Rasmus S\u00f8jberg Pedersen k\u00f8rer onsdag sit f\u00f8rste etapel\u00f8b som WorldTour-rytter, n\u00e5r Etoile de Besseges g\u00e5r i gang.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
Og det bliver med to roller: Som en del af leadout-toget for Sam Bennett og sekund\u00e6rt som hj\u00e6lperytter i den potentielle sidevind for klassementsmanden Nicolas Prodhomme.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
22-\u00e5rige S\u00f8jberg kommer fra s\u00e6sondebuten ved s\u00f8ndagens Grand Prix Cycliste de Marseille La Marseillaise, hvor han var blevet kaldt ind i 11. time som reserve. Her k\u00f8rte han Pierre Gautherat frem til bunden af l\u00f8bets sidste stigning, f\u00f8r han slog ud.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
\u201dDet var fedt. Jeg synes, at jeg fik vist overfor b\u00e5de mig selv og holdet, at jeg er, hvor jeg skal v\u00e6re. At formen er der. Det var rart,\u201d siger S\u00f8jberg og uddyber om fornemmelserne fra off-season i Spanien.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
\u201dDe har v\u00e6ret gode. Tr\u00e6ningen er g\u00e5et godt. Jeg og holdet har f\u00e5et ny tr\u00e6ner, Leigh Bryan, tidligere Ineos hvorfra han har meget erfaring. Det har v\u00e6ret super godt. Jeg har ikke v\u00e6ret syg eller skadet, s\u00e5 alt er g\u00e5et super godt.\u201d<\/p>\r\n\r\n
\n\t \t\t\t\t
Annonce<\/p>\n\t \t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t
<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

Foto: Pauline Ballet.
Træningen har blandt andet inkluderet leadouts, da sejre med Bennett i hjemmebaneløbet Etoile de Besseges er blandt denne måneds målsætninger.
”Vi er kommet for at vinde. Det er helt klart. Vi er selvfølgelig oppe mod nogle store og stærke hold. Men vi har også trænet vores leadout meget og prøvet at styrke gruppen til at være en enhed. Jeg er super spændt på, hvordan det kommer til at gå. Jeg tror på, at vi har noget at byde på i finalerne de tre første dage,” udtaler Søjberg.
Pladsen i toget hos stærk sprinter
Danskeren skal ifølge eget udsagn hverken være første eller sidste mand for Bennett. Han ender et sted i midten af toget, mens Alexander Kristoffs tidligere leadout-man på Uno-X norske Tord Gudmestad nu skal være det for Bennett.
Med en fjerdeplads på 16. etape af Tour de France og en andenplads undervejs i Dauphiné og Polen Rundt viste Bennett i 2024 tegn på fordums styrke.
Ikke desto mindre kæmpede han både i Frankrig og i Polen med maveproblemer, og generelt har ireren haft svært ved at leve op til de forrygende sæsoner fra 2019 og 2020.
Måske han kan gøre det i år. Til at starte med skal han forsøge at besejre navne som Mads Pedersen og Arnaud De Lie.
”Han virker rigtig stærk. Han er selvfølgelig 34. Det er ikke, fordi han bliver ved med at blive bedre. Men som jeg kan forstå det, er hans spurter tæt på det bedste, som han har præsteret. Hans selvtillid er god, og jeg synes, at hans grundform og klatreevner er blevet styrket. Det er også, hvad jeg kan høre på folk,” fortæller Søjberg om sin sprinter.
I et løb typisk præget af sidevind vil Søjberg ikke udelukke, at der kan opstå en personlig chance, men som udgangspunkt er han til stede for at hjælpe Bennett og Prodhomme.
Med mange sprinterhold til start forventer danskeren desuden, at finalerne vil blive samlet til større spurter. Til gengæld ser han frem til at prøve sig af på finaledagens 10,6 kilometer lange enkeltstart.
Klassiker-fokus
Adspurgt til træningen under sin nye træner er det dog ikke leadouts, som Søjberg først og fremmest fremhæver. Det er i stedet klassikerne.
”Holdet vil gerne se, hvad jeg kan i alle mulige forskellige cykelløb og i en masse forskellige roller, men som udgangspunkt er træningen lagt mod klassikerne.”
”Jeg har kørt meget grundtræning og meget træning for at forbedre hele mit niveau. Jeg skal løftes fra at være development-rytter til at køre på WorldTouren. Generelt har der været mange flere timer, end jeg har været vant til.”
Holdets filosofi betyder, at Søjberg vil følge Etoile de Besseges med WorldTour-etapeløbet UAE Tour, hvor han får en nøglerolle i positionskampen for klassementsmanden Felix Gall. Derefter kører danskeren brostensløbene Omloop Nieuwsblad og GP Denain.
Søjberg er i spil til alle de flamske klassikere og Paris-Roubaix, men yderligere klassiker-deltagelser vil afhænge af hans præstationer denne februar.
Uanset hvad forventer han, at det vil blive i en hjælperrolle, hvor at suge WorldTour-erfaring til sig er blandt fokuspunkterne, at han kører de store endagsløb.
”Selvfølgelig er jeg ung, og jeg er jo ikke fantomstjerne eller noget som helst. Langtfra, vil jeg selv sige. Så man skal jo forvente at arbejde for holdet, men jeg synes også, at de har været gode til at give mig chancer i løbet af sæsonen,” lyder det fra den 22-årige.
De chancer kommer i de franske cup-løb, som han som CIC U Nantes Atlantique-rytter kørte masser af i 2023.

Foto: Pauline Ballet.
Derefter kom Søjberg ind på AG2R´s udviklingshold, hvor han primært deltog i kategori 2- og U23-løb udenfor Frankrig.
Triumfer ved DM og GP Herning var med til at give ham chancen på WorldTour-holdet, som han qua fællestræningslejre og træningsture kendte en del til fra sin tid på udviklingsholdet.
”Selvfølgelig var det også et arbejde før, det er jo ikke gratis, man kører i Frankrig. Der bliver man betalt lidt. Men jeg synes, at jeg har været god til at have en overgang til, at nu er det rigtig professionelt. Nu tager man tingene seriøst hele tiden.”
”Det er en drøm, der går i opfyldelse. Man kommer ikke sovende til det, og du kan også hurtigt komme af igen. Det har overhovedet ikke været nemt, men jeg har sat mig op til, hvad det skulle være, og jeg synes, at det er gået godt,” forklarer den danske mester.
Rasmus Søjberg Pedersen er blandt hele otte danskere til start ved Etoile de Besseges, og du kan følge dem alle direkte fra onsdag klokken 14.30 i vores liveopdatering.