Det japanske opvisningsløbet Saitama Criterium blev årets sidste løb for en lang række prominente ryttere. Løbet blev vundet af hjemmebanehelten Yukiya Arashiro foran Egan Bernal og Primoz Roglic. Franske Romain Bardet sluttede som nummer syv, og kan nu se tilbage på en sæson præget af dårlige resultater.

Efter et skuffende Tour de France, hvor han ikke formåede at køre med om den samlede sejr, besluttede Bardet sig for at afslutte 2019-sæsonen efter 21. etape af den franske rundtur.

”Jeg følte mig træt og skuffet, men moralen var aldrig helt i bund. Jeg elsker sporten dybt, og jeg har hele tiden troet må mig selv. Jeg havde ikke lyst til at køre cykelløb bare for at gøre det. Hvis jeg stiller op i et løb, så er det for at konkurrere og ikke bare for at være med. Det var logisk at sige stop, og i stedet for at trække mig selv gennem flere løb, bruge noget tid på at puste ud” udtaler Romain Bardet til Cyclingnews.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

Trods den tidlige sæsonafslutning, så valgte Bardet alligevel at køre opvisningsløbet Saitama Criterium, men det ændrer ikke på, at franskmanden glæder sig til at starte på en frisk i 2020.

”Jeg føler mig frisk og klar til at angribe i næste sæson. Jeg kan slet ikke vente med at rejse til Australien for at køre det første løb. Det er luksus at have en rigtig pause, for normalt har jeg kun tre eller fire ugers løbspause, men denne gang har jeg været væk i over to måneder”, fortæller Romain Bardet til Cyclingnews.

Planer for den kommende sæson
Den 28-årige Bardet har længe givet udtryk for, at han ønsker at prøve kræfter med Giro d'Italia, men også Vuelta a España kunne muligvis passe godt ind i franskmandens løbskalender i 2020. Men som franskmand på et fransk storhold stiller Bardet formentlig også op i Tour de France, og han kan altså se frem til en lang og hård 2020-sæson, uanset hvilke løbskombinationer han vælger.

Bardet er nemlig også meget motiveret forud for næste sæsons OL i Tokyo. OL køres nemlig på en hård og bjergrig rute, og her har franskmanden en enestående mulighed for at blive olympisk mester. Ligeledes er næste års VM-rute i Schweiz en kuperet en af slagsen, og Bardet har dermed flere store drømme forud for næste sæson.

”Personlig vil jeg gerne præstere godt ved De Olympiske Lege og ved VM. Jeg har været heldig med løbsruterne til næste år, og jeg har stor passion for endagsløb, så de løb er en stor motivationsfaktor for mig”

”Jeg er stadig meget motiveret for at gøre det godt i en Grand Tour, og jeg vil også gerne køre dem næste år. Det er meget sværere at planlægge en Grand Tour end en endagsklassiker, men jeg tror, at jeg med en afbalanceret løbskalender kan klare mig godt på begge fronter” afslutter Bardet.

Bardet sluttede årets Tour de France som vinder af bjergtrøjen, men blev kun samlet nummer 15. Efter planen starter han 2020-sæsonen i januar med løbet Santos Tour Down Under i Australien.