Michael Knudsen ledte Team PO Auto CeramicSpeed an, da det danske storhold mandag aften tog sin tredje etapesejr ud af tre mulige i Zwifts største liga Zwift Racing League.

32-årige Knudsen sluttede firer bag Freddy Ovett, Lionel Vujasin og Takato Ikeda, mens Anders Foldager, Frederik Muff og Nicklas Amdi Pedersen krydsede stregen som henholdsvis nummer syv, 11 og 23.

De fire danskeres samlede pointscore var mere end rigeligt til at snuppe etapesejren. Ingen hold var nemlig i nærheden af at matche PO Autos bredde.

Læs også

Journalist: Her er Pogacars Giro-hold

Danskerholdet sluttede på 79 point, hvilket var hele 24 flere end de nærmeste forfølgere Canyon Esports.

Dermed scorede PO Auto igen de maksimale 20 point til den samlede stilling, hvor holdet nu fører med fem point til netop Canyon. Dutch Racing er treer med 12 point op til førerholdet.

Det fulde resultat af 3. afdeling kan ses lige her.

Zwift Racing League køres hver mandag aften og består af i alt otte afdelinger.
 

Etapereferat

3. afdeling af Zwift Racing League blev kørt i Innsbrucks virtuelle gader og sendte rytterne op ad bakken Leg Snapper tre gange, før en tur til toppen af bjerget Innsbruck KOM (7,4 km á 5,4 %) skulle afgøre sagerne efter 37 kilometer.

Først skulle rytterne dog gennemføre tre relativt flade omgange af godt ni kilometer med en enkelt indlagt spurt undervejs. De første fem ryttere over stregen scorede point til det samlede holdklassement.

Den indledende omgang forløb uden de store begivenheder, hvorfor et stort set samlet felt skulle spurte om de første indlagte point efter syv kilometer.

Her åbnede Ingo Reichart (Kirchmair e-Racing) en lang spurt med norske Vidar Mehl (Kalas) i sit hjul, men både tyskeren og nordmanden måtte få meter fra stregen se sig overspurtet af Joel Carroll (Finesse Rockets), der snuppede den første spurt.

Anden omgang bød på et mindre angreb fra irske Christopher McGlinchey (Vitus E-Sports), hvilket dog hurtigt blev neutraliseret, og dermed skulle der atter spurtes om pointene ved omgangens indlagte spurt.

Denne gang var det Iain Evans (Restart), der lancerede først, men norske Haavard Gjeldnes (Kalas), der var sluttet treer i den første spurt, fløj forbi briten og scorede yderligere fem point til Kalas-mandskabet.

Nordmændene havde således lagt sig klart i spidsen for afdelingen med 12 point i de første to spurter.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Kombinationen af Leg Snapperen og spurten havde strakt feltet ud, men over de næste flade kilometer samlede tingene sig igen.

Feltet var fortsat stort, da rytterne nåede tredje spurt efter 25 kilometer, hvor Reichart formåede at afvise en hurtigt afsluttende Gjeldnes til sin første spurtsejr.

Det foreløbige resultat var dermed, at Kalas havde taget 17 point i de tre indlagte spurter, hele ni flere end det næstbedste hold Kirchmair E-Racing.

Bjergfinale splitter feltet

De store point på målstregen manglede imidlertid endnu at blive fordelt, og dem greb Elliot Holtham (KISS RT), Ollie Jones (Canyon) og McGlinchey ud efter, da de med et angreb udnyttede et øjebliks stilstand i feltet umiddelbart efter spurten.

Trioen fik dog aldrig opbygget mere end seks sekunders forspring, og inden foden af målbjerget var de hentet igen. Dermed skulle løbet som forventet afgøres på den syv kilometer lange stigning.

Procenterne havde øjeblikkelig effekt. Feltet skrumpede nemlig i hastig fart, men danske Team PO Auto CeramicSpeed, som ikke havde scoret et eneste point i de indlagte spurter, sad helt fremme med flere mand.

De stærkeste ryttere fulgtes ad indtil fire-kilometermærket, hvor Takato Ikeda (Team ZWC) forcerede. Tyske Johannes Rechenauer (Kirchmair e-Racing) og belgiske Lionel Vujasin (Canyon) lukkede dog hullet med resten af det nu særdeles decimerede felt i hælene.

I stedet overtog Freddy Ovett (L39ION) fronten. Australieren trykkede hårdt på med seks watt per kilo, hvilket dog ikke var nok til at vriste ham fri.

Med tre kilometer igen var frontgruppen nede på 19 ryttere, heriblandt Michael Knudsen, Frederik Muff og Anders Foldager fra PO Auto.

Sidste kilometer

Ikeda, Ovett og Rechenauer dominerede spidsen, men selvom de gang på gang strakte gruppen ud, så kunne de ikke komme væk.

Kort før kilometerporten var det så Mark O´Briens (AERO) tur til at skrive sig på listen over mislykkede angrebsforsøg. Australieren formåede imidlertid at distancere flere ryttere.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Foruden O´Brien var kun Foldager, Knudsen, Vujasin, Rechenauer, Ovett, Ikeda og svenske Johan Norén (SZ) tilbage i kampen om sejren, og de otte ryttere kørte samlet ind på den sidste kilometer.

500 meter fra stregen tog Knudsen fronten foran Vujasin, men det var Ikeda, der åbnede spurten. Japaneren slog et lille hul og lignede en vinder.

Desværre for Ikeda havde Ovett andre planer, og med 100 meter igen passerede australieren først Vujasin og derefter Ikeda, inden han uimodståeligt tonsede mod målstregen til en flot sejr.

Også Vujasin kørte forbi Ikeda, mens Knudsen blev bedste dansker som nummer fire, bare to sekunder efter vinderen.