Lorenzo Rota gav Intermarché sæsonens 19. sejr, da han fredag vandt 2. etape og kørte sig i førertrøjen i det tjekkiske Sazka Tour.

En forløsende sejr for den 27-årige italiener, der aldrig tidligere havde vundet et professionelt løb. Ikke desto mindre var der ingen, som kunne matche ham, da der skulle spurtes på toppen af Pustevny (8 km á 6,6 %).

Efter at have tabt spurter om sejren i både sidste års Clasica San Sebastian, årets 12. etape af Giroen og de italienske mesterskaber sad den omsider i skabet for Rota.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

”Jeg troede på mine evner til at vinde, men der var altid en detalje, som forhindrede mig i at opnå succes. På 12. etape af Giroen startede jeg med at spurte for sent. Ved de italienske mesterskaber startede jeg for tidligt.”

”Det er derfor, at denne sejr er så vigtig for mig, og hvorfor den gør mig så glad. Jeg er overbevist om, at min selvtillid vil være af en anden dimension i mine næste finaler,” jubler italieneren.

Sejren blev grundlagt af et stort holdarbejde fra Intermarché, der som et af blot tre WorldTour-hold ved løbet levede op til favoritværdigheden.

Barnabás Peák og Théo Delacroix satte tempoet i bunden af stigningen, senere tog Simone Petilli over, inden Rota og Rein Taaramäe angreb på skift. Esteren kom fri, men blev fanget med bare 400 meter igen.

Alligevel blev det altså sejr til belgierne, som også fik Domenico Pozzovivo ind som treer.

Løbet har ikke bonussekunder, hvorfor Rota nu fører i samme tid som Pozzovivo og Team DSM´s Oscar Onley forud for de sidste to etaper.

”I morgen (lørdag, red.) vil den sidste stigning blive hårdere end i dag, hvilket er ideelt for vores klatrere. Den tekniske rute på finaledagen bør passe mig bedre. Vi planlægger ikke at forsvare førertrøjen på en passiv måde. Vi ønsker at fortsætte med at tage initiativ og gøre løbet hårdt,” lover Rota.

Lørdagens etape slutter med en stigning på lige over 12 kilometer, der vil tage rytterne 833 meter i vejret. Med et kort plateau undervejs giver det en gennemsnitlig stigning omkring 7.