Årets Vuelta a Murcia bød på 208 bjergrige kilometer fra Beniel til byen Murcia. Danske Jakob Fuglsang var med i finalen, men det blev hans holdkammerat Luis Leon Sanchez, der løb med sejren, da han overraskede storfavoritten Alejandro Valverde med et angreb en kilometer fra mål. Phillippe Gilbert tog den sidste plads på podiet, mens Fuglsang måtte tage til takke med en sjetteplads.

Løbsreferat

Quickstep-Floors taktik til løbet var tydeligvis at angribe storfavoritten Alejandro Valverde (Movistar) så tidligt som muligt. Hurtigt fik de sendt to af deres stærkeste kort afsted, i det der skulle blive dagens store udbrud. Phillippe Gilbert og Bob Jungels samt hjælperen Pieter Serry fik følgeskab af deres tidligere holdkammerat Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) og Pieter Vanspeysbrouck (Wanty-Groupe Gobert).

De oparbejdede et forspring på små tre minutter til feltet, hvor de resterende favoritter sad og ventede på at blive sluppet løs.

Læs også

Skjelmose klar til Liege-Bastogne-Liege

Fuglsang og Valverde i angreb  

På dagens sidste kategoriserede bjerg, Collado Bermejo, skete det så. Tre af løbets helt store favoritter, Alejandro Valverde, Jakob Fuglsang (Astana) og Luis Leon Sanchez (Astana) gik på jagt efter de forreste, hvor Gilbert en overgang var alene i spidsen.

Med cirka 50 kilometer igen nåede de tre op til udbryderne, hvor kun Vanspeybrouck var faldet fra. Dermed var der syv mand i front. Det holdt dog ikke længe, for kort efter angreb Valverde og Sanchez, der begge kommer fra Murcia og virkede meget veloplagte.

Gruppen blev sprængt, og de to spaniere, der så ud til at arbejde godt sammen i den stride sidevind, fik lynhurtigt et halvt minuts forspring.

Snedige Sanchez

Bag de to førende var det så som så med samarbejdet, og det blev derfor hurtigt tydeligt, at vinderen skulle findes blandt de to rutinerede spaniere. Med 20 kilometer til mål var Phillippe Gilbert næsten halvandet minut efter som nærmeste forfølger.

Forspringet blev kun større og større mens de to gode venner i front forberedte sig til finalen. Her var Sanchez hurtigst på aftrækkeren, og med et angreb godt en kilometer fra mål satte han Valverde til vægs og kunne køre alene over stregen til sin første sejr i løbet.

Bag ham kom Valverde, der har vundet fem gange tidligere, smilende og klappende i mål, før Gilbert et par minutter efter også ankom solo. De resterende fire udbrydere spurtede lidt efter om de sekundære placeringer, og her vandt Trentin foran Serry og Fuglsang.