I årene mellem 2001 og 2016 udlevede Fabian Cancellara en karriere, som de fleste professionelle cykelryttere med sikkerhed misunder stort.

Schweizeren, der tog 86 professionelle sejre, indledte karrieren på det legendariske Mapei-hold og siden Fassa Bortolo, før Bjarne Riis hentede ham til CSC i 2006.

Cancellara kørte fem sæsoner hos det danske hold, som han undervejs hentede adskillige store sejre til, og nu fortæller den i dag 38-årige schweizer om sin tid på holdet.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

Det gør han i en længere gennemgang af karrieren på Cyclingnews.com.

”Det var årene i karrieren, hvor jeg lærte mest. På Fassa Bortolo var jeg ret overladt til mig selv, men Bjarne gjorde det med samme klart, at han bekymrede sig om personen og ikke bare atleten. Han organiserede de berømte militær-lignende lejre, og for mig åbnede de op for rigtig mange ting angående modenhed og min egen personlige udvikling”, skriver Cancellara.  

Spartacus nåede i sin tid hos Riis blandt andet at vinde Paris Roubaix to gange, Flandern Rundt, Milano-Sanremo, Strade Bianche, OL-guld i enkeltstart, fire gange VM-guld i enkeltstart samt seks etaper i Tour de France.

Cancellara fik dog en uskøn afsked med holdet, da schweizeren mod Riis´ vilje valgte at bryde sin kontrakt for at skifte til det dengang nystiftede Leopard Trek. Ikke desto mindre ser superstjernen tilbage på sin tid hos Riis med glæde.

”Det var nogle fantastiske år med mange op- og nedture, men Bjarne tog som manager hånd om så mange ting, når det handlede om udstyr og sponsorer. Andre hold havde vist interesse for mig, før jeg skrev med ham, men Bjarne var så detaljeorienteret og metodisk om alting, så jeg tøvede ikke med at slutte mig til ham”, fortæller Cancellara.

I artiklen roser Cancellara desuden Riis for at have forbigået ham til Tour de France i 2006. Riis ønskede, at schweizeren i stedet skulle have VM-enkeltstarten som fokus. En enkeltstart som Cancellara vandt få måneder senere.

Slutningen af 00´erne bød dog ikke kun på succeshistorier for Cancellara. På Cyclingnews skriver schweizeren blandt andet om den missede VM-guldmedalje på hjemmebanen i 2009, og hvordan vægtproblemer ødelagde hans forårsklassikere i 2007.

Desuden fremhæver han de dopingbeskyldninger, som til tider ramte ham og resten af Riis´ mandskab.

”Der var svære tider. Vi havde episoden med den falske sponsor (IT-Factory-sagen, red.) og selvfølgelig alt det CERA-skidt, som var rettet imod os i 2008. Det var sådan en negativ situation, fordi nogen så, hvor stærkt holdet var i Touren 2008 og automatisk troede, at vi var dopede”, fortæller Cancellara og tilføjer:

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

”Det har været et problem i cykling i mange år, men jeg vil sige dette om Bjarne. Han smed penge efter kampen mod doping. Han var medvirkende til de eksterne kontroller, der banede vejen for det biologiske pas. På det tidspunkt var han den eneste holdchef til at gøre dette. Jeg er ligeglad med, om han dopede sig for at vinde Touren. Han gjorde en masse for cykling, men han bliver stadig stærkt kritiseret. På den ene side kan jeg godt forstå det, men samtidig brugte han stadig penge på at gøre cykling bedre for atleter”, skriver Cancellara.

Cancellara sluttede sin karriere i 2016 med at vinde OL-guld på enkeltstarten i Rio.