Vincenzo Nibali var ellers en af storfavoritterne til at vinde OL, der blev afholdt i Rio for godt to måneder siden, men et styrt satte som bekendt en stopper for den drøm, og det blev i stedet Belgieren Greg Van Avermaet, der kunne sætte tænderne i OL-medaljen.

Det er Mario Cipollini stadig noget skuffet over. Ifølge ham løb landsmanden en alt for stor risiko, da han i et udbrud med Rafal Majka og Sergio Henao styrtede med 12 kilometer igen.

”Jeg kan forstå, han tog chancer, hvis han havde alene i front, for at udbygge sin føring. Men ikke halvvejs ned af en nedkørsel mellem træer, hvor vejen er mørk, våd og glat. Det havde været nok at tilbyde Henao lidt penge, så havde den aftale været på plads,” fortæller Cipollini til L’Equipe.

Læs også

Vidner giver flere detaljer om Evenepoel-uheld

Det lugter lidt af bestikkelse, men ifølge Cipollini er der ikke noget galt i at tilbyde en kollega et lille beløb som tak for hjælpen.

“Den slags forhandlinger har altid eksisteret. Det er ikke sejren, du køber, du betaler bare for lidt samarbejde,” fortæller Cipollini, ”I Zolder, hvor jeg vandt, talte de penge med et hold, der ikke havde en chance for at vinde, men nu gav vi dem en grund til at sidde med.”

Den flamboyante italiener har også et bud på, hvor meget sådan en sejr ville have kostet Nibali, hvis han altså havde valgt at bede Heano om hjælp.

”I tilfældet med OL i Rio, så kunne Henao have taget sig af Majka for 100.000 dollars. Så kunne Nibali være vendt til Italien med en guldmedalje om halsen. Hvis man lige har vundet OL, så er 100.000 alligevel ikke mange penge.”

Næste sæson skifter Vincenzo Nibali til det nye Bahrain Merida-hold, så det kan være, han får lidt mere luft i budgettet.