Igen i dag viste Julian Alaphilippe sig aldeles stærk, da han sad med de største klassementsryttere hele vejen til toppen af Col du Tourmalet og tog en andenplads på 14. etape af Tour de France.

Franskmanden var sågar med i kampen om etapesejren på toppen af den mytiske stigning, hvor landsmanden Thibaut Pinot i stedet trak det længste strå og vandt dagens bjergetape i Pyrenæerne. Derfor var det også med god grund, at Alaphilippe efter etapen begyndte at spekulere over sine chancer om at vinde dette års Tour de France.

”Jo tættere vi kommer på Paris, jo mere tænker jeg over, om jeg kan bevare den gule førertrøje,” siger Alaphilippe i vinderinterviewet efter etapen.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Dagens bjergetape var en kort en af slagsen på kun 117,5 kilometer fra byen Tarbes til toppen af Col du Tourmalet. På de sidste kilometer af den afsluttende stigning var Alaphilippe også nødt til at grave dybt for at følge de bedste ryttere.

”Det var en kort, men hård etape. Jeg var oppe imod mine grænser for at følge med. Jeg tænkte på, at sætte efter Pinot i finalen, men jeg ville ikke jagte alene. Derudover synes jeg, at det var dejligt at se en rytter, som jeg beundrer, vinde, da mit mål bare var at forsvare den gule førertrøje,” forklarer Quick Step-rytteren.

Dermed forsvarede Alaphilippe sin førertrøje i den første rigtige klassementskamp i årets Tour de France, og han er naturligvis taknemmelig over at bære den prestigefyldte førertrøje endnu en dag.

”I dag så jeg fantastiske ryttere falde fra, hvilket gav mig motivation til at fortsætte. Tour de France er dog langt fra slut endnu, og jeg tager det stille og roligt dag for dag. Jeg kan ikke bede om mere end at køre endnu en dag i gult,” afslutter franskmanden.

Efter dagens etape fører Alaphilippe nu med to minutter og to sekunder ned til Geraint Thomas på andenpladsen i klassementet, mens hollandske Steven Kruijswijk er placeret på tredjepladsen to minutter og 14 sekunder efter Quick Step-rytteren.