Trioen deltog i disciplinen olympisk sprint, og anledningen var indvielsen af en ny overdækket velodrome i Izu.

”Vi vandt løbet. Jeg kørte første runde, Guardini den anden, og Viviani kørte den sidste”, fortæller den nu 44-årige tidligere professionelle, der i løbet af karrieren kom først over målstregen hele 197 gange. Og Cipollini havde selvfølgelig også en vurdering af sine to unge sprinterkolleger.

Andrea Guardini er en af 2011-sæsonens store nye ryttere. Den kun 22-årige rytter fra Farnese Vini-Neri Sottoli har haft en fantastisk første sæson med ikke mindre end 12 UCI-sejre. Mario Cipollini mener dog, der er mulighed for forbedringer på mange fronter.

Læs også

Roglic overvejer stort projekt, skriver journalist

”Han har vist, hvad han kan i sin første sæson. Men nu skal han bruge vinteren til at tænke over de ting, han skal gøre i fremtiden. Han har brug for at ombygge sin fysik, så han forbedrer sin udholdenhed og sin klatreevne, selv om det så kommer til at koste han noget af hans hurtighed. Hvis han vil være en stor rytter, så skal han arbejde på det. Ellers bliver hans muligheder begrænsede. Men han har tiden med sig”, siger Cipollini ifølge Cyclingnews.

Mario Cipollinis vurdering er, at Guardini med tiden kan udvikle sig til at kunne vinde løb som fx Milano-Sanremo og typemæssig ligne ryttere som fx Matt Goss.

Den gamle mester var langt mere uforbeholden i forhold til den 22-årige Elia Viviani fra Liquigas, der i år har vundet 10 sejre:

”Han er også kun 22 år, men han er meget moden og meget elegant på cyklen. Jeg tror, han vil kunne vinde et hvilket som helst én-dags løb”.