Prøv vores nye app
Champions League på cykler: Om stjernerne, danskerne, stemningen og OL
17. november 2023 20:00Foto: UCI
af William Qvick-Godthaab

Feltet.dk havde deres skribent, William Qvick-Godthaab, i marken, da der i starten af november blev kørt Champions League-stævne i Paris i selvsamme velodrom, hvor der næste år skal køres OL. Det er der blevet en reportage ud af, der fortæller om konceptet, rytterne heriblandt de to danske deltagere og tanker om cykelsportens størrelse.

Annonce

Artiklen fortsætter efter videoen.

Prolog

Datoen siger lørdag den 4. november, det er efterår, og det regner. Trods for bevidstheden om, at alt er gråt og vådt udenfor, er jeg vågnet op med en kildende fornemmelsen i maven. Fordi, jeg i dag skal til cykelløb.

 

Selvom, at jeg det meste af mit liv har fulgt cykelsporten tæt, har jeg været ude at se cykelløb pinligt få gange. Så i dag er en af de dage, jeg har set særligt frem til. Jeg skal se det nyopfundne banesportskoncept, Champions League, hvor de bedste ryttere på herrer- og kvindesiden skal bide skeer.

 

Dette stævne finder sted i den franske nationalvelodrom i Saint-Quentin-en-Yvelines 25 kilometer sydvest fra Paris, hvor jeg bor.

 

Læs også
Dominerende Mads P. tager årets første sejr efter stort angreb

 

Jeg tager toget til Saint-Quentin-en-Yvelines fra banegården i La Défense. Et område, som de fleste danskere kender, fordi det er der, ”Den Nye Triumfbue” står, som er tegnet af den danske arkitekt, Johan Otto von Spreckelsen.

 

Efter 40 minutters togkørsel hopper jeg af på den lokale banegård, forlader den og kigger mig omkring. Saint-Quentin-en-Yvelines ligner ikke en by, der oser af liv og er klar til at banesportens verdenselite og cykelsportsinteresserede fra hele Frankrig kigger forbi. Tværtimod, synes den død, kold og forladt.

 

Med til den historie skal det også siges, at jeg er ankommet cirka to timer før stævnets start. Men jeg er kommet tidligt, så jeg har god tid til at se mig omkring.

Annonce

 

Hele Saint-Quentin-en-Yvelines er plastret til med reklamer for det forestående banestævne, hvilket gør mig lidt mere optimistisk. Sport skal nemlig ses af publikum.

 

En gåtur på små 20 minutter er tiden, det tager, hvis man vil finde ud til velodromen på gåben. Den tid tager jeg mig, så jeg ikke misser noget på vejen. Efter gåturen ankommer jeg til den store arena, hvor der på parkeringspladsen ude foran står biler med nummerplader fra alverdens lande. Området er der, hvor det franske cykelforbund træffer vigtige beslutninger, hvor landevejsryttere, baneryttere og BMX-ryttere træner og bliver testet, og ja… Stedet, hvor der næste år skal køres OL i banecykling og BMX.

 

Lige ved siden ad velodromen ligger nemlig den olympiske BMX-bane, hvor jeg håber at se Malene Kejlstrup Sørensen køre med om de sjove placeringer til næste sommer.

 

Det er første gang, jeg ser en BMX-bane med mine egne øjne, og jeg håber, at banen får en kærlig hånd, inden der skal køres OL der næste sommer. Den så kort sagt sorgbar ud.

 

Arenaen virker stor set udefra og ligner nærmest et fodboldstadion til forveksling. Den stod færdigbygget i 2011, efter den daværende præsident for det franske cykelforbund, David Lappartient, havde presset på for at få en ny nationalvelodrom, hvilket endte med at blive hans definitive svendestykke som præsident for forbundet. David Lappartient er i dag er præsident for UCI.

 

Jeg er akkrediteret til dagens stævne, da jeg skal interviewe de to danske ryttere, Tobias Aagaard Hansen og Amalie Winther Olsen om dagens stævne, OL næste år, og hvad de synes om det her Champions League-koncept.

 

Læs også
Pogacar smækker døren i, skriver medie

 

Man skal ikke kende meget til sport for at vide, at navnet på det spritnye banekoncept er præcis det samme, som verdensstørste klubholdsturnering i fodbold, og her er det akkurat som i fodbold verdenseliten, der duellerer.

 

Som en af de første har jeg fundet vej til arenaen. Jeg får et pressearmbånd på og går en tur i velodromen. Den er stor, mægtig og flot. Den er OL-værdig.

 

Gennem de mørke korridorer finder jeg langt om længe frem til presseområdet, hvor der ikke er ankommet andre end to britiske fotografer. Så jeg sætter mig ned og laver lidt research om rytterne og konceptet.

 

Langsomt fyldes lægterne såvel som presseområdet op. Efter et mislykkes forsøg i at få en kommentar fra Tobias Aagaard Hansen, der er gået i boks inden start, bevæger jeg mig op på tribunen på pressepladserne, som er beliggende lige ved målstregen.

Annonce

 

Jeg føler mig heldig og privilegeret over, at jeg en dag som denne kan kombinere både arbejde og min allerstørste passion og formidle den til andre cykelsportsinteresseret.

 

Velodromen er så godt som udsolgt, og stemningen er høj. Harrie Lavreysen og Eiya Hashimoto, Ellese Andrews og Katie Archibald er de fire førende ryttere. Derfor hyldes de til tonerne af technomusik og belyses af skarpt stroboskoplys i deres førertrøje, hvor de høster publikummets anerkendelse.

 

Forinden havde jeg oplevet den hollandske sprintstjerne Harrie Lavreysen på nærmeste hold, da han få meter foran mig rullede benene i gang på sin medbragte hometrainer. En lille kompakt fyr med lår på størrelse med kæmpetræstammer. Lavreysen, der trods for sine blot 26 år utvivlsomt er en af sin generations største baneryttere allerede.

 

Hollænderen i førertrøjen er desuden verdensmester, europamester og olympisk mester i flere discipliner, så det var klart, at han var en af dem, som de mange kameraer ustandseligt søger efter. Ligesom mine øjne.

 

Selvom Lavreysen er manden i førertrøjen, bærer han kun den blå førertrøje, når han er på banen. Ellers udnytter han ethvert øjeblik til at vise sin regnbuestribede verdensmesterskabstrøje frem, som ifølge mig er en af de to smukkeste trøjer i cykelsporten. Den anden er uomtvisteligt Tour de Frances gule trøje.

Annonce

 

Læs også
Konkurrenten tilfreds: - Pedersen var virkelig stærk

 

Det er tydeligt at mærke i velodromen, at de fire ryttere qua deres førertrøje har en særlig respekt blandt publikum. Selvom lysshowet og musikken kan virker som et halvkikset halbal på Fyn, så lader jeg mig rive med, når lyset kortvarigt rammer ansigterne på de fire stjerner, der har tilkæmpet sig førertrøjerne i de forestående afdelinger.

 

Så er det showtime

Dagens første event var første runde i herrernes sprint.

 

Dagens første heat vinder newzealandske Callum Saunders, der er kendt som en af dem, der vil gå længst for at optimere de såkaldte ”marginal gaines.” Newzealænderen var nemlig en af de første baneryttere til at barbere alt håret af for at optimere sin aerodynamiske position på cyklen.

 

Historier som denne dukker nemlig op, hvis man bare laver lidt research på cykelryttere, ved jeg af erfaring.

 

Efter et par runder skal det første franske islæt i aktion, og det er særligt, at det er noget, hjemmepublikummet har set frem til. Melvin Landerneau bliver båret frem af det franske publikum, men lægger åbenlyst alt for hårdt ud og dør, før den endelige spurt overhovedet er gået i gang.

Annonce

 

Kærligheden til fransk cykelsport er et gennemgående træk i velodromen, hvor flere af tilskuere er iklædt cykelkasketter og trøjer for både velkendte og ukendte hold. Børn som voksne. Hele velodromen er desuden plastret til med fotografier af fransk cykelsports største stjerner alt fra Bryan Couqard til Grégory Baugé til den dobbelte Tour de France-vinder, Laurent Fignon, hvis navn lægger navn til gaden, hvor velodromen findes.

 

Det, at en gade hedder ”Rue Laurent Fignon,” glæder mit cykelsportshjerte. Ligesom det glæder mig, når jeg hjemme i Paris går forbi ”Les Bouquinistes” ved Seinen for at kigge på gamle cykelsportsartefakter. Og ligesom det glæder mig, når jeg helt tilfældigt havner på en bro i Rouen, der er opkaldt efter den femdobbelte franske Tour de France-vinder, Jacques Anquetil.

 

Jeg er en stor cykelsportsnostalgier, så hver en lille hyldest til ”min” sport, værdsætter jeg.

 

En sympatisk franskmand med gode intentioner

Efter de første sprintheats bevæger jeg mig ned mod presseområdet igen. Eller nærmere. Jeg forsøger. Det er som en jungen, men som et lys i mørket finder jeg netop den franske hjemmebanedarling, Landerneau, som sidder på en hometrainer og ruller af fra sit sprintheat og gør sig klar til næste disciplin kun oplyst af det blå lys fra velodromen.

 

Læs også
Fulgte planen til punkt og prikke: Mads P. reagerer på første sejr

 

Jeg stopper op og spørger, om jeg må tale med ham. På trods af, at han stadig mangler at køre sit keirin-løb giver han sig tid til at tale med mig. Han fortæller, at det er meget rørende at køre i den franske nationalvelodrom især med OL i tankerne. Resultatet er overhovedet ikke som håbet, men Landerneau fortæller mig, at de andre ryttere simpelthen bare kørte for stærkt i dag, men at han stadig er glad for at dele oplevelsen med sin familie og venner, der var på plads på lægterne.

Annonce

 

I en sport, hvor man er så meget væk hjemmefra, kan jeg godt sætte mig ind i, at han så overivrigt ville vise, hvad han kunne - og endte med grunden til, at han gik død ude på banen. Et sympatisk forsøg efter at høste anerkendelse fra sine kære, og det anerkender jeg.

 

Da endurance-kategorien skal køres, har jeg sat næsen op efter det helt store. Især, fordi jeg har forhåbninger om gode danske resultater, hvilket jeg har uanset, hvilket cykelløb jeg ser. Også de løb, hvor danskerne nødvendigvis ikke har en jordisk chance for sejr.

 

Endurance-kategorien handler om overlevelse, og hvem der kan holde syren i benene ud og samtidig holde hovedet koldt bedst muligt.

 

Her skulle jeg forsøge at holde mig neutral på pressepladserne, men tog mig alligevel i at banke i bordet, da Tobias Aagaard bliver hentet kort før mål i scratch-løbet, og da jeg kan se at Amalie Winther Olsen må slå ud efter en punktering, efter hun rent faktisk havde blandet sig fint og flot i positionskampen i selvsamme afdeling, hvor Aagaard heller ikke havde heldet med sig.  

 

Høj puls og koldt hoved

Da sprintfinalen hos herrerne skal køres, var det som at se en dramatisk westernfilm. Harrie Lavreysen og Matthew Richardson var de to finalister. De to kørte stille og afventende og kiggede og kiggede og kiggede på hinanden. Lige foran mig kan jeg mere eller mindre se de to duellanter i øjnene. Det føler jeg i hvert fald, da de akkurat bliver blindet af banens lys. Australske Richardson har alt at vinde, da Lavreysen utvivlsomt er verdens bedste banesprinter.

Annonce

 

Ud af det blå tager australieren teten og kører i mål og vinder spurten fra spids. Det ligner, at Richardson vidste præcis, hvor mange meter, at han var i stand til at holde verdensstjernen bag sig. Hvis løbet havde været en meter mere, havde udfaldet nemlig set helt anderledes ud.  

 

Det er derfor tydeligt at mærke, at australieren er helt oppe at køre over sig selv og sin sejr og jubler, som har han vundet hele stævnet. Jublen er så høj, at det næsten giver et ekko i den efterhånden ophedede arena.

 

Jeg har altid haft det sådan med cykelsport, at jeg ikke kan lide, når favoritterne vinder. Det er for kedeligt. Jeg kan bedre lide en underdog-sejr, men Lavreysen er en karakter for sig selv, så jeg ham vil jeg gerne se vinde. Præcis sådan har jeg det også med Tadej Pogacar på landevejen.

 

Læs også
Brølstærk Larsen tager sølv i omnium

 

Men stadigvæk synes jeg, at det er beundringsværdigt, når nogen formår at afværge både Pogacar på landevejen, Lavreysen på banen og Mathieu van der Poel og Wout van Aert i cross og tildeles landevejssportens klassikere.

 

Lavreysen sikrede sig dog den samlede sejr i dagens stævne, da han slog sine konkurrenter i Keirin. Heriblandt Richardson, som ikke kunne hamle op med hollænderen, fordi han måske havde mistede fokus efter sin overilede jubelscence tidligere på aftenen.

Annonce

 

Hos kvinderne vandt Ellesse Andrews fra New Zealand efter at have leveret verdensklasse præstationer i både keirin og spirnt. Ganske suverænt faktisk, så derfor undlader jeg at knytte flere kommentarer til det drama, der udeblev. Det er fascinerende, at man så langt fra hverdagen i Europa også finder unge mennesker, som beslutter sig for, at de vil være stjerner i sprintløb og keirin. Og en dag ender de som verdensmestre og olympiske vindere ud af det blå. Denne aften var triumfen dog ”blot” en afdeling i årets Champions League.

 

De danske rollemodeller

De tog danskere gjorde det godt i udskilningsløbet og kørte begge i top-10. Så nu skulle jeg forsøge at få fat i dem.

 

Grundet en højlydt stævnepeaker har jeg svært ved at kalde danskerne hen til mig, men ved hjælp af moderne teknologi (WhatsApp), får jeg beskrevet for Tobias Aagaard, hvor jeg præcist står.

 

Efter det langt om længe er lykkes mig at få fat i Tobias, fortalte han mig, at Champions League har givet ham blod på tanden efter mere. Derudover fortæller han, at selvom det ikke ligger i kortene, vil han gøre alt for at jagte en OL-plads. Jeg synes, at det er nogle vilde og fascinerende drømme, han har. På ydmyg vis stiller han op og fortæller og beskriver reflekteret om, hvordan det er at være en del af det store cykelcirkus og netop drømme, han går rundt med.

 

Tobias Aagaard er helt jævnaldrende med mig selv, og lige netop en rytter som ham, er en god rollemodel for unge mennesker, der jagter store drømme om mål. Uagtet om det er indenfor sport eller det civile liv. Jeg tror, at det er et stort skridt på vejen at turde at sætte ord på det, man drømmer om.

Annonce

 

Den danske kvinde rytter Amalie Winther Olsen fanger jeg lige inden, hun træder op på sin hometrainer og virker meget overrasket, da jeg står og vil snakke med hende, fordi hun ikke havde troet, at den danske presse var mødt op. Som et relativt ukendt navn i en stor sport stiller hun pænt op og fortæller, hvor stolt hun er over sin præstation, og at hun ligesom Aagaard også har fået mod på mere efter Champions League.

 

Amalies tilværelse er lidt anderledes. Hun dyrker idræt på øverste niveau og passer samtidig job og træning. Det er sejt. Ganske ydmygt takker hun mig bagefter, fordi jeg gad at snakke med hende, selvom det nok er mig, der er mest benovet over at tale med de danske stjerner i den sport, jeg elsker.

 

Et cirkus, der giver plads til drømme

Et cykelcirkus skrev jeg tidligere, og det præciserer meget godt, hvad Champions League er for en størrelse. Der er stjerner, der er underholdning, der er musik, der er mestrer, der er kommende mestrer, der er cykler, der er fans, der er det hele.

 

Tobias Aagaard og Amalie Winther Olsen, der begge stadig har deres bedste år i vente på cyklen, fortæller også, hvor vigtigt det er at have et udstillingsvindue som dette. Så derfor håber jeg, at Champions League er kommet for at blive.

 

Banesporten går lige nu igennem nogle hårde år, hvor sporten ikke er så stor, som den tidligere har været, men jeg håber, at et arrangement som dette giver unge verden over lyst til at kaste sig ud i banecykling og måske Champions League.

 

INFO
Champions League
Nyheder
DEL
DELTAG I DEBATTEN

SENESTE

Lørdag den 15. februar 2025

Cross
Brand og Vandeputte bedst i sandet
Bane
Larsen lægger godt fra land i omnium
Landevej
Fulgte planen til punkt og prikke: Mads P. reagerer på første sejr
Landevej
Dominerende Mads P. tager årets første sejr efter stort angreb
Landevej
Sådan vandt Mads P. anden etape
Landevej
Tidligere verdensmester hurtigst i Valencia
INTERVIEW Bane
Eksklusivt interviewAagaard erstatter Mørkøv: Her er han bedre
Landevej
Mads P.s sportsdirektør maner til ro, men erkender nedgang
Landevej
Visma-stjerne slår kaptajnsspekulationer fast
Landevej
Pogacar smækker døren i, skriver medie
Landevej
Vuelta-boss’ indikation kan være dårligt nyt for Cort & Co.
Landevej
Froome tager hul på sin 18. profsæson
Landevej
Pogacars satsning afskrives ikke af stjerne: - Stadig muligt
Landevej
- Vi kopierer hinanden, fortæller Visma-boss

Fredag den 14. februar 2025

Bane
Oversigt: EM på bane 2025
Bane
Amalie Dideriksen sikrer dansk EM-medalje - styrt kostede brite sejren
INTERVIEW Bane
Eksklusivt interviewSejr ved både VM og EM - Men hvilken er størst?
Bane
Aagaard skuffede, da portugiser blev europamester
Bane
Dideriksen med i guldkampen
Landevej
Mads P.s overmand påpeger fordel, der hjalp ham til sejr
Landevej
Hollandsk dominans fortsætter
Landevej
Norman og Skivild er ude
Landevej
Mads P. besejret på opløbet
Landevej
Norsgaard kører første løb i Europa
Landevej
Yderligere fire danskere ved UAE Tour
Landevej
Vanvittigt sprinter-felt: Casper P. udtaget til stort løb
Landevej
Dideriksen stadig i spil efter første disciplin
Landevej
Selvtillidsfuld Fuglsang: Ingen er bedre end mig til jobbet
Landevej
EF går danskeramok: Sender fire styks til Portugal
Landevej
Vingegaard: - Det giver ekstra motivation
Landevej
- Jeg ser kun få mulige scenarier, siger Van Aert
Bane
Klasker konkurrenterne med vild gennemsnitsfart
Bane
Gyser: Italienerne vinder EM-guld
INTERVIEW Bane
Eksklusivt interviewKan mærke det er blevet sværere

Torsdag den 13. februar 2025

Bane
Danmark er europamestre i holdforfølgelsesløb
Bane
Dansker tæt på top-10 i EM-debut
Bane
Haugsted i minus i portugisisk magtdemonstration
Landevej
Danmarksmesterens WorldTour-debut bekræftet
Landevej
Hollandsk superstjerne vandt overbevisende i dobbeltdebut
Udstyr og test
Test: Trek Madone Gen. 8 SLR 9 AXS – Den ultimative aerocykel?
Landevej
Lidl-Trek sender stærkt hold til Provence i Mads P.s forsvar
Bane
Danmark er i finalen ved EM efter magtdemonstration
Bane
Dansker færdig ved EM
Landevej
Debuterede under sidste års Tour – mangler stadig svar
Landevej
DCU-valg: Her er formandskandidaterne
Landevej
Visma kommenterer Tour-dilemma
Landevej
Skjelmose kører: Her er ruten til Baskerlandet Rundt 2025
Landevej
UAE udtager holdet til Vingegaard-premiere
Landevej
Medie: Netflix stopper Tour de France-produktion
Landevej
Roglic og Red Bull-boss indrømmer stor fejl
Landevej
Evenepoel accepterer beslutning: - Ikke til diskussion
Landevej
André Dreges familie forklarer dødsårsag efter tragisk ulykke
Landevej
I dag gør legenden comeback
Landevej
Bling ser efter guld og diamanter: Tre monumenter på programmet
INTERVIEW Bane
Eksklusivt interviewFørste gang uden Leth: - Det er specielt
Landevej
Syv timer på cyklen og en løbetur: Van Aert med vild træningsdag

Onsdag den 12. februar 2025

Bane
Ingen regnbuemagi: Holland taber - og vinder
Bane
Dansk teenager med kæmpe præstation
Bane
Klinge og stjernen sat til vægs af italiener
Landevej
Belgisk superstjerne annoncerer pakket løbsprogram
Landevej
- Det er ikke et videospil, påpeger sportsdirektør
Landevej
Yates hæfter sig ved én ting efter triumf
Bane
Danmark perfekt fra land ved EM
Landevej
19-årige Juan David Cárdenas er død efter kollision med varevogn
Landevej
Van der Poel offentliggør programmet: Her starter han sæsonen
Landevej
Stjernes bluff-nummer kiksede totalt
Landevej
Kragh Andersens debut udskudt
Udstyr og test
Test: BMC URS 01 Three Gravelbike
Landevej
Superstjerne er klar med holdet til Uttrup-dyst
Landevej
Rolf Sørensen foran Tour de France-comeback
Landevej
Endnu et offer for NATO-topmøde
Landevej
Uttrup skal støtte Tour-vinderen, men får stor chance
Landevej
Medie afslører: Lille by betaler millionbeløb
Landevej
Selvsikker sejrherre kørte Yates ud af hjulet: - Ikke en overraskelse
Landevej
Pidcock med klar satsning efter vild start - Her er hans program
Landevej
Skjelmoses særlige evne sikrede ham en plads i Tour-truppen
Landevej
Yates sat til vægs igen, men vinder alligevel
VIS FLERE

Annonce