I dag blev Andalusien Rundt skudt i gang, og her ventede en benhård 1. etape med næsten 4000 højdemeter over de 173,8 kilometer fra Alhaurin de la Torre til Grazalema. En kategori 1-stigning ventede sidst på etapen, hvor toppen lå med blot 6,5 kilometer til mål, inden en nedkørsel førte rytterne ned til en bakke op mod målstregen.

Jakob Fuglsang og Mikel Landa var suverænt de stærkeste på stigningen, og de skilte sig ud fra resten. På målbakken tog danskeren ansvaret for at sætte tempo, og da han åbnede spurten, stod Landa stille. Fuglsang sikrede sig dermed etapesejren og førertrøjen i sit første løb i sæsonen.

Etapereferat

En forrygende solskinsdag mødte rytterne, og fra start af var der masser af angreb. De første til at få hul efter seks kilometer var Carmelo Urbano (Caja Rural), Loic Vliegen (Circus-Wanty Gobert) og Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), og de kæmpede i mere end 15 kilometer for at forsvare et forspring på 15-20 sekunder, inden Urbano vandt den indlagte spurt foran Vliegen og Gougeard.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Mens Rasmus Quaade (Riwal-Readynez) blev første mand til at stå af, lykkedes det dem endda at øge til 30 sekunder, mens der samtidig blev angrebet bagfra. Maurits Lammertink (Circus-Wanty Gobert), Txomin Juaristi (Fundacion-Orbea) og Juan Felipe Osorio (Burgos-BH) formåede at komme fri, og de fik senere selskab af Kobe Goossens (Lotto-Soudal), Joel Nicolau (Caja Rural), Willie Smit (Burgos-BH), Ivan Moreno, Jon Agirre (begge Kern Pharma) og Mikel Bizkarra (Fundacion-Orbea). De fik kontakt med de forreste, og da Vliegen faldt fra, var der samlet 11 mand, som langt om længe fik lov at køre væk.

I feltet tog Astana og Bahrain-McLaren kontrol for henholdsvis Jakob Fuglsang og Mikel Landa, og i lang tid holdt de afstanden på to minutter. Movistar og Mitchelton-Scott gik også med i jagten, mens Astana stoppede med at føre, og med 50 kilometer til mål lå afstanden fortsat på to minutter.

I front angreb Smit, og det skabte splittelse blandt de 11. Her kom en femmandsgruppe fri bestående af Smit, Lammertink, Osorio, Juarasti og Goossens. De øgede til tre minutter, inden feltet igen satte farten op. Det betød, at da de forreste ramte kategori 1-stigningen med 20 kilometer til mål, havde de blot et minuts forspring.

De forreste blev hentet en efter en, og Lammertink blev som sidste mand fanget med 16 kilometer til stregen. Det fik holdkammeraten, Vliegen, til at køre kontra, og han slog med det samme hul, mens Bahrain-McLaren holdt et stabilt tempo i feltet.

Der gik ikke lang tid, inden angrebene startede i feltet, og det kostede for Vliegen, der blev hentet. Den første, der fik hul, var Landa, men Fuglsang lukkede dog med det samme, og de to fortsatte sammen i front. Andrey Zeits (Mitchelton-Scott) prøvede at få kontakt til de forreste, men lykkedes ikke for kasakheren, der i stedet blev hentet af forfølgergruppen.

Landa og Fuglsang blev ved med at øge, og da de krydsede toppen med danskeren som første mand, var det med et forspring på 50 sekunder til forfølgergruppen. Selvom der blev sat pres på på nedkørslen, gik duoen sammen ind på målbakken med Fuglsang i front og Landa lige i hjulet.

Danskeren førte hele vejen op, og da han åbnede spurten med 200 meter til mål, havde Landa intet svar. Jakob Fuglsang kunne derfor lade sig hylde som vinder af 1. etape, hvilket naturligvis også sikrede ham førertrøjen. Landa blev nummer to, mens Dylan Teuns tog trejdepladsen 25 sekunder senere.