For lidt mere end to uger siden kørte Egan Bernal gennem Milanos gader på den afgørende enkeltstart i dette års udgave af Giro d’Italia.

Ineos Grenadiers-rytterens overkrop var prydet af den lyserøde førertrøje og kort inden målstregen kunne han trække hænderne over hovedet og råbe sin glæde ud. Kun fire dage senere kom det frem, at han havde fået covid-19 og måtte sætte festlighederne efter den store triumf på pause.

Nu er Bernal dog ude af sin karantæne, og det er blevet fejret med manér. Den 24-årige dobbelte GrandTour-vinder har nemlig besøgt Pave Francis i Vatikanet, hvilket skulle have været en stor oplevelse for den troende colombianer.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

”Jeg er lykkelig. Det er den vigtigste oplevelse i mit liv - større end at vinde Giroen og Touren. Det er unikt,” forklarede Bernal efter mødet ifølge det spanske medie EFE.

Med sig havde Bernal sin kæreste, og parret var ikke mødt tomhændet op til det store øjeblik. De forærede Paven en signeret lyserød trøje fra sejren i Giroen samt en Pinarello-cykel, der var i malet i Argentinas farver, som er Pave Francis hjemland.

VIL DU OGSÅ LIVESTREAME CYKELLØB? KOM FORREST I FELTET MED DISCOVERY+

Spansk rundtur i 2021?

I forbindelse med den store begivenhed var medieopbuddet af gode grunde markant, og stjernerytteren slap ikke for at svare på spørgsmål omkring sit levebrød.

Her gik journalisterne blandt andet efter at få mere at vide om Bernals kommende planer, og om han agter at stille op til dette års Vuelta a España, som der er markante rygter om.

Altid diplomatiske Bernal afskrev ikke muligheden, som eventuelt vil kunne bringe ham i en eksklusiv gruppe af ryttere, der har vundet alle tre GrandTours.

"Jeg har altid sagt det, og jeg mener det. Der er de tre store GrandTours, det er den tredobbelte krone, og jeg håber at være i stand til at vinde Vueltaen for at gennemføre den," svarede Bernal.

Den spanske GrandTour løber af stablen den 14. august, og tiden må vise, om Pavens velsignelse kan føre Bernal til sin tredje sejr i de tre ugers lange etapeløb.

SÆT DIT TOUR-MANAGERHOLD - PRÆMIER FOR MINDST 80.000 KRONER!

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Meeting Pope Francis, the #Giro d'Italia winner @Eganbernal gifts @Pontifex with the Maglia Rosa he has won in the last edition. #PopeFrancis #Bernal #MagliaRosa pic.twitter.com/00k3Oxlj0Q

— Giro d'Italia (@giroditalia)

June 16, 2021