Da Tour-ruten for 2018-udgaven blev præsenteret var mange enige om, at det var en usædvanlig hård rute. Den holdning deler Bora-Hansgrohes holdmanager Ralph Denk. Han var til stede ved præsentationen og kunne med egne øje konstatere rutens mange udfordringer.

”Det er en hård Tour. De første par etaper vil der være sidevind. Derefter kommer der brosten, og så er der de virkelig hårde stigninger - og glem ikke, at der også er holdløbet. Det er det hårdeste løb i verden,” sagde Denk til Cyclingnews.

Sagan klar til revanche

Brosten og sidevind krydret med flere andre hårde etaper lyder på forhånd som noget, der ville glæde Peter Sagan. Ralph Denk er da også sikker på, at hans slovakiske superstjerne vil være topmotiveret for endnu engang at forsøge at vinde den grønne trøje. En sjette sejr i Tourens pointkonkurrence ville betyde, at Sagan ville tangere Erik Zabels rekord. Slovakken mistede muligheden i år, da han blev smidt ud af løbet efter 4. etape, hvor løbsjuryen vurderede, at hans kørsel havde været til stor fare. Netop dette tror Denk vil være med til at gøre Sagan ekstra motiveret.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Han er sulten, det er helt sikkert, og han elsker en udfordring. Det så vi i Bergen, da han blev den første rytter til at vinde VM tre gange i træk, og han ville elske det udfordring, som det ville være at komme tilbage til Tour de France. Jeg tror, at det som skete i 2017 giver han ekstra motivation. At vinde den grønne trøje er det primære mål, og derefter er det at vinde et monument. Der er også VM i Østrig. Det er tæt på, hvor vi er baseret,” lød det fra Denk.

Flere heste

Foruden Peter Sagan ventes Bora-Hansgrohe også at stille til start med en mand til det klassementet. Her regner Denk med, at valget kommer til at falde på en eller flere af Majka, König og Buchmann. Majka var holdets klassementshåb i årets Tour de France, men et slemt styrt på 9. etape satte ham ud af spillet.

”Det er sandt, at vi har flere mål. På den ene side har vi Sagan, og jeg har set nogle etaper, som passer ham. På den anden side har vi vores klassementsryttere, Majla, König og måske Emanuel Buchmann. Vi må se, for det er ikke besluttet endnu,” fortalte Denk.

Nye kræfter

Holdet har forstærket sig frem mod næste sæson. Man har fået tilgang af de to italienere Daniel Oss og Davide Formolo samt britiske Peter Kennaugh. Oss må formodes at være hentet ind som luksushjælper for Peter Sagan - en rolle som han også udførte, da de var holdkammerater på Liquigas.

”Vi var et godt hold i år, men mit mål er, at vi skal være det bedste hold. Vi har benyttet os af transfermarkedet, og i form af Davide Formolo, Daniel Oss og Peter Kennaugh har vi et par nye folk. Vi får se,” sluttede Denk overfor Cyclingnews.