Efter anklager om slagsmål med sin egen sportsdirektør på gårsdagens Vuelta a España-etape lod Nacer Bouhanni (Cofidis) i dag benene tale, da han tog en hårdt tiltrængt sejr på løbets sjette etape. Finalen vil også blive husket for styrt, sidevind og punkteringer, som sammen betød, at navne som Wilco Kelderman (Sunweb), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) og Louis Meintjes (Dimension Data) tabte over et minut i den samlede stilling. 

Etapereferat

Efter et hårdt og hektisk cykelløb i går, viste starten på dagens etape sig at forløbe en del roligere, da morgenudbruddet slap af sted hurtigt og på kort tid fik opbygget et brugbart forspring.

Interessant var det dog, at Richie Porte (BMC) var blandt de tre, der kom væk. Australieren havde ingen chance for at vinde en dag som i dag, men forsøgte tilsyneladende at køre sig i form til den tredje uge. Med sig fik han Luis Angel Mate (Cofidis) og Jorge Cubero (Burgos-BH).

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

På toppen af dagens første stigning, hvor Mate tog pointene, havde de 3.45 til feltet, og sådan skulle det se ud de næste mange kilometer.

Spanieren vandt også dagens anden bjergspurt da der resterede 50 kilometer, og her var forspringet så begyndt at falde - 2.25 havde trioen nu. Den heftige modvind og et opsat felt gjorde, at de i de næste 10 kilometer var ved at blive hentet, men trioen gav den en ekstra skalle og holdt indtil der var 28 kilometer til mål.

Styrt og splittelse i feltet

Kort efter, at udbruddet var blevet hentet, gik Sky og EF Education First frem i feltet, og få kilometer senere viste det sig hvorfor. På en farlig strækning med skæve vejafspærringer i en bymidte røg en del ryttere nemlig i asfalten - hårdest medtaget var Fabio Felline (Trek-Segafredo), der blødte fra et sår i ansigtet men så ud til at komme på cyklen igen.

Styrtet havde dog også skabt splittelse i feltet, hvor blandt andre Louis Meintjes (Dimension Data) og Wilco Kelderman (Sunweb) var fanget bagved. Med 18 kilometer til mål var der reel krise for sidstnævnte, som punkterede og måtte have hele sit hold tilbage for at hjælpe. Da han kom på cyklen igen havde han over et minut til de allerforreste, mens Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) sad på mellemhånd, et lille minut efter.

Rigoberto Uran (EF Education First) var tydeligvis blandt de klassementsryttere, der havde klaret udskilningen, for hans lyserøde tropper lagde et hårdt pres i det decimerede felt, som var splittet yderligere i sidevinden. Nede bagved var Kelderman kommet frem til Meintjes-gruppen, hvor Dimension Data og Sunweb kunne blive enige om at føre. Nogle kilometer senere hentede de også Pinot-gruppen, hvormed der var anledning til en ny alliance.

I feltet fik EF hjælp af Quick-Step og Cofidis, der havde fået deres sprintere, Elia Viviani og Nacer Bouhanni, med. Også Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), Danny Van Poppel (LottoNL-Jumbo), Tom Van Asbroeck (EF Education First), Peter Sagan (Bora-hansgrohe) og Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) sad rigtigt.

Sprinterne klar til amputeret massespurt

Af de førnævnte sprintere virkede kun Sagans Bora-tropper og Vivianis Quick-Step-hjælpere til at være nogenlunde fuldtallige, og med de rød-hvide-briller på kunne man glæde sig over, at både Kasper Asgreen og Michael Mørkøv (Quick-Step) var klar til at hjælpe deres sprinter.

Især Asgreen var med til at sørge for, at de sidste 10 kilometer blev kørt med over 50 kilometer i timen i gennemsnit, og forfølgerne var derfor 1.30 efter, da rytterne kørte ind på den sidste kilometer.

Her sad Quick-Step toget forrest, men de manglede deres to vigtigste ryttere - Michael Mørkøv og Elia Viviani. Den ellers så pålidelige dansker sad for langt tilbage med sin kaptajn, og Viviani måtte derfor køre en lang spurt, hvor han alligevel virkede som den hurtigste af alle.

Læs også

Optakt: Tour de Romandie

Lige meget hjalp det dog, for med en kombination af god positionering og en skarp acceleration tog Nacer Bouhanni (Cofidis) fronten, og den afgav han ikke. Franskmanden vandt en tæt sejr foran Danny Van Poppel (LottoNL-Jumbo) og Elia Viviani (Quick-Step), som trods sin lange spurt var klart hurtigst på de sidste 50 meter.

Mørkøv selv krydsede stregen på 10. pladsen, men vil næppe være tilfreds med, at kaptajnen ikke fik taget sejren på en ellers god dag for Quick-Step Floors.

En god dag kan Kelderman, Pinot og Meintjes ikke siges at have præsteret - de var blandt en stor gruppe, som krydsede målstregen 1.44 efter frontgruppen og dermed smed vigtig tid i den samlede stilling. Udover de tre, er klassementstoppen imidlertid uændret.