Michael Matthews er en særdeles alsidig rytter, hvilket han blandt andet viste i sidste års Tour de France, hvor han både vandt massespurter og kørte med fremme i udbrud på bjergrige etaper, hvilket sikrede ham den grønne trøje og to etapesejre.

I onsdags viste han så igen, at han kan køre opad, da han blev nummer fem på den stejle Mur de Huy i Fléche-Wallonne. Australierens træner, Aike Visbeek, fortæller dog til Sporza, at det ikke var tilfældigt.

”Michaels fysiske egenskaber rækker meget langt,” siger Visbeek, og fortsætter:

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

”Vi arbejdede hårdt efter Baskerlandet Rundt for at gøre ham mentalt skarp, og punkteringen i Amstel Gold Race var et hårdt slag på hans selvtillid, så han var ekstra motiveret til at få et godt resultat i Huy for at vise alle og ham selv, at han var klar. Femtepladsen er måske et historisk resultat, for hvor ofte vil vinderen af den grønne trøje i Touren køre med på sådan en stigning? På den gamle rute, havde det måske været muligt, men det her et løb for klatrere, og det er der, han står nu.”

I stedet for fortsat at fokusere på australierens spurt, så har træneren lavet om i Matthews’ ernæring og træning, så han er bedre stillet i klassikerne. På trods af den gode form og flotte resultat, så vil hans hold, Team Sunweb, ikke satse alt på australieren til søndagens Liége-Bastogne-Liége.

”I Liége kører vi for Sam Oomen, Tom Dumoulin og Michael. Vi vil ikke satse alt på ham, men han er én af vores spidskandidater.”

Sidste år blev Michael Matthews nummer fire i Liége-Bastogne-Liége efter specialister som Alejandro Valverde, Dan Martin og Michal Kwiatkowski.