, vi er med i. Og i nogle håber vi da også på mere. Vi er kompetitive alle steder. Så er det lidt med held og uheld og dagsform, hvordan det lige ender,” siger Bennekou til Feltet.dk.

I forbindelse med udtagelserne udtalte kvindelandstræner Tayeb Braikia, at Cecilie Uttrup Ludwig har en medalje som målsætning for linjeløbet, mens herrelandstræner Anders Lund gav udtryk for, at hans ryttere kan køre med om medaljerne ved begge U23-løb samt herreelitens linjeløb.

Kan nemt misse medalje

De danske ryttere har vundet en seniormedalje (elite eller U23) ved hvert eneste VM siden 2015 (med undtagelse af 2020, hvor kun eliten kørte). Bennekou og DCU har ikke sat nogen medaljemålsætninger, men elitechefen understreger, at han håber at se dansk metal i de kommende dage.

Han vil dog ikke blive særligt overrasket, hvis de rødhvide må tage den lange rejse hjem tomhændet.

”Det kan godt ske. Det skal jo ske før eller siden. Vi kan ikke vinde medaljer hver eneste gang. Men vi går jo efter det. Jeg vil ikke være chokeret, hvis vi ikke vinder en medalje. Det kan sgu nemt ske.”

”Men det er stadigvæk den klare målsætning. Vi vil gerne have en medalje,” udtaler Bennekou, der ikke bruger meget tid på at tænke over afbuddene fra Mads Pedersen, Jonas Vingegaard, Kasper Asgreen og Søren Kragh.

”Det er vilkårene, at der er afbud. Og i år har vi måske været lidt hårdere ramt end andre gange. Så et eller andet sted har det betydning for, hvordan vi kan spille kortene. Sidste år havde vi mange kort, der kunne drømme om en topplacering. I år er der måske lidt færre, og det kan der både være fordele og ulemper ved.”

Læs også: Optakten til VM i enkeltstart for herre-eliten

Det logistiske

Grundet de tårnhøje udgifter forbundet med rejsen har DCU valgt ikke at tage juniorer med. Bennekou fortæller, at økonomien også har sin indflydelse på forholdene for eliterytterne i Australien, men at disse alligevel er af samme kvalitet, som de plejer at være.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

”Vi bor rigtigt godt. Normalt kan vi jo finde et hotel ved at se det i virkeligheden. Det har vi selvfølgelig ikke gjort i år. Der har vi bare studeret internettet, men vi har ikke mødt de mennesker, der har hotellet, og fornemmet, om de har været klar til at modtage et cykelhold, og hvordan samarbejdet ville blive.”

”Det var et åbent spørgsmål, men det er faktisk faldet rigtig positivt ud. Vi bor godt, og vi har nogle gode værter. Vi føler os godt tilpas. Vi bor faktisk sammen med Norge, hvilket er en tilfældighed. Det fungerer rigtig godt.”

”Vi bor tre kvarter fra Wollongong, og det synes jeg egentlig er fint nok. Vi har før boet så tæt på målstregen, at vi kunne gå derhen, men her var det så igen et økonomisk spørgsmål. Vi er nødt til at kigge ud i en radius, hvor vi er begyndt at have råd til tingene. Men det er ikke noget problem med transportmidler og så videre. Det klarer vi fint.”

Fredag aften lokal tid var ni af de 18 danske ryttere ankommet til Australien, blandt de endnu fraværende var fire af U23-rytterne samt Cecilie Uttrup Ludwig. De fremmødte virker, trods den lange rejse, ifølge Bennekou friske.

Læs også: VM-programmet 2022

Beslutning om mixed relay

VM indledes søndag med elite-enkeltstarter for begge køn, hvor Magnus Cort, Mikkel Bjerg, Emma Norsgaard og Julie Leth repræsenterer Danmark. Dagen efter venter U23 herrer-enkelstarten med Adam Holm og Carl-Frederik Bévort og derefter de danskerløse junior-enkeltstarter.

Om onsdagen har Danmark valgt at stille op i det kombinerede holdløb (mixed relay), og dette med nogle af de bedste kort til weekendens linjeløb, hvilket modstrider mange andre nationer.

”Vi er ikke så bekymrede generelt for at køre mixed relay tre-fire dage før landevejsløbene, fordi det er så kort. De skal køre 15 kilometer hver. Det opfatter vi lidt som et hårdt interval. Vi synes ikke, at det er at kompromittere. Så ville vi nok heller ikke gøre det. Det oplever jeg heller ikke, at rytterne synes,” forklarer Bennekou.

Bjerg, Cort, Norsgaard, Leth, Mikkel Honoré og Rebecca Koerner kører holdløbet.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Man skal tilbage til 2012 for at finde det seneste VM (2020 undtaget), hvor Danmark ikke kom hjem med mindst én guldmedalje. Både i 2016, 2019 og 2021 lykkedes det endda at vinde to.

Du kan her læse optaktsinterview med henholdvis Mikkel Bjerg og Magnus Cort.