Androni-talentet, Miguel Eduardo Flórez, fik ram på Remco Evenepoel og resten af konkurrenterne, da den lille colombianer i nat vandt en hæsblæsende 5. etape af Vuelta a San Juan.

Løbets kongeetape udviklede sig dramatisk, da UAE Team Emirates og Bora-Hansgrohe angreb i sidevinden 40 kilometer fra mål og formåede at fange løbets førende rytter, Evenepoel, samt den samlede treer, Oscar Sevilla.

Evenepoel og Sevilla-gruppen var på et tidspunkt over ét minut efter det forreste felt, men på den nederste halvdel af finalestigningen, Alto Colorado, fik de kontakt med fronten igen.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Det satte scenen for en spændende finale, hvor Evenepoel forgæves forsøgte et angreb med 1400 meter, inden Flórez havde anderledes succes 400 meter fra mål.

Den 23-årige Androni-rytter kørte ubesværet fra sine følgesvende og tog karrierens største sejr foran Sevilla og Brandon McNulty, Guillaume Martin, Evenepoel og Filippo Ganna.

I klassementet forsvarede Evenepoel dermed sin førertrøje, mens Flórez er eneste ændring i top fem.
 

Etapereferat:

169,5 kilometer, fire kategoriserede bjerge og en afslutning på Alto Colorado (18,8 km, 4,4 %) ventede rytterne på 5. etape af Vuelta a San Juan.

Dagens udbrud blev formet efter blot få kilometer:

Facundo Matias Cattapan (Municipalidad), Emiliano Contreras (Transportes), Daniel Juarez (Agrupacion), Gerardo Atencio (Equipo Continental), Francisco Montes (Argentina), Magno Nazaret (Sindicato), Nelson Soto (Colombia Tierra) og Antonio Zulla (Amore & Vita) udgjorde gruppen.

De otte udbrydere opbyggede hurtigt et forspring på næsten fem minutter til feltet, der som forventet blev ledt an af Deceuninck - Quick-Step.

Cattapan var sat, Montes var vinder af den første bjergspurt, og afstanden var faldet til under tre minutter. Det var fakta, da rytterne havde rundet dagens første 70 kilometer.

Montes tog sig også af den næste indlagte spurt, men derefter stoppede udbrydernes samarbejde. I stedet kørte Atencio, Nazaret og Soto væk, og med 55 kilometer tilbage havde de igen næsten fem minutter til feltet.

Hidtil havde det været en ganske rolig dag for feltet, men det ændrede sig drastisk med 40 kilometer igen. UAE Team Emirates og Bora-Hansgrohe knækkede nemlig feltet i den stærke sidevind, og overraskende var Evenepoel blandt de slagne ryttere.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Belgieren var fanget i anden gruppen sammen med blandt andre Sevilla, og de var hurtigt mere end ét minut efter det forreste felt, som hentede kraftigt ind på udbruddet. I det forreste felt sad navne som Ganna, McNulty og Movistar-duoen Nelson Oliveira og Eduardo Sepulveda.

Finalebjerget

I de sidste kilometer hen mod bunden af Alto Colorado begyndte afstanden mellem de to grupper dog at falde, hvilket især skyldtes, at Evenepoel og Sevilla selv tog en stor del af føringsslæbet.

Oppe foran var udbruddet hentet, men da kaptajnerne i førergruppen efterhånden var løbet tør for hjælperyttere, gik tempoet ned. Det tillod Evenepoel-gruppen at komme tilbage, men netop som det skete, angreb McNulty og trak den ukendte Juan Javier Melivilo (Equipo Continental) med sig.

Melivilo måtte dog kort efter slippe McNulty, der i stedet fik selskab af Martin. Bag dem var en forfølgergruppe med resten af favoritterne samlet, og med otte kilometer igen fik denne så tilslutning til de to forreste.

Sevilla havde fortsat Cesar Nicolas Paredes med som hjælperytter, og colombianeren formåede over de næste par kilometer at reducere gruppen betragteligt. Oliveira og Matteo Fabbro (Bora) var blandt de ryttere, som opgav at følge med.

Under tre-kilometerporten måtte Evenepoel så igen frem, men det fik bare Flórez til at angribe. Colombianeren kom dog ikke fri, og med 1400 meter igen forsøgte Evenepoel så selv et angreb.

Martin og Flórez var imidlertid hurtigt i den 20-åriges baghjul, og derfor tegnede det til en spurtafgørelse på toppen af stigningen.

Flórez ville det dog anderledes, og med lige under 400 meter igen angreb colombianeren voldsomt, og konkurrenterne var aldrig i nærheden af at kunne svare igen.

Androni-rytteren havde således rigeligt med tid til at fejre sejren, mens Sevilla og McNulty kæmpede sig ind på de næste pladser. To sekunder senere krydsede Martin, Evenepoel og Ganna så stregen, og med de små tidsforskelle forblev den samlede top fire uændret.