Der findes næppe mange ryttere i det professionelle cykelfelt, som er lige så loyale som Alex Howes.

Den 31-årige rytter har nemlig kørt samtlige af sine 13 år som professionel på holdet, der i dag er kendt som EF Education First, og det samarbejde kommer nu til at fortsætte i yderligere to sæsoner.

”Holdet har ændret sig en del med årene, men holdets kernementalitet er altid forblevet den samme. Vi har altid været de modige underdogs, som med vilje og slid finder måder at vinde på. Den mentalitet har virkelig klinget godt med mig, og den får mig til at blive på holdet”, siger Howes.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Howes´ lange periode på mandskabet sættes i relief af de adskillige navne, som holdet er gået under siden dets start i 2007. Team Slipstream, Team Garmin Slipstream, Garmin Sharp, Team Cannondale - Garmin, Cannondale Pro Cycling Team og Cannondale-Drapac Pro Cycling Team.

Amerikanernes holdchef, Jonathan Vaughters, tvivler da også på, at man kan finde et lignende eksempel til Howes i den professionelle cykelverden. Howes´ første forbindelse til holdet stammer nemlig helt tilbage fra 2001.

”Alex er den person, som har været på holdet i længst tid. Han er måske den mand med flest år på samme hold i verden. Han har været et intelligent og veltalende medlem af holdet, siden han var 13 år,” fortæller Vaughters.

Howes har hovedsageligt kørt som hjælperytter på det amerikanske hold, men den 31-årige har til tider også kørt sin egen chance. De personlige resultater er særligt faldet i hjemlandet med sejre i USA Pro Challenge og Colorado Classic, før karrierens største sejr fandt sted ved de nationale mesterskaber tidligere på året.

Siden sejren i juni har Howes derfor kørt i den nationale mesterskabstrøje, og det har betydet en hel del for amerikaneren.

”At køre i trøjen har været en drøm, der er gået i opfyldelse. Hver gang jeg sætter et løbsnummer fast på den amerikanske mesterskabstrøje, får jeg gåsehud. Jeg kan ikke vente med at bære den i nogle af de største europæiske løb til foråret,” lyder det fra Howes.

Det amerikanske mesterskab i linjeløb var Howes´ fjerde professionelle sejr. Amerikaneren har deltaget i fem Grand Tours, men er endnu ikke kommet i nærheden af en etapesejr.

I næste sæson bliver Howes holdkammerat med Magnus Cort, og du kan få det fulde overblik over samtlige WorldTour-hold til 2020 lige her.