Elizabeth Deignan blev i dag den første kvinde til at vinde OVO Energy Women’s Tour for anden gang, da den tidligere verdensmester gjorde arbejdet færdig på lørdagens 6. etape, som endte i en reduceret massespurt.

Etapen blev vundet af Amy Pieters, som med en cykellængde besejrede Leah Kirchmann, mens alle klassementsfavoritterne rullede over stregen i samme tid som vinderen.

Det betyder, at Deignan vinder løbet foran Katarzyna Niewiadoma og Pieters.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Etapereferat

Lørdag bød på 6. og sidste etape af kvindernes britiske WorldTour-etapeløb, OVO Energy Women’s Tour.

Hjemmebanefavoritten Elizabeth Deignan (Trek-Segafredo) førte inden etapen i det samlede klassement, men med kun ét enkelt sekund ned til Katarzyna Niewiadoma (Canyon SRAM) var alt åbent, før de afsluttende 126 kuperede kilometer mellem Carmarthen og Pembrey Country Park i det østlige Wales.

71 ryttere tog starten i formiddags, og lige fra begyndelsen af etapen var der flere angreb. Susanne Andersen (Sunweb) fik som den første rytter et reelt forspring til feltet, men nordmanden blev hurtigt opslugt igen.

Kombinationen af en let stigende åbning og et vanvittigt tempo betød, at flere ryttere allerede havde tabt kontakten med feltet, inden der var kørt 25 kilometer.

Ikke desto mindre lykkedes det for et større udbrud at komme afsted, og det inkluderede flere prominente navne:

Chantal Blaak (Boels - Dolmans), Anna Christian (Drops), Grace Brown (Mitchelton-Scott), Romy Kasper (Alé Cipollini), Hannah Barnes (Canyon SRAM), Ellen Van Dijk (Trek-Segafredo), Leah Thomas (Bigla), Riejanne Markus (CCC - Liv), Duval Eugenie (FDJ Nouvelle) og Janneke Ensing (WNT-Rotor) udgjorde frontgruppen, som hurtigt fik opbygget 1.30 til feltet.

Feltet fik stabiliseret afstanden til gruppen på ti på omkring de to minutter, før rytterne ramte dagens første af to kategoriserede stigninger. Her øgede Coryn Rivera tempoet i feltet, som rundede toppen blot 1.05 efter de forreste.

Frontgruppen splitter

Ingen var endnu sat af, da frontgruppen ramte etapens største stigning, Black Mountain (8 km, 5 %) med et forspring på 50 sekunder. Herfra resterede endnu 65 kilometer.

På bjerget blev udbruddet delt op, og kun Thomas, Barnes, Van Dijk og Ensing forblev i spidsen. Kvartetten fik nær toppen selskab af en flyvende Rivera, og på den efterfølgende nedkørsel kom også Blaak og Brown tilbage til gruppen.

Feltet var nu faldet tilbage på 1.30, mens Markus var solo i mellem frontgruppen og feltet. Hollænderen blev dog hentet efter kort tids solokørsel.

Læs også

Optakt: Tour de Romandie

Den nye frontgruppe var imidlertid heller ikke i stand til at afvise feltet, og med 39 kilometer til mål blev morgenudbruddet endegyldigt opslugt af feltet.

Dette betød også, at klassementsrytterne kunne stjæle værdifulde sekunder i den indlagte spurt med 31 kilometer igen. Denne udnyttede Deignan til at udbygge sin samlede føring til to sekunder, da hun blev treer i spurten.

Sene angreb forhindrer ikke spurt

Få kilometer senere forsøgte Liane Lippert (Sunweb) og Lizzy Banks (Bigla) et angreb, og selvom duoen fik selskab af fire andre ryttere, lykkedes det for Trek-Segafredo at skabe samling igen.

Det amerikanske hold var imidlertid interesseret i at se bonussekunderne på målstregen forsvinde, og da Nadia Quagliotto (Alé Cipollini) angreb med 15 kilometer igen, fik hun lov at køre.

Italieneren åbnede med det samme et hul, og med 30 sekunders forspring lignede Quagliotto pludselig en mulig etapevinder. Brown var dog ikke færdig med at gå i udbrud, og med otte kilometer igen fik hun kontakt med Alé Cipollini-rytteren.

Duoen kæmpede hårdt, men med bare to kilometer igen var det slut, og således var scenen sat for en reduceret massespurt som afslutning på løbet.

Denne blev en duel mellem Amy Pieters (Boels - Dolmans) og Leah Kirchmann (Sunweb), og her var hollænderen klart stærkest.

Resten af konkurrenterne var klart distanceret i spurten af de to forreste, men på ottendepladsen kunne Deignan jublende køre over stregen som samlet vinder, da Niewiadoma på etapens 14. plads ikke fik bonussekunder.