Han kan stort set det hele, så hvorfor skulle han ikke også kunne køre enkeltstart.

Mathieu van der Poel beviste i dag, at også den ensomme kamp mod uret er en disciplin, han mestrer - i hvert fald til en vis grad, og selvom det ikke var nok til at tage etapesejren på dagen, var det så meget bedre end Matteo Trentin, at Van der Poel nu igen overtager løbets førertrøje.

Om Matteo Trentin efter trøjetabet har overskud til at glæde sig på andres vegne er ikke til at sige, men hvis han har, kan han glæde sig over, at hans holdkammerat og landsmand Edoardo Affini ganske suverænt tog sig af sejren.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Etapereferat:

Efter fem dage med lange etaper, skulle feltets ryttere i dag ud på det nærmeste, de kommer en hviledag. Godt 50 kilometer syd for Birmingham ventede en 14,4 kilometer lang enkeltstart i og omkring byen Pershore.

Kun Tristan Robbins startede før Rasmus Byriel, men allerede ved første mellemtid efter 7,2 kilometer havde danskeren indhentet briten, og dermed satte han selvsagt bedste tid ved mellemtiden, mens han i mål klokkede ind i tiden 17.53.

Byriel fik ikke lov at sidde i hotseat længe, for tre ryttere senere kom først Torkil Veyhe (Riwal) ind i ny bedste tid, mens Fredrik Frison (Lotto Soudal) som næste rytter også forbedrede Byriels tid.

Med startnummer 12 startede italienske Edoardo Affini (Mitchelton-Scott), og han skar yderligere 20 sekunder af Frisons tid, og dermed var det tiden 16.39, de øvrige ryttere kørte efter.

Hurtig ud - langsom hjem

Ret hurtigt stod det klart, at Edoardo Affini ikke havde sat en voldsomt god tid ud mod mellemtiden, men fra mellemtiden og hjem havde italieneren virkelig straffet sin enkeltstartscykel.

Lasse Norman Hansen var blot otte sekunder 12 sekunder efter Affini ved mellemtiden, men i mål havde Corendon-Circus-rytterne tabt yderligere ti sekunder, men ikke desto mindre en ganske imponerende tid af danskeren.

Flere ryttere satte bedre tid ved mellemtiden end Edoardo Affini havde gjort, men for samtlige ryttere gjaldt det, at de tabte så meget tid på italieneren på hjemvejen, at de havde dårligere sluttider.

Det gjorde sig således gældende for både Tanel Kangert, Dylan van Baarle, Sebastian Langevel, Luke Durbridge, Alex Edmondson og Jos van Emden, mens også hjemmebanefavoritten - den britiske enkeltstartsmester Alex Dowsett - i mål måtte nøjes med en sekundær plcering.

Favoritterne udfordrer

Dermed var det blevet tid til top-10-rytterne, der startede med to minutters mellemrum. Den unge Ineos-rytter Pavel Sivakov, som var nummer 10 i klassementet, var hele syv sekunder hurtigere end Affini ved mellemtiden, men også han tabte tid på hjemturen, og i mål havde han smidt hele 23 sekunder til den unge italiener.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Nils Politt startede lige bagved Sivakov, og selvom han kørte en flot tid, var det ingenlunde nok til at true Affini. Det samme gjorde sig gældende for Jasper de Buyst, mens Andrey Amador, Amund Grøndahl Jansen, Ben Swift, Mike Teunissen og Simon Clarke aldrig satte tider, der kunne true Affini, og de sluttede da også alle udenfor top-20.

Dermed manglede kun Mathieu van der Poel og Matteo Trentin, og specielt førstnævnte så med sin elegante stil ud til at køre virkelig stærkt. Ved mellemtiden var de to dog helt lige, og det var vel at mærke i samme tid som Tanel Kangerts bedste mellemtid.

På hjemturen så begge ryttere dog ud til at være pressede, og med 1000 meter til mål stod det fast, at Van der Poel ikke ville kunne true Affinis etapesejr. Hollænderen kom i mål i en tid, der var 12 sekunder langsommere end Affini, og derfor handlede alt nu om førertrøjen.

Matteo Trentin er dog heller ikke ligefrem kendt for sine evner på en enkeltstartscykel, og heller ikke han blev en trussel for holdkammeraten Affini. Trentin så ud til at have givet for meget i starten, og da han rullede over stregen i en tid, der var 21 sekunder dårligere end Affinis og ni sekunder dårligere end Van der Poels, rakte de tre sekunder, han forud for etapen havde til Van der Poel, ikke langt, og dermed må sidste års europamester overlade førertrøjen til det hollandkse fænomen.