Bjergtrøjeindehaveren Koen Bouwman (Team Jumbo-Visma), der sikrede sig den blå trøje, spurtede sig til sejren på 19. etape af årets Giro.

Mauro Schmid (Quick-Step - Alpha Vinyl) og Alessandro Tonelli (Bardiani CSF Faizane) blev henholdsvis nummer to og tre. 

Nok engang var de tre kamphaner Richard Carapaz (INEOS Grenadiers, Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) og Mikel Landa (Bahrain Victorious) uadskillelige i kampen om den lysrøde trøje.

Læs også

Medie: Alaphilippe i forhandlinger med nyt hold

Den danske fane blev også vist frem, da Magnus Cort (EF Education - EasyPost) igen i dag var at finde i udbruddet.

Hurtig start inden stigningerne
Nok engang var der en hæsblæsende kamp for at komme i udbrud lige fra kilometer nul.

Her var mange hold aktive i fronten, og med et fladt indløb til dagens strabadser var der høj fart i feltet.

Chris Juul-Jensen (Team BikeExchange - Jayco) viste sig kortvarigt frem i udbrudsetableringens spæde start.

Det var tilmed tydeligt, at sloveneren Domen Novak gerne ville af sted, da giroen kørte ind i hans hjemland på dagens etape.

Efterfølgende var der mere dansk kolorit forrest i løbet, da Magnus Cort var meget aktiv, og han kom også med i det afgørende ryk. Danskeren var en af de bærende kræfter, der sørgede for, at udbruddet endegyldigt blev etableret.

Med sig havde han Koen Bouwman, der atter var i udbrud for at jagte bjergpoint, Andrea Vendrame (AG2R Citroen Team), Attila Valter og Clément Davy (Groupama-FDJ), Alessandro Tonelli, Edoardo Affini, Edward Theuns (Trek - Segafredo), Mauro Schmid, Davide Ballerini, Tobias Bayer (Alpecin-Fenix) og Fernando Gaviria (UAE Team Emirates).

Team DSM og Israel - Premier Tech missede udbruddet, så de jagtede for fulde drøn i feltet for at få en mand med. Lige meget hjalp det dog, og selvom der var et par angrebsforsøg, sejlede udbruddet stille og roligt væk.

Med 128 kilometer til mål var forspringet helt oppe på 11 minutter, hvorfor etapesejren for alvor virkede som en realitet for de 12 ryttere.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Gaviria nuppede maksimumpoint i pointspurten, og han gik dermed forbi Mark Cavendish i pointklassementet.

Terrænet skifter

Bag udbruddet tog Bora-Hansgrohe sagen i egen hånd og satte pres på, da terrænet begyndte at blive mere kuperet efter de mange flade kilometer.

Et af ofrene for Boras kørsel blev højst overraskende Richie Porte (INEOS Grenadiers), der blev sat med 102 kilometer til mål. Dette var kritisk for løbets førertrøje Richard Carapaz, der mistede en af sine stærke bjergløjtnanter inden dagens sværeste stigninger.

Forrest tog Bouwman sejren på den første bjergspurt, og bjergtrøjen så ud til at være tæt på sikret for den hollandske lykkeridder.

Boras fremstød forårsagede store splittelser i feltet, og løbets nummer otte Domenico Pozzovivo (Intermarché - Wanty Gobert) var kortvarigt et stykke efter de resterende favoritter.

Porte gave endegyldigt op og måtte stå af med 80 kilometer til mål.

På toppen af den næste kategori tre-stigning Passo di Tanamea var bjergtrøjeindehaveren igen første mand.

Hen mod dagens sværeste stigning hold udbruddet dampen oppe, og etapesejren var dermed inden for rækkevidde for de 12 lykkeriddere.

I bunden af Kolovrat-stigningen i Slovenien måtte Affini, Gaviria, Davy og Theuns hurtigt give fortabt i kampen om etapesejren.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Kort efter strakte Ballerini og Bayer også gevær, og med 53 kilometer til mål bestod frontgruppen nu kun af Cort, Valter, Bouwman, Vendrame, Schmid og Tonelli.

Cort slipper fronten
Håbet om en dansk etapesejr varede dog ikke længe endnu, da Cort få minutter senere også hang i bremsen på den stejle kategori et-stigning. Her måtte han sammen med Vendrame slippe den absolutte front.

I feltet fortsatte Bora med at lægge pres på de øvrige klassementsryttere, og da Wilco Kelderman ramte fronten et par kilometer fra toppen blev feltet godt tyndet ud.

Første del af dagens mission lykkedes for Bouwman, da han med førstepladsen i bjergspurten på toppen af Kolovrat-stigningen endegyldigt sikrede sig bjergtrøjen. Herfra kunne Giulio Ciccone ikke længere overhale hollænderen i kampen om den azurblå trøje.

På nedkørslen fandt en mindre regruppering sted i fronten af løbet, da Tonelli og Vendrame kom tilbage til de tre forreste kort efter toppen. Sidstnævnte kom endda blæsende forbi i forsøget på at få et forspring inden finalestigningen, men de øvrige udbrydere var vågne og fulgte med.

Samtidig blev Cort hentet af feltet, og dagens danske deltagelse helt i front var hermed slut.

Efterfølgende fulgte en længere nedkørsel, hvor udbruddet holdt feltet solidt bag sig, og med 15 kilometer til mål var forspringet lige knap syv minutter.

INEOS blev atter tildelt ansvaret i feltet, da Bora opgave deres jagt på udbruddet i dalstykket inden finalestigningen.

Besynderlig finalestigning
Da de fem udbrydere kørte ind på den sidste stigning, var der overraskende lidt angrebslyst, og de forblev længe samlet.

Læs også

Valverde vinder igen

Ingen gad for alvor at sætte tempo, så der opstod et taktisk spil om etapesejren. Det var dog ikke problematisk, da forspringet til feltet var over otte minutter.

Feltet ramte finalestigningen til målstregen i Santuario di Castelmonte anført af INEOS, der sædvanligvis var talstærkt repræsenteret i favoritgruppen.

Med 3,2 kilometer til mål forsøgte Tonelli at gøre op med stilstanden, men han fik sine fire udbrudskompagnoner lige i nakken.

Kort efter satte Bouwman et hårdt ryk ind, hvorefter Valter kørte kontra. Vendrame viste svaghedstegn og kunne ikke følge angrebene.

Så var det Bardiani-rytterens tur til at stikke, og han startede en ny kavalkade af angreb, der nær kostede ham deltagelsen helt i front af løbet.

Feltet, som man nær havde glemt i udbruddets dramatiske kamp, blev sprængt af en Pavel Sivakov-forcering, hvilket kostede for Juan Pedro Lopez, Pozzovivo og Alejandro Valverde (Movistar Team).

Under kilometerporten var de fem i front fortsat samlet, og alle kiggede på hinanden.

Efter Sivakovs forcering angreb kaptajn Carapaz i forsøget på at øge sit forspring over Jai Hindley og Mikel Landa, der begge fulgte ecuadorianerens angreb.

Både Hindley og Landa kørte kontra, og baskeren fik kortvarigt et hul, da hverken Hindley eller Carapaz ville lukke.

Læs også

Norsgaard på vej til storhold?

Kampen om etapesejren blev en absurd en af slagsen, da det skarpe sving 50 meter fra stregen viste sig altafgørende.

Inden svinget åbnede Bouwman spurten, hvilket gjorde, at han kom først igennem. Schmid forsøgte at gå indenom, men døren blev smækket i af hollænderen i front.

Derfor kolliderede Schmid og Vendrame, og Bouwman kørte i sikker stil over stregen som første mand. Dagen blev dermed perfekt for hollænderen, der sikrede sin anden etapesejr og bjergtrøjen.

Schweizeren fulgte trop imens Tonelli tog en flot tredjeplads til Bardiani-mandskabet.

Blandt favoritterne lykkedes det ingen af de tre forreste i klassementet at gøre en forskel, hvilket lægger ovnen til morgendagens afgørende etape til Marmolada.

Carapaz fører fortsat tre sekunder foran Hindley.