Det var ikke kun tilskuerne i Bergen, der pudsede brillerne en ekstra gang for at se efter, om det nu også kunne være rigtigt, hvad de var vidne til. Julius Johansens monsterpræstation i verdensmesterskabet for juniorer gav genlyd i det meste af cykelverdenen og har gjort så stort indtryk, at han er blevet inviteret på træningslejr med storholdet Quick-Step Floors, som de seneste seks sæsoner har vundet fuldstændigt absurde 330 cykelløb.

I den forrige sæson sluttede holdet et mulehår bag Team Sky på UCI’s WorldTour-rangering, men der er ingen tvivl om, at det er et af verdens absolut bedste hold, som Julius Johansen skal forsøge at imponere i Calpe i Spanien.

”Det betyder rigtig meget. Det er en stor chance. Jeg glæder mig egentlig bare til at finde ud af, hvordan det egentlig foregår på WorldTouren. Fordi det er et kæmpe skridt op fra junior til at komme ind og se, hvordan det foregår på et af verdens bedste hold,” siger Julius Johansen til DR Sporten.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Kig på fremtiden
Træningslejre har som oftest til hensigt at forbedre rytternes form, men i tilfælde som dette, hvor sportens største mandskaber inviterer unge, lovende kontinentalryttere med ned i varmen, er det velkendt, at det også kan være for at få en idé om, hvorvidt rytteren har potentiale til at blive ansat senere hen.

”For det første skal jeg bare ud og have en masse god træning. Det er det, man er der for, og så skal jeg også ud at vise, hvem jeg er. Vise, at jeg også kan finde ud af at køre på cykel. Fordi der er ikke nogen tvivl om, at det er også derfor, at man er der. At man viser noget i forhold til en fremtidig kontrakt,” siger Julius Johansen, som går sin første sæson som seniorrytter i møde.

Det er kun godt tre måneder siden, at Johansen fyldte 18 år, men alligevel er hans navn bredt kendt i det danske cykelmiljø. Hovedpersonen selv anerkender da også, at han har god fart på.

”Det er gået rigtig stærkt på det sidste, og heldigvis har jeg mange personer omkring mig, som hjælper mig. Det betyder, at jeg har fået mere styr på tingene, og jeg skylder mine forældre, min træner og agent en stor tak for det.”

En ny superstjerne?
På det belgiske mandskab kan Julius Johansen blive kollega til Michael Mørkøv og Brian Holm, som gennem en årrække har været sportsdirektør på holdet. Han har erfaring fra flere årtier i cykelsporten, og han er ikke i tvivl om, at Julius Johansen er noget helt særligt.

”Der er rigtig mange gode unge professionelle, men lige præcis med Julius skal man ikke være professor for at se, at han har måske lidt ekstra. Han kører stærkt. Den sidste, jeg har set køre så stærkt alene på cykelbanen, var en ung Alex Rasmussen. Sådan en rytter kommer der måske hvert 10. eller 20. år,” vurderer Brian Holm ligeledes overfor DR Sporten. Han maner dog til forsigtighed med hensyn til at sammenligne den unge dansker med sportens største.

”Man kan hurtigt lade sig rive med og sige, at dér er den nye Eddy Merckx, Rolf Sørensen eller Bjarne Riis, men der er en ny superstjerne på vej, og det tror jeg også, at man skal passe på med sige nogle gange, så han kan udvikle sig stille og roligt. Men han er speciel. Det er der ikke nogen tvivl om,” lyder det fra sportsdirektøren.

Julius Johansen vil i den kommende sæson tørne ud for ColoQuick-CULT, hvor han har fået mulighed for fortsat have fokus på både banen og landevejen.