Om et par uger har Alejandro Valverde 16-års jubilæum. Den 9. april 2003 vandt han nemlig sidst første cykelløb som professionel cykelrytter, da han overspurtede Gerolsteiner-duoen Davide Rebellin og Fabian Wegmann på tredje etape af Vuelta al Pais Vasco. 16 år og 122 sejre senere er den nu 39-årige spanier stadig blandt verdens allerbedste cykelryttere - han er trodsalt verdensmester, med den smukke regnbuetrøje som bevis herpå.

De sidste mange år har Alejandro Valverde været en dominerende faktor i cykelsporten, hvor han har vundet cykelløb hele året rundt. Men selvom han i år har måttet nøjes med blot en enkelt sejr og et hav af sekundære placeringer, så synes Movistar-kaptajnen ikke, at det er tid til at stoppe karrieren. Endnu.

For i et interview med det spanske medie El Periodico afslører verdensmesteren, at han har planer om at indstille karrieren efter 2021-sæsonen. På et tidspunkt skal det jo slutte, siger han. På de tidspunkt vil han være 41 år gammel og have været professionel i 19 sæsoner. Hvorfor det bliver efter sæsonen 2021, har den spanske verdensmester også en god forklaring på.

Læs også

To danskere indgår: Se Uno-X’s Tour de France-bruttotrup

”Jeg går på pension efter 2021 - et år skulle det jo være. Jeg vil gerne køre en sæson efter de Olympiske Lege i Tokyo (der køres i 2020 red.). Det synes jeg er passende. Så kan jeg komme hjem og nyde familien. Hvad der så skal ske, ved jeg ikke endnu. Men i 2021 vil jeg have kørt 19 år som professionel, så det må være fint,” siger Valverde til elperiodico.com.

Hvis Alejandro Valverde stiller til start ved OL i Tokyo i 2020, så vil det være femte gang, at han kører OL.