Man har to muligheder, hvis ens drøm ikke går efter planen.

Man kan smide håndklædet i ringen, eller man kan blive ved med at kæmpe. Den danske MTB-profil Oliver Sølvhøj drømte om en professionel kontrakt på mountainbike, men ingen hold bed på krogen.

Den 22-årige dansker lader sig dog ikke slå ud af kurs. Han vil nu prøve sig af på landevejscyklen og har skrevet kontrakt med Hernings elitehold, CeramicSpeed Aros Forsikring Herning CK Elite.

Læs også

Vingegaard var tæt på Giro-start

Feltet.dk har taget en snak med ham.

”Jeg synes egentlig, at jeg har brug for nogle nye udfordringer. Jeg har fra barnsben mest brugt tid på mountainbike, og det er det eneste, som jeg har kørt udover cross,” indleder Sølvhøj.

”Jeg kunne desværre ikke finde noget mountainbikehold, der ville have mig næste år, og så så jeg en mulighed for at komme til Herning som Martin Mortensen spurgte, om det kunne være noget. Brian ’Hellerup’ (Petersen) er også kommet med ind over, så jeg så det som en virkelig spændende mulighed.”

Oliver Sølvhøj (t.v.) har været blandt de bedste MTB-ryttere på den danske scene. / Foto: Feltet.dk. 

”Jeg ved, hvad Brian står for, og hvad han har udrettet som sportsdirektør, så jeg ser det som et virkelig spændende skifte,” lyder det spændt fra danskeren.

Men første prioritet var at finde et MTB-hold?

”Ja, det er stadig drengedrømmen at blive professionel MTB-rytter, men nu prøver jeg at sadle lidt om. Jeg har ikke droppet drømmen om at blive professionel på mountainbike, men jeg ser mig om efter lidt andre muligheder, og jeg håber, at jeg kan kombinere både landevej og mountainbike.”

Er inspireret af de store fænomener

Det er før set i cykelsporten, at det er muligt både at køre godt på landevejen og mountainbiken.

Det bedste eksempel er Ineos-stjernen Tom Pidcock, der i august vandt olympisk guld på de brede mountainbikedæk, hvor han kort tid forinden havde deltaget i Tour de France.

Læs også

Strade Bianche præsenterer vild rute med Pogacar-reference

Sølvhøj håber på, at han måske kan gøre kunsten efter i en lidt mindre skala dog.

”Det har jo været en ting, hvor nogle af de store har kunnet kombinere det. Jeg har været glad for at køre på landevejscyklen til dagligt og har trænet meget på den, så jeg synes, at det gav meget god mening at give det en chance,” fortæller han.

Oliver Sølvhøj vandt tilbage i 2023 en afdeling af World Cuppen i U23-klassen. / Foto: Attentionbuilders. 

At springe op på landevejscyklen kommer dog ikke helt ude af det blå. Omstændighederne har bare ikke gjort det helt nemt, fortæller danskeren.

”Jeg har altid haft lyst til at køre det, men har aldrig gjort noget ved det, da jeg synes det er svært at møde op til cykelløb og starte solo. Men nu har jeg et hold, og jeg har lige mødt mine holdkammerater på teamsamling, og vi har et utroligt stærkt hold, og jeg glæder mig til det nye år.”

Skal udforske hvilken ryttertype han er.

Når man aldrig rigtig har prøvet sig på en landevejscykel, så kan det være svært at finde ud af, hvad man er god til.

22-årige Sølvhøj glæder sig da også til at se, hvor han har sine styrker, selvom han har en god indikator fra mountainbiken.

”På mountainbike kan jeg det meste. På de lange stigninger har jeg ikke min force, men små punche stigninger, og 5-10 minutters fuld gas har jeg det ganske fint med.”

”Jeg kan også godt køre en okay spurt. Jeg har en masse gode styrker, som jeg glæder mig til at prøve af på landevejen og hjælpe gutterne,” lyder det fra østjyden, der slår fast, at de først år står i holdets tjeneste, hvor han skal agere hjælperytter.

Læs også

Van Aert udpeger mål: Det har været min drøm længe

Som mountainbikerytter er Sølvhøj om nogen bekendt med det grusbelagte underlag. Derfor ligger det lige til højrebenet at satse stort på UCI-løbet Grand Prix Herning, der bliver kørt i baghaven.

”Ja, det er absolut på tale (at køre Grand Prix Herning, red). Det er jo et af vores store mål, da vi er på hjemmebane. Så hvert år går Herning ind med et mål om at lave et topresultat.”

”Hvis jeg har dagen, og det hele spiller, så tror jeg egentlig godt, at jeg kan være med til at få drengene langt hen i løbet, og måske kan jeg også selv sidde langt med inde i finalen, hvis jeg er heldig og undgår punkteringer. Men jeg er absolut en ryttertype, der skal gå efter sådan nogle grusvejsløb,” slutter han.

Herning-holdet har også hentet Jonas Lindberg, der har en fortid som mountainbikerytter.