23-årige Asbjørn Hellemose blev i sidste sæson stagiaire hos Trek-Segafredo og udstyret med en kontrakt for både 2022 og 2023-sæsonerne.

Den unge dansker fandt sin vej til WorldTouren gennem en, for danske ryttere, usædvanlig rute i Italien, hvor han i sidste sæson kørte for VC Mendrisio, inden hans store skifte blev offentliggjort.

Det er en naturlig konsekvens af, at han er en bjergglad dansk cykelrytter, der skulle have det korrekte terræn, og netop i bjergene er han et interessant bekendtskab for dansk cykelsport.

Læs også

Mexicansk kæmpetalent har fremtiden på plads: Skriver uhørt lang kontrakt

Det mener Feltet.dk's ekspert, Emil Axelgaard.

”Efter en periode, hvor de fleste unge danskere var lidt tungere typer, og hvor Jakob Fuglsang derfor var lidt alene om at repræsentere Danmark i de mere kuperede løb, er den næste generation af unge klatrere på vej,” fortæller han.

”Jonas Vingegaard fører naturligvis an på ganske suveræn vis, men han er ikke alene. Hos Trek har man nemlig kastet sin kærlighed til de unge klatrere, og det amerikanske hold har nu udviklet sig til at være en udviklingsskole for de nye danske bjergryttere,” pointerer han.

Han peger blandt andet på to andre danskere på Trek-holdet, hvoraf den ene dog har fået et nyt hold til den kommende sæson.

”Det startede med Niklas Eg, der dog desværre efter nogle år måtte træde et niveau ned, og fortsatte i 2021 med Mattias Skjelmose, der jo fik en ganske lovende debut på højeste niveau,” siger eksperten.

Foto: Trek-Segafredo

Det er i forlængelse af disse, at den nye unge dansker kommer ind i billedet. Hellemose er den næste i rækken af unge danske bjergryttere.

”Næste skud på stammen er Asbjørn Hellemose, der nu går i Skjelmoses fodspor. Med en alder af 23 år har han haft en længere vej til toppen end sin danske holdkammerat, men med sin base i Italien har han bevist, at han fortjener at få sin chance på WorldTouren,” mener eksperten.

”I de seneste to sæsoner er han nemlig endt i top-10 i Baby-Giroen, der næstefter Tour de l’Avenir er det vigtigste udstillingsvindue for unge klatrere, og i 2021 blev det endda til en fin 5. plads, blandt andet bag Juan Ayuso, Tobias Johannessen og Henri Vandenabeele, der ligner nogle af fremtidens kometer,” fortæller Axelgaard.

Læs også

To danskere indgår: Se Uno-X Tour de France-bruttotrup

Nyt tempo venter Hellemose
Selvom Hellemose i den seneste periode har vist sig som værende ganske fin i U23-rækkerne, står han, ligesom sine forgængere, overfor en overgangsperiode, til når han nu skal køre på WorldTouren.

”Hellemose kan ikke helt prale af samme resultatliste som de tre ovennævnte, men han er på rette. Han blev også nr. 10 i bjergløbet Valle d’Aosta og nr. 14 i Lombardiet, og det er endnu et bevis på, at det er i kuperet terræn, han har sin force,” fortæller Axelgaard.

”Det er dog også klart, at han stadig har et stykke vej at gå, inden han kan levere resultater på WorldTour-niveau, og det vil være for meget at forlange, at han som en anden Ayuso skulle være i stand til at køre med om sejrene allerede med det samme,” siger Axelgaard om de indledende forventninger.

Foto: Trek-Segafredo / samneedham_photo

I stedet skal der fokuseres på det lange løb, når forventningerne til Hellemose skal sættes. Han skal ikke sættes under pres for at levere med det samme.

”Nej, i stedet bliver 2022 i første omgang et læreår, hvor han i altovervejende grad skal være hjælperytter,” siger eksperten.

”En vigtig mission bliver at vænne sig til nye tempo, og derfor bliver han også sat lidt på skånekost i den første del af sæsonen, hvor det først ventes, at han i Tour de Romandie i slutningen af Romandiet vil få sin debut på WorldTouren,” fortæller han.

I stedet vil han primært køre mindre etape- og endagsløb, og her vil et vigtigt succeskriterium være at støtte kaptajnerne så længe som muligt.

Mulighed bag den store elite
Klatrere er oftest i høj kurs på WorldTouren, og de mandskaber, der tager dem ind, har oftest mange klassementsryttere. Her er Hellemose dog godt placeret på Trek-Segafredo, mener eksperten.

Læs også

Fem danskere stiller til start i WorldTour-etapeløb

”Trek er dog ikke det værste sted at være, hvis man som klatrer gerne vil køre lidt for sig selv. Det så vi allerede med Skjelmose i 2021, hvor han endte med at få flere chancer, og mulighederne burde være endnu bedre i 2022,” påpeger han.

”Først rejste Riche Porte og nu også Vincenzo Nibali, og ingen af de to er blevet erstattet,” siger han ydermere.

Der er fra 2021 til 2022 blevet endnu bedre plads til de unge ryttere, og det skulle derfor ikke være utænkeligt, at Hellemose kan ende med en vigtig plads i holdets klatrerkorps.

”I dag er Giulio Ciccone holdets eneste rigtige klassementsrytter, og derudover ventes Bauke Mollema også at ville køre lidt klassement i nogle kortere etapeløb. Bag dem er der masser af plads til den unge garde.”

”Den mulighed skal Hellemose forsøge at gribe. Ved WorldTour-debuten i Romandiet ventes hverken Ciccone eller Nibali således at være til start, og her ser kaptajnerne ud til at skulle blive unge ryttere som eksempelvis Skjelmose eller Juan Pedro Lopez,” fortæller Axelgaard.

”Det betyder, at holdet ikke skal tage det store ansvar, og det kan Hellemose måske udnytte til at teste sig selv af og se, hvor langt det nuværende niveau rækker.”

Det betyder dog ikke, at han kan forventes at få den plads i de allerstørste løb i kalenderen. Da udviklingen stadig er det centrale punkt, skal han starte i det små.

”Det er dog primært i mindre løb, at han skal folde sig ud, som Skjelmose gjorde det sidste år. Han har blandt andet Coppi e Bartali på sit program, og det er netop kendt som stedet, hvor de unge klassementsryttere kan prøve sig af,” mener Axelgaard.

”En top-10 i det italienske løb ville være en fin succes allerede i det første år, men mulighederne kunne også komme i løb som Tour de l’Ain og Tour of Norway, hvor Skjelmose også gjorde det godt sidste år,” mener eksperten.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Grand Tour indenfor rækkevidde
Den gode plads undervejs i sæsonen gør det ikke utænkeligt, at Hellemose allerede i sin første fulde sæson på WorldTouren kan blive sendt til en Grand Tour.

”En Grand Tour-debut er heller ikke udelukket. Som sagt er Trek fattigt besat på klassementsfronten, og det tunge skyts bliver sendt til både Giroen og Touren,” påpeger han, og fortsætter derefter:

”De løb kommer derfor ikke i spil for Hellemose, men det kunne tyde på, at de vil rejse til Vueltaen med et ungt hold, måske med Lopez som klassementsrytter,” siger han.

Det er dog uden tvivl fremskridtene i den første halve del af året, der kommer til at afgøre, om Hellemose skal til Vueltaen.

”Alt vil afhænge af, hvordan han klarer sit første halve år, men går det som håbet, burde døren ikke være lukket for en Vuelta-debut. Det er til gengæld også klart, at det vil være et løb, hvor det næsten udelukkende vil handle om at lære,” mener eksperten.

Foto: Uno-X Pro Cycling

”Det vil det også gøre, hvis han får sin drøm om monumentdebut i Lombardiet opfyldt. Heller ikke det virker umuligt, hvis sæsonen går som ønsket, men det er også klart, at han her vil skulle bruge alle sine kræfter på at hjælpe den tidligere vinder Mollema og formentlig også Ciccone,” siger Axelgaard.

Netop hjælperollen i første sæson er naturlig, og Hellemose kan passende kigge på sin danske holdkammerat, Skjelmose, der i 2021 viste, hvordan man håndterer den situation, forklarer eksperten til slut.

”Det er som bekendt vilkåret for unge ryttere, og Skjelmoses succesrate vil i høj grad skulle måles på, hvordan han klarer sæsonens hjælpeopgaver. Det var imidlertid også tilfældet for Skjelmose inden 2021-sæsonen, og som bekendt greb han fornemt de muligheder, der dukkede op,” siger Axelgaard.

”Lad os håbe, at Hellemose kan gøre det samme undervejs, eksempelvis med et flot resultat på sin italienske hjemmebane i Coppi e Bartali,” siger han til slut.