Tim Merlier skal snart igen i aktion på cross-banen. På søndag stiller han til start i Coupe de France, som denne weekend skal køres i byen Troyes. 

“I sidste uge lavede jeg en rigtig crosstræning for første gang på Oudenaarde Donkvijver", 

“Denne vinter bliver det primært cyklecross for grundformen'. Men at lege i sandet og vænne sig til cyklen igen, det skader aldrig,” fortæller belgieren til hollandske Wielerflits.

Læs også

Evenepoel melder klar til dyst mod Pogacar og Roglic

Den eksakte plan for cross-sæsonen er endnu uklar for den 29-årige rytter. Han ønsker dog blandt andet at være til start i Ruchpen, Holland, hvor også Mathieu van der Poel indleder sin sæson. 

Har brug for et kortsigtet mål om vinteren

Belgiske Tim Merlier startede egentlig sin karriere som cross-rytter. De fleste kender ham dog nok som en særdeles stærk sprinter på landevejen, hvor han blandt andet tog en etapesejr under årets Tour de France.

Cross-løb er i højere grad et kortsigtet mål, men stadig en nødvendig del af vinteren, da det er en måde at holde formen og motivationen ved lige.

“Jeg synes fortsat, det er mærkeligt og svært at træne som landevejsrytter en hel vinter uden et kortsigtet mål. Jeg har brug for det,” fortæller han.

Om få måneder begynder landevejssæsonen, hvor belgieren har et konkret mål.

“Mine største mål? Forsøger at matche 2021 i antal sejre,” fortæller han og uddyber, at han også ønsker at holde mere end 10 dage i en Grand Tour.

I år kørte Merlier både Giro d’Italia og Tour de France. Under begge Grand Tours vandt han en etape, men han nåede heller ikke at køre med end 10 dage i dem begge. Han har dog været flyvende, hvad angår at komme først over målstregen. Hele ni gange vandt han i 2021-sæsonen, hvilket er en tredobling fra forrige sæson.