”Kære Benna, du er nødt til at stoppe.”

Sådan starter Daniele Bennati sit seneste instagram-opslag, og citatet skulle komme fra italienerens egen ryg, der har fået nok af kroniske smerter.

En legendarisk måde at annoncere sit karrierestop for en rytter, som ligeledes må betegnes som en sand legende.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Intet mindre end 19 sæsoner har 39-årige Daniele Bennati kørt på cykelsportens øverste hylde, hvor første sæson blev indledt i 2001 på det daværende Mapei-Quickstep.

Karrieren tog ham efterfølgende forbi hold som Acqua & Sapone, Domina Vacanze. Phonak, Lampre, Liguigas, Leopard-Trek, Saxo-Tinkoff og de seneste tre sæsoner spanske Movistar.

”Jeg stopper, men fra i morgen tager jeg afsted mod nye eventyr, og jeg tror, at der i baggrunden altid vil være den der fantastiske ting med to hjul og pedaler, som for mig er selve livet,” lyder det poetisk fra Bennati.

Bennati nåede undervejs i karrieren at tage etapesejre i alle tre grand tours, hvor han med to i Tour de France, tre i Giroen og hele seks i Vuelta a España nåede op på sammenlagt 11 grand tour-etapesejre.

2019-sæsonen har ingenlunde været fantastisk for den gode italiener, som blot nåede at køre to WorldTour-løb - nemlig Milano-Sanremo og Paris-Roubaix, og kun det første blev gennemført. I alt havde han i 2019 blot 15 løbsdage.

    Vis dette opslag på Instagram         

‘Caro Benna, devi scendere’. Questo mi ha detto la mia schiena qualche giorno fa. Ed io, che altrimenti da solo non l’avrei mai fatto, l’ho dovuta assecondare, nonostante abbia lottato come in uno sprint con l’Arco di Trionfo davanti, per sconfiggere il dolore, nell’estremo tentativo di recuperarla al 100%. Ma non posso prendermela con lei che mi ha sorretto per tutti i 18 anni di una carriera che per me ha i colori dell’arcobaleno, e come colonna sonora gli applausi di chi mi ha atteso lungo tutte le strade del mondo ore ed ore per vedermi passare soltanto per un secondo. Adesso sono io ad applaudire tutti quelli e sono tanti, troppi per nominarli tutti, che mi hanno aiutato a raggiungere importanti traguardi, a resistere al freddo delle montagne, al caldo del deserto, al vento, alla pioggia, alla neve, a vincere per 54 meravigliose volte. Adesso sono io che non attenderò neppure un secondo per trascorrere ore ed ore con chi mi ha regalato calore aspettandomi in punta di piedi. Adesso sono io a ringraziarvi e perché no, anche la mia inseparabile schiena che questa volta mi ha aiutato nell’impresa per me più difficile: scendere dalla bici. Sono sceso, ma da domani riparto per nuove avventure dove credo ci sarà sempre, sullo sfondo, quello splendido oggetto con due ruote a pedali che per me è la vita. A presto Benna❤ #liniziodiunanuovaera #staytuned #benna80

Et opslag delt af Daniele Bennati (@benna80) den 18. Nov, 2019 kl. 3.02 PST