Hele seks danskere var lørdag til start ved sæsonens første monument La Primavera, der også er bedre kendt under navnet Milano-Sanremo. Det var dog en formstærk franskmand, der stjal rampelyset ved det italienske monument.

Julian Alaphilippe cementerede sin fremragende form i dette forår ved at henvise sine konkurrenter til de sekundære placeringer i den afgørende spurt i Sanremo. Franskmanden er nu oppe på syv sejre i indeværende sæson, mens Deceuninck - Quick Step med dagens franske triumf er oppe på 19 sejre i sæsonen.

Bedste danske præstation blev Magnus Cort (Astana), der krydsede målstregen på en 15. plads.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Løbsreferat:

Solen stod højt på himlen ved starten i Milano, hvorfra de 175 startende ryttere trillede ud på den 291 kilometer lange rute til målet i Sanremo. Der var stor interesse i at komme afsted i dagens udbrud, og allerede efter fem kilometer slap 10 ryttere sig fri af feltet. Team Novo Nordisk var repræsenteret i udbruddet med hele fire ryttere, som var Joonas Henttala, Andrea Peron, Charles Planet og Umberto Poli. Novo Nordisk-kvartetten fik følgeskab af Fausto Masnada (Androni), Mirco Maestri og Alessandro Tonelli (Bardiani), Guy Sagiv (Israel Cycling Academy), Luca Raggio og Sebastian Schönberger (Neri Sottoli).

De 10 ryttere i front fik hurtigt skabt sig et forspring på over 10 minutter, inden Lotto Soudal, Deceuninck - Quick Step og UAE Team Emirates satte føringsarbejdet i gang i feltet for deres kaptajner Caleb Ewan (Lotto), Elia Viviani og Julian Alaphilippe (Quick Step), Fernando Gaviria og Alexander Kristoff (UAE).

Forspringet blev mindsket til omkring otte minutter, da rytterne ramte dagens første kategoriseret stigning Passo del Turchino (2,7 km, 5,6% i snit). I mellemtiden havde Bora-hansgrohe, med Peter Sagan og Sam Bennet som kaptajner, også indfundet sig i fronten af feltet for at hjælpe til med føringsarbejdet.

Dansk rytter udgår - Positionskamp i feltet før finalen

Fra fronten til bagenden af feltet, hvor danske Casper Pedersen (Sunweb) sad. Den 23-årige danske Sunweb-rytter måtte desværre udgå af årets første monument formentligt med sygdom. Dermed var feltet reduceret fra seks til fem danske ryttere.

Udbruddets forspring blev kilometer for kilometer barberet ned, og da de nåede de tre små Capo-stigninger var forspringet nede på under tre minutter med 50 kilometer til mål. Lotto, Bora, Quick Step og UAE havde derfor fuld kontrol med de ti i front forud for finalen.

Vi skulle hen til den sidste af de tre Capo-stigninger, Capo Berta, før positionskampen i feltet for alvor tog til. Sky og Mitchelton-Scott satte tempoet i vejret for henholdsvis Michal Kwiatkowski (Sky) og Matteo Trentin (Mitchelton), der gerne ville have et hårdt løb.

Masnada forsøger på egen hånd - Poggio sprænger feltet

Oppe i udbruddet ville Masnada ikke samarbejde længere, hvorfor Androni-rytteren angreb solo. Den italienske klatrer havde et forspring på omkring 20 sekunder til feltet, da rytterne kørte ind på Cipressa-stigningen. Med 25 kilometer til mål var Masnada dog kørt ind igen, og dermed var der samling.

På nedkørslen fra Cipressa-stigningen angreb Niccoló Bonifazio (Direct Energie) en smule overraskende. Den meget tekniske nedkørsel splittede som sædvanligt rytterne i flere grupper, hvoraf første gruppe bestod af godt 40 ryttere. Bonifazio blev hentet igen, og der var atter samling inden den velkendte Poggio-stigning.

Skys Luke Rowe var første mand ind på Poggio, hvor de tunge sprintere som Viviani, Demare og Laporte måtte slippe. Helt i front var det Quick Steps Philippe Gilbert og Zdenek Stybar, der satte et højt tempo for kaptajn Alaphilippe. Franskmanden satte efterfølgende sit angreb ind og fik følgeskab af Kwiatkowski, Trentin, Valverde, Sagan, Naesen og Van Aert.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Allez, allez Alaphilippe

På det flade stykke ind mod målstregen i Sanremo kom et par ryttere mere op til frontgruppen. Trentin forsøgte at køre væk med under to kilometer til mål, men måtte se sit forsøg være forgæves. Samlet kørte frontgruppen under den røde flamme, hvorfor en reduceret spurt om sejren i årets første monument var en realitet.

I spurten viste Alaphilippe igen, at ingen kan nå ham til sokkeholderne i dette forår. Sejren i Milano-Sanremo blev Alaphilippes første monument i karrieren.