Ruten

Løbet slutter altid på den klassiske rundstrækning i den flade kystby Dunkerque, hvor sprinterne som regel slås om sejren. Det vil også være tilfældet i år, hvor den helt velkendte afslutning venter. Sprinterne skal dog tage sig i agt for ikke blot vinden, men også udbrydere, der har haft overraskende megen held med at snyde dem i de senere år.

I alt skal man tilbagelægge 174,9 km med start i Couleogne og mål i centrum af Dunkerque, der har lagt navn til løbet. Den første del af etapen består efter starten ved kysten syd for målbyen af en tur ind i landet, idet man kører mod syd og siden øst gennem fladt terræn forbi den første spurt, der kommer efter 18,8 km. Herefter kører man mod syd og siden nordøst op over Watten- (0,8 km, 7,1%) og Merckeghem-stigningerne (0,6 km, 4,5%), der har top efter hhv. 41,1 og 46,6 km, og frem til den anden spurt, der kommer efter 50,7 km. Herefter gør det gennem ganske let kuperet terræn mod nord, øst og til sidst igen nord op til Dunkerque, idet man undervejs passerer den sidste spurt efter 79,5 km.

Efter 88,6 km hvor man rammer den 7,6 km lange rundstrækning. Stregen krydses 2,7 km senere, og herefter afsluttes løbet med 11 omgange. Runden er helt flad og byder på tekniske passager på den første del, der fører mod nordøst op langs kysten, hvorefter det bliver mere enkelt. Der er to skarpe sving lige inden den røde flamme, hvorefter vejen er stort set lige. Der er indlagte spurter på rundstrækningen med hhv. 72,5, 49,7 og 26,9 km til mål, men de tæller til en særlig konkurrence og er ikke en del af det klassiske pointsystem.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Etapen byder på i alt 467 højdemeter.

Sidste år holdt udbruddet hjem, Adrien Petit tog en solosejr som en af tre overlevende udbrydere. I 2016 vandt Kenny Dehaes en massespurt, mens Edward Theuns var hurtigst i 2015. I 2014 tog Jimmy Engoulvent en overraskende udbrudssejr et år efter Yannick Martinez’ spurtsejr. Forud for det var der spurtsejre til Matteo Pelucchi (2012), Marcel Kittel (2011), André Greipel (2009), Thor Hushovd (2008), Mark Cavendish (2007), Isaac Galvez (2006), Piotr Wadecki (2005) og Max van Heeswijk (2004). Benoit Vaugrenard tog en udbrudssejr i 2010.

Favoritterne

André Greipels choksejr på kongeetapen har givet sidste etape en ny dynamik. Tyskeren skal nemlig blot bruge fire bonussekunder for at tage den samlede sejr, og det vil Lotto naturligvis gå efter. Den sikreste vej er de to første indlagte spurter, og det er derfor sandsynligt, at belgierne vil forsøge at holde det samlet de første 50 km. Dimitri Claeys og Oscar Riesebeek kan forsøge at få Nacer Bouhanni og Wouter Wippert til at spurte, men Greipel burde have gode chancer for at sikre sig føringen allerede her.

Derefter vil etapen formentlig forløbe som en klassisk sprinteretape. Vital Concept, Wanty, Lotto, Roompot og Cofidis (hvis altså Greipel har taget føringen fra Claeys) vil alle jagte. Der vil blot være en let vind fra vest og derfor ikke risiko for sidevind. Det bør derfor blive en massespurt på de våde veje i Dunkerque.

Det får os til at pege på Marc Sarreau som vores favorit. På 1. etape viste han, at han sammen med Greipel nok er løbets hurtigste mand. Han har været lidt hæmmet af elendige lead-outs, men i teorien burde han med Daniel Hoelgaard ikke være dårligt stillet. Finalen er ikke specielt teknisk, og derfor burde Sarreau kunne sætte sig igennem.

Hans værste rival må være Nacer Bouhanni, der har fået tanket selvtillid med sin sejr. Det dårlige vejr er en fordel for den teknisk stærke franskmand, der ikke er bange for våde veje. Geoffrey Soupe har givet ham perfekte lead-outs to gange i træk, og er han ikke mærket efter de indlagte spurter, vil han kunne gøre det færdigt.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Hidtil har Timothy Dupont været løbets mest stabile sprinter. Særligt imponerende har det været, at Wanty har kørt meget stærke lead-outs. De seneste to dage har de kontrolleret hele løbet og synes at være stærkeste hold. Dupont har selv kørt gode spurter også, og sammen har de fortjent endelig at fuldende den flotte kollektive præstation.

André Greipel er allerede i storform, men i morgen er det vigtigst at sikre den samlede sejr. Det vil han formentlig gøre de indlagte spurter, og derfor vil han næppe tage alt for mange risici på de regnvåde veje. Selvom han er feltets hurtigste mand, vil han nok kun køre fuldt igennem, hvis han fortsat skal bruge bonussekunder.

Bryan Coquard har også fået en forløsende sejr, men denne flade etape passer ham knap så godt. Til gengæld har hans stærke tog gjort ham meget stabil, og derfor kan han i kraft af sit gode hold godt vinde denne etape også - det kræver bare, at alt flasker sig.

Endelig har Wouter Wippert i dette løb fundet benene. Vi ved alle, hvor hurtig han er, men hans positionering har altid været katastrofal. Det er gået langt bedre i dette løb, og han burde være i sit es på en let etape som denne. Han har farten til at vinde - han skal blot finde den rette position.

Rudy Barbier har fundet formen og var også meget stærk i arbejdet for Gougeard i dag. Nu får han chancen for selv at spurte igen. Han viste god fart på 1. etape, men det har siden knebet med positioneringen. Lykkes den, har han farten til at vinde.

Endelig vil vi pege på Eduard Grosu. Rumæneren har ikke haft meget held i dette løb, men dette kunne være hans bedste chance. I hvert fald er etapen ikke specielt kompliceret, og han vil elske at tage det sidste sving i høj fart på de våde veje.

Også Bram Welten, Pierre Barbier og Kenny Dehaes vil måske kunne overraske.

Feltet.dks vinderbud: Marc Sarreau

Øvrige vinderkandidater: Nacer Bouhanni, Timothy Dupont

Outsidere: André Greipel, Bryan Coquard, Wouter Wippert, Rudy Barbier

Jokers: Eduard Grosu, Bram Welten, Pierre Barbier, Kenny Dehaes