Den helt store nyhed i efteråret var de presserende rygter om Jumbo-Visma og Soudal-Quick-Steps angivelige fusion. De to storholds planer om at slå sig sammen slog ringe i cykelverdenen.

Flere små ryttere frygtede, at det skabte en mætning på markedet af mindre ryttere, ligesom de ryttere, der var på kontrakt på særligt Soudal-Quick-Step, frygtede, hvordan deres fremtid så ud. 

Ingen vidste noget, og det afspejler sig også i Kasper Asgreens version af sagen. 

Læs også

Vingegaard får hjælp fra ny løjtnant i sæsonens første mål

”Jamen, vi kunne jo læse det, der var i pressen, ligesom alle andre. Det var jo ikke, fordi vi fik yderligere at vide, nej," siger Asgreen til Feltet.dk, da vi fanger ham til åbningen af CeramicSpeeds nye hovedkontor, og tilføjer:

”Så man prøvede jo sådan lige at forberede sig lidt på de forskellige scenarier, der kunne have udspillet sig.”

Rygterne om en fusion skabte flere scenarier, men det hele endte med ingen aftale, og Jumbo-Visma kunne senere afsløre en ny sponsor, men Asgreeen troede, det gik en anden vej. 

”Det sidste scenarie jeg nok havde forestillet mig, det var nok det, vi endte med. At det hele løb op, og så var vi tilbage,” forklarer han. 

Så du regnede faktisk ikke med, at det ville blive sådan? 

”Jeg havde regnet med, at der ville ske et eller andet,” siger han og uddyber hvorfor.

”Jamen, det virkede bare til, det gik den vej, med det man gjorde. Noget læste man i medierne, men også, at der selvfølgelig altid er lidt rygter fra forskellige steder. Cykelsporten er ikke så stor. Så man hører noget her og der. Men jeg tror, det er det bedste sådan her," forklarer Flandern Rundt-vinderen fra 2021. 

Målene for 2024

Asgreen håber at fortsætte de gode takter fra 2023, hvor det blev til en forløsende sejr i Tour de France på 18. etape. Men hvilke løb, det er, betyder ikke det store. 

”Forhåbentlig at vinde nogle flere cykelløb. Jeg er ikke så kræsen. Jeg vil bare gerne vinde cykelløb. Selvfølgelig kommer klassikerne til at være det første store mål. Det handler ikke om, det lige er den ene, den anden eller den tredje. Eller hvad det nu bliver. Det tager jeg ikke så tungt," udtrykker han med et smil. 

Læs også

Van der Poel sætter potentiel dato på karrierestop

Når det hedder 2024, betyder det også, at vi går ind i et OL-år, og det afspejler sig også koldingenserens ambitioner. 

”Vi er lige ved at kigge lidt på Grand Tour-sæsonen. Og hvordan det lige kommer til at passe sammen med OL," lægger han ud om det ærefulde mesterskab. 

Er OL i kikkerten?

”Selvfølgelig er det det. Både enkeltstartsruten og linjeløbsruten ligger rigtig godt til mig. Så selvfølgelig har jeg den i kikkerten også. Men det er jo ikke med firmaholdet, så det skal jo passe sammen med holdets ambitioner," siger han og fortsætter:

”Så vi er lige ved at finde ud af, hvordan vi bruger kræfterne bedst. For man kan desværre ikke bare køre det hele,” fortæller han med et glimt i øjet. 

OL-udtagelsen består af fire mand. To af dem skal også køre enkeltstarten, og med danskerens tidligere præstationer på tempomaskinen, håber han, det vejer tungt. 

”Det håber jeg da, bliver taget med i overvejelserne. Det bliver helt sikkert ikke nogen nem udtagelse. Der er mange, der kører stærkt i Danmark. Vi har kun fire pladser. Michael Mørkøv kan også blive en del af det, da han kan køre parløbet på banen, hvis han kommer med. Der er mange interesser, der skal gå op,” fortæller han. 

Kan du finde på at droppe Tour de France til fordel for OL?

”Det ved jeg ikke endnu. Det skal vi have kigget på i de næste par uger,” svarer Asgreen prompte.

Læs også

Movistar-profil: Vingegaard er ikke bedst til alt

På Soudal-Quick-Step er også den helt store stjerne i Remco Evenepoel, som har planer om klassementet i Touren, og her ser Asgreen også, at der er brug for ham. 

”Det tænker jeg da helt sikkert. Der er jo trods alt brug for nogen til at holde styr på ham. Både på de fladere etaper og grusetapen (9. etape, red.) Der plejer gerne at være et par tungere ryttere med. Ikke kun bjergryttere,” pointerer han. 

Nu har I også mistet Declerc, så er der nogen, der skal trække lidt?

”Det håber jeg i hvert fald, at de finder nogen andre til,” slutter han med et grin.