Nyt hold og en ny sæson.

Mark Cavendish skal i indeværende sæson køre for Bahrain-McLaren efter at have tilbragt fire sæsoner på det sydafrikanske mandskab Team Dimension Data, der næste år skifter navn til NTT Pro Cycling og indgår et samarbejde med Bjarne Riis og Virtu Cycling. 

Den britiske sprinter vil begynde sin 2020-sæson i det nyetableret etapeløb Saudi Tour i begyndelsen af februar, inden løbsprogrammet fortsætter med Tour of Oman og UAE Tour. Yderligere har rytteren fra Isle of Man også planer om at køre det italienske etapeløb Tirreno-Adriatico, før turen går mod monumentet Milano-Sanremo i marts. Det skriver Cyclingnews.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Cavendishs nye tilværelse hos Bahrain-McLaren betyder også en genforening med Rod Ellingworth, der tidligere har været træner for briten på Team Sky og på det britiske landshold. Ellingworth vil i år fungere som holdmanager for det arabiske WorldTour-hold, og han understreger, at Cavendish ikke er med på holdet på en ’badebillet’.

”Det bliver en udfordring, men jeg tror på, at han kan vinde igen. Det er derfor, at han er her på holdet. Jeg har været meget direkte i min dialog med ham, og han er ikke med på holdet af venskabelige årsager. Jeg har fortalt Mark, at han er en cykelrytter, og at han enten er med på holdet for vinde eller hjælpe andre med at vinde,” siger holdmanageren til Cyclingnews.

Cavendish har i de seneste par sæsoner haft svært ved at levere de topresultater, som vi tidligere har set fra ham. Med til historien skal det lyde, at den britiske sprinter har døjet med den såkaldte Epstein-Barr virus, som i visse tilfælde kan lede til kyssesyge.

I de seneste tre sæsoner har Isle of Man-sprinteren blot høstet to sejre. Den første sejr blev høstet i 2017 på første etape af Abu Dahbi Tour, som vi i dag kender som UAE Tour. Den 34-årige brites seneste sejr kan dateres tilbage til februar 2018, hvor han kørte sig til en etapesejr på tredje etape af Dubai Tour.

Cavendish har kontrakt med Bahrain-McLaren frem til slutningen af 2020.