Den nye generation er markant anderledes frem for sin egen, mener Tom Boonen.

”De er alle cykelnørder, og alt der eksisterer er cyklen. Det er meget fedt at se dem cykle, men de er nogle anderledes gutter. Der er formentlig nogle sjove gutter i feltet, men det er en anderledes generation med en anden udstråling,” siger han i et stort interview med VeloNews.

Hvis han fik muligheden for at være Neopro igen, ville han stadig vælge sin egen generation, siger han.

Læs også

Vingegaard får hjælp fra ny løjtnant i sæsonens første mål

Men det er ikke skidt, de er anderledes, mener den firedobbelte vinder af Paris-Roubaix. De er meget mere alsidige, hvilket gør det sjovere som fan, siger han.

”Der var meget mere specialisering i min tid, men nu ser jeg vindere af Tour de France køre Flandern Rundt igen, og man ser gutter vinde Liege, (Bastonge-Liege, red.) Vueltaen og VM i samme år. De kører mindre, men dem de kører, er meget sjovere at se.”

Dertil har han også rosende ord om blandt andet Vingegaard, som han mener er en af tidens absolutte eliteryttere.

”Nu har vi fyre som Remco, (Evenepoel, red.) Pogacar og Vingegaard, som er elitegutter, der vinder alting,” siger han om tidens tre bedste Grand Tour-ryttere.

Ifølge Boonen har der været et mentalt skift i nutidens felt. Videnskab og tal betyder meget mere, om du kommer med til løbene eller ej.

”Det er trænerne, der vælger, hvilke ryttere der skal med til hvilke løb. Det har ændret sig fuldstændig. Det handler mere og mere om numrene nu. Da jeg kørte betød numrene måske 10 procent, nu betyder de formentlig 80.”

Udover fire Paris-Roubaix-triumfer tæller beligerens palmares tre gange Flandern Rundt, seks Tour-etaper og et verdensmesterskab.