Dansk cykelsport har flere repræsentanter i udlandet og én af dem er Louis Bendixen, som denne sæson har kørt for Team Coop efter to år hos coloQuick. Sæsonen skulle byde på nye græsgange for Bendixen, som søgte nye udfordringer hos det norske mandskab, som kører et stort udlandsbaseret løbsprogram.

Den første sæson har budt på flere løb i udlandet og har været endnu længere end den foregående. De seneste par ugers afslapning har været brugt på familien, og så har han været ramt af tidens store plage - forkølelse og sygdom.

”Jeg har haft offseason her de sidste par uger og lidt sygdom som naturlig konsekvens af, at man har haft en lang sæson, hvor jeg har kørt mange løb. Man vænner sig også til ikke at skulle presse sin krop hele tiden og så er det tiden, hvor folk skranter en smule. Jeg har nydt at have en to-tre uger, hvor jeg har kunne være sammen med familie og venner. Det har jeg haft brug for, det er der ikke nogen tvivl om,” siger Louis Bendixen til Feltet.dk.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Nyt hold har givet nye erfaringer
Feltet.dk snakkede med Louis Bendixen inden 2018-sæsonen, og her fortalte han, at udviklingen var i højsædet. Direkte adspurgt om hvordan han i korte træk synes, at denne sæson er gået, er det netop erfaringerne, som han er blevet rigere på.

Kontrakten med kontinentalmandskabet gjaldt i sagens natur kun for ét år, men den er blevet forlænget. Både mandskabet og Bendixen syntes, at det var en god idé.

”Jeg føler, at jeg er blevet meget rigere på erfaring efter at have kørt denne sæson. Jeg har lavet et rigtig godt skifte, da jeg skiftede væk fra coloQuick på et tidspunkt, hvor jeg havde brug for et anderledes løbsprogram og at have andre mennesker omkring mig. Da valgte jeg at søge til Team Coop, og det har jeg været enormt glad for. Det har gjort, at jeg gerne ville forlænge med dem næste år,” siger han.

Det norske mandskab har en norsk base, når det kommer til ryttersammensætning. Bendixen er den eneste dansker på mandskabet, men det har langtfra været en hæmsko. Han har fundet sig til rette i et fællesskab, som han er glad for.

”Jeg har lært deres kultur bedre at kende og er kommet bedre ind på deres måde at drive et cykelhold. De er blevet lidt som en slags anden familie. Jeg trives rigtig godt og føler ikke længere, at jeg 'bare er ham fra Danmark', som er kommet på holdet. Sådan kan det jo være, hvis man er den eneste af sin nationalitet. Der har jeg slet ikke følt nogen som helst udelukkelse, eller at jeg ikke var inde i varmen,” siger han.

”Det hænger unægtelig sammen med, at jeg er meget social som menneske. At skulle vænne sig til at køre på et udenlandsk hold er jo også noget, man skal kunne, hvis man senere vil videre og køre for et professionelt hold. Det er en kunst at kunne gøre det og leve i sin kuffert 140 dage om året. Jeg har været glad for i år,” siger han.

De fysiske parametre har rykket sig
Hvor erfaringerne har noget at gøre med tilgang og måde at køre løbene på, så har Bendixen også mærket en forandring, når det kommer til det fysiske perspektiv. Specielt på udholdenheden har det krævet mere af Bendixen det seneste år.

Det seneste år har dog været præget af sygdom for danskeren, som ikke har præsteret helt, som han selv havde ønsket. Det har dog ikke resulteret i en streg i regningen fra mandskabets side, som stadig har stor tillid til Bendixen, som kørte i top-25 i flere belgiske løb i denne sæson.

”Personligt har jeg haft nogle op- og nedture, hvor jeg har haft nogle skadesperioder og sygdom. Der er forskellige løb, hvor jeg ikke har præsteret, som jeg ville. Alt i alt synes jeg dog, at holdet har vist mig stor tillid, og jeg har kørt en masse løb, som jeg havde håbet på men ikke regnet med. Jeg synes, at jeg er blevet en stærkere rytter, hvilket måske ikke afspejler sig i mine resultater lige nu, men jeg føler, at jeg har lagt et ekstra lag på i forhold til at have Stein Ørn som træner,” siger han.

Læs også

Mads P er i verdenstoppen over flest indkørte præmiepenge i 2024

Stein Ørn har beskæftiget sig med træning og cykelryttere i mange år - ligesom han har været i inderkredsen på mandskabet i flere år. Hans hårde og individuelle træning har skabt resultater for blandt andre Krister Hagen, som fra næste sæson bytter Team Coop ud med det danske prokontinentalmandskab Riwal-Readynez.

”Krister Hagen, som nu har fået kontrakt med Riwal Readynez, har jeg lært meget af og boet meget på værelse med. Vi har begge to gerne villet det. Vi er meget gode sammen, da vi begge to er meget seriøse, men har også kunnet grine meget af tingene sammen. Derudover går vi meget i detaljerne omkring, hvad det ville sige at være cykelrytter,” siger han om Hagen, som han omtaler som holdets fanebærer.

Løbsprogrammet var en fed omvæltning
Kendetegnende for denne sæson har været hårde løb - heriblandt flere belgiske og franske løb for Bendixen. Det har været en god oplevelse for danskeren, som fortæller, at flere kollegaer godt kan misunde ham de mange gode oplevelser på landevejen.

”Det har været en omvæltning at skulle køre løb, som på papiret er hårdere. Jeg har kørt enormt mange fede løb, og mange kollegaer i sporten siger, at de er lidt misundelige på de løb, som jeg kører. Én af de grunde til at jeg valgte holdet, var, at de havde ry for at have et godt løbsprogram. Jeg ved, at hvis jeg kan vise mig frem i de løb med TV eller med WorldTour-hold, så er det bare et lidt højere niveau,” siger Bendixen.

Det står i kontrast til de danske løb. De er ligeledes hårde, men publikummet hertil er ikke det samme, som når man kører i de lidt større løb. Det har dog ikke afholdt Bendixen fra at køre PostNord-Cuppen alligevel. Han har trods alt en forkærlighed for hjemegnens løb og den dertilhørende charme.

”Hvis man kan lave gode resultater der, så kommer man bare hurtigere videre, end hvis man vinder en PostNord Cup, selvom de løb også kan være rigtig hårde. Jeg har ikke savnet at køre i Danmark, men har kørt i Danmark enkelte gange. Jeg har selv stillet til start i PostNord Cup, da jeg godt kan lide at køre de her løb, men jeg har haft brug for at prøve noget andet,” siger han slutteligt om denne sæsons danske løb.

Læs med i morgen, hvor Feltet.dk bringer anden del af interviewet, som handler om Bendixens syn på sig selv som ryttertype, på næste sæson og ikke mindst den store fremtid.