Det er de færreste cykelryttere, der formår at holde sig på toppen i 16 år.

Det er imidlertid nøjagtigt det, spanske Francisco Ventoso har gjort, og selvom det er 16 år siden, at han blev professionel, har han nu skrevet under på en kontraktforlængelse med sit polske hold CCC Team.

”Jeg er super glad og stolt over at forlænge med CCC Team til 2020-sæsonen. Næste år vil være mit 17. år som professionel, det er meget længere end mange af de folk, der blev professionel med mig i 2004, og alligevel føler jeg mig klar til at lide og arbejde hårdt som støtte til holdet,” siger Ventoso.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Efter seks sææsoner hos hjemlandets Movistar, drog den nu 37-årige spanier forud for 2017 sæsonen videre i karrieren, og her stod BMC klar med en kontrakt. Da BMC ved nytår blev til CCC Team var det fortsat med Ventoso i truppen, og det er der en god grund til.

”Jeg har det rigtig godt på dette hold, og efter min ankomst for tre år siden forstod jeg hurtigt, hvad de havde brug for fra mig, og lige siden har jeg været klar til at hjælpe i alle situationer. Efter et vanskeligt år med hensyn til sejre, vil jeg gerne hjælpe holdet tilbage på vejen mod succes, og det tror jeg på, at vi kan med et par rigtig gode ryttere, som kommer og forstærker vores trup,” lyder det fra Ventoso.

Mens det orangeklædte hold i år har været særdeles afhængige af sejre fra Greg Van Avermaet og tildels Patrick Bevin, kommer der ganske rigtigt forstærkning til holdet næste år.

VM-sølvvinderen Matteo Trentin vil i de flestes øjne være den mest markante tilføjelse til truppen, men også ryttere som Ilnur Zakarin, Jan Hirt og Fausto Masnada skal styrke det polske hold.

Francisco Ventoso har deltaget i både Giro d’Italia og Vuelta a España i år, to løb som han tidligere har taget etapesejre i, og sæsonen er langt fra slut for den erfarne spanier, der i morgen skal køre Tour de l’Eurométropole og senere også årets sidste WorldTour-løb i form af det kinesiske etapeløb Tour of Guangxi.