Med Greg Lemond, Lance Armstrong og Floyd Landis alle stående øverst på podiet i Paris og i alt 19 registrerede etapesejre skulle man tro, at de amerikanske ryttere havde skabt opmærksomhed om Tour de France i hjemlandet.

Men sådan forholder virkeligheden sig nødvendigvis ikke. I hvert fald ikke i den unge generation. Det oplever den 20-årige Ineos-komet Magnus Sheffield.

”Jeg har cykelaspektet og så mit personlige liv, og der er et ret stort hul mellem dem. Når jeg tager tilbage til USA, føles det bare lidt sjovt, når jeg taler med mine venner, fordi de har sådan en mangel på forståelse,” siger Sheffield til Rouleur og uddyber:

Læs også

Bora nærmer sig Visma-profil

”Uanset hvor meget jeg prøver at forklare, hvordan det hele fungerer, tror de, at Tour de France er som et criterium i Paris, og at det er et endagsløb.”

Amerikaneren skrev kontrakt med Ineos Grenadiers, efter at han blandt andet imponerede med en 10. plads ved U23 VM i enkeltstart i sit blot første år som senior.

I fjor gav han atter prøver på sit store talent, og det endda i flere terræner. Han vandt en kuperet etape i Ruta del Sol og det brostenstunge endagsløb Brabantse Pijl samt sluttede toer på en enkeltstart i Tour de Pologne og samlet i PostNord Danmark Rundt.

I år har han allerede kørt flere brostensklassikere, og i den kommende uge venter både Dwars door Vlaanderen og Flandern Rundt, før han håber også at få chancen ved Paris-Roubaix og enten Fleche Wallonne eller Liege-Bastogne-Liege.

”Jeg tror, at jeg passer ret godt til klassikerne, men jeg nyder også etapeløb og fokuserer også på enkeltstarten. Jeg tror, at klassikerne nok vil være et fokus indtil slutningen af min karriere, men jeg ønsker ikke, at det skal være det eneste fokus,” fortæller Sheffield.

Amerikaneren er i år sluttet samlet firer i Tour Down Under og treer på enkeltstarten i Tirreno-Adriatico. Ved sine tre brostensklassikere er han blevet mellem nummer 22 og 38.

Måske den 20-årige snart kan lære sine venner mere om Tour de France. Han har i hvert fald endnu sin Grand Tour-debut til gode. Med Armstrong og Landis begge frataget deres samlede sejre står amerikanerne kun noteret for Lemonds tre triumfer i Touren.