Der var en overgang, hvor alle altid kiggede på Peter Sagan. Når en farlig rytter kørte, var det ham, der skulle køre ham ind. Når Sagan selv kørte, sad samtlige konkurrenter med det samme i hans baghjul.

Så voldsomt er det ikke med Thomas De Gendt, men han kan alligevel mærke, at de andre ved, at det er farligt at lade ham slippe afsted. For uanset hvor svært det ser ud, er han en af den slags ryttere, der altid har en chance for at gøre det færdigt.

Det beviste han i den grad i går, da han trods et minimalt forspring holdt en fransk dræberduo og et jagtende felt bag sig hele vejen til stregen. Da Feltet.dk talte med ham få dage før sejren, var han dog ikke ligefrem optimistisk omkring sine egne chancer.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Det er helt klart blevet sværere for mig at vinde. Der er altid nogen, der bare følger mine bevægelser. Det er meget svært for mig at komme væk, for når alle de andre gerne vil afsted sammen med mig, så bliver vi for mange, og så bliver det hele lukket ned igen. Så det er blevet lidt hårdere,” sagde Thomas De Gendt ved den lejlighed til Feltet.dk.

De Gendt ser i den grad ud til at have fundet formen, og da de næste to dages etaper umiddelbart også ligger godt til den benhårde belgier, virker det nærliggende, at han kan gentage bedriften. Men faktisk mener han selv, at han fremover kommer til at vinde færre sejre, end han tidligere har gjort - netop fordi sprinterholdene ved, at han er farlig.

”Jeg må bare tilpasse mig situationen. Jeg får måske ikke lige så mange sejre som tidligere - i hvert fald kommer de ikke lige så let. Men det må jeg bare vænne mig til.”

Dansk udfordrer til tronen
Lotto Soudal-rytteren kørte også Giro d’Italia, men der oplevede han slet ikke samme succes, som han allerede har gjort i Touren. Bortset fra den afsluttende enkeltstart, hvor han blev nummer tre, var han stort set usynlig, og han var aldrig i nærheden af at vinde en etape.

”I Giroen er alle friske og klar til at forsøge noget. Så derfor kan der godt være lidt flere chancer for udbrydere som mig i Touren,” lød det fra De Gendt, da vi spurgte til forskellene på de to løb. Indtil videre er det svært ikke at give ham ret.

Med gårsdagens sejr har Thomas De Gendt nu vundet to WorldTour-etapesejre det seneste år efter udbrud. Det er ganske imponerende, men faktisk er der en, der har gjort det endnu bedre inden for den tidshorisont, og han har dansk pas.

Magnus Cort er den eneste rytter i feltet, der har vundet hele tre udbrudssejre i WorldTour-etapeløb i løbet af det seneste år, da han først sejrede på 15. etape i Tour de France sidste år, siden tog en etape i BinckBank Tour i efteråret og i foråret vandt i Paris-Nice.

Dermed kunne danskeren være en udfordrer til titlen som feltets største udbryderkonge, men det bekymrer ikke De Gendt.

”Det er ikke rigtigt en titel, der betyder noget. Så det gør ikke så meget. Han er en del hurtigere end mig, så det er meget naturligt, at han vinder flere etaper.”

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Om Thomas De Gendt i dag eller i morgen kan vinde sin anden Tour-etapesejr i løbet kan kun tiden vise, men det er i hvert fald ikke hans stil bare at sidde i feltet og trille tommelfingre.