De tre danskere i løbet leverede masser af flot kørsel, hvor både Casper Pedersen og Lasse Norman Hansen var med i flere fremstød undervejs i løbet.

Løbsreferat:
144 ryttere startede løbet i Quaregnon, mens to ryttere udgik inden. Ligesom i kvindernes afdeling var der tale om et meget koldt vejr, som rytterne skulle starte i. Det kolde vejr fik dog ikke rytterne til at holde sig tilbage i starten, hvor franske David Boucher (Tarteletto) startede angrebene. Efter 6,5 kilometer var Boucher og hans tre kompagnoner dog hentet.

Da udbruddet var hentet kom næste udspil fra Lotto-Soudal, som efter kun 10 kilometer splittede feltet i sidevinden, hvilket gav anledning til et nyt udbrud, som dog heller ikke slap afsted. Feltet var samlet igen efter 13 kilometer.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Derefter kom danske Casper Pedersen (Aqua Blue) afsted i dagens afgørende udbrud. Der tog han Tom Devriendt (Wanty), Quentin Jauregui (Ag2r), Damien Gaudin (Direct Energie), Gaetan Bille (Sovac) og Maxime Daniel (Fortuneo) afsted. Bille blev dog sat af hurtigt, og erstattet af Franklin Six (Veranclassic) og Johan Le Bon (Vital Concept), hvorved der var syv ryttere samlet i front.

Forspringet øges - Og falder igen
Feltet lod altså et udbrud slippe afsted efter 27 kilometer, hvorefter Quick-Step tog fronten i feltet. Dette foregik relativt roligt indtil, der var kørt 72 kilometer, hvor Quick-Step satte dagens andet sidevindesnafreb ind.

Dette var yderst succesfuldt, og ti ryttere kom væk med overvejende Quick-Step-dominans. Zdenek Stybar, Niki Terpstra, Davide Martinelli, Philippe Gilbert, Fabio Jakobsen, Tim Declercq, Florian Senechal (Alle Quick-Step), Alex Kirsch (Veranclassic), Boris Vallee (Wanty) og Tosh van der Sande (Lotto Soudal) dannede en ny forfølgergruppe som fik et halvt minut til feltet, og havde ét minut op til førergruppen.

Efterfølgende fandt de to frontgrupper sammen, og Stijn Vandenbergh og Alexis Gougeard (Begge AG2R) kom op til de forreste, mens Six, Vallee, Jakobsen og Declercq forsvandt alle fire fra frontgruppen. Feltet blev ledt af AG2R og Lotto-Soudal, men blev forstyrret af flere styrt.

Frontgruppen springes - Pedersen falder tilbage
Freden i front varede dog ikke længe. Gilbert, Terpstra, van der Sande, Gaudin og Kirsch dannede hurtigt en ny frontgruppe, mens de resterende ryttere blev hentet af feltet, herunder Casper Pedersen. Til gengæld kom feltets anden dansker Lasse Norman Hansen (Aqua Blue Sport) afsted mod frontgruppen med Guillaume Van Keirsbulck (Wanty) og Julien Duval (AG2R) samt Dmitri Claeys (Cofidis).

Derefter begyndte et stort kaos, hvor Lotto-Soudal splittede feltet af flere omgange, mens rytterne i forfølgergruppen både blev hægtet af og kom tilbage til gruppen igen. Også Kirsch og van der Sande i front var i problemer, hvor Gilbert, Terpstra og Gaudin var alene til sidst. Der dannedes flere forfølgergruppe, men de tre i front udbyggede bare deres føring mere og mere.

Det afgørende moment kom dog med hele 16 kilometer til målstregen. Gilbert og Terpstra krydsangreb Gaudin én efter én og Terpstra fik først hullet, mens Gilbert blev siddende med Gaudin. Terpstra så rytterne bag ham ikke mere, mens Gilbert senere angreb fra Gaudin og endte med at køre fra ham.

Flot solosejr - 1-2 til Quick-Step
Derefter blev det til en ren sejrsparade for Terpstra, som kunne fejre sin sejr længe på opløbsstrækningen, hvor han var helt alene. Gilbert to andenpladsen, mens Gaudin måtte nøjes med en tredjeplads. Danskerne forsvandt desværre fra de allerforreste pladser i finalen, hvor den bedste af de tre danskere blev Lasse Norman Hansen den bedste med en 40. plads, mens Michael Carbel (Fortuneo) og Casper Pedersen ikke fuldførte løbet.

¡Victoria de Niki Terpstra (Quick Step)! #LeSamyn pic.twitter.com/EvzwSX9lQ4

— Alpe d'Huez B&T (@Alpe__dHuez)

February 27, 2018