Arnaud Démare venter stadig på sin sæsondebut, som kommer den 14.-18. februar i Volta ao Algarve.

”At se sprinterne løfte armene i Australien, får det til at krible i min krop. Men mit mål er at ankomme til klassikerne med størst mulig friskhed”, udtaler Demare til Cyclism’Actu.net.

Han har øje på de store klassikere, som kommer i marts og april:

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

”Selvom Milano-Sanremo, Flandern Rundt og Paris-Roubaix også har været mine store mål i de sidste par år, er jeg altid ankommet til løbene med en mental træthed. Det vil jeg gøre alt for at undgå i 2018”.

Den 26-årige franskmand planlægger at have samme tilgang til sommerens store mål i hjemlandets Tour de France:

”Fyre som Michael Matthews og Marcel Kittel kommer til Touren med langt færre løbsdage i benene, end jeg har gjort de seneste år. Jeg vil forsøge at fokusere på det essentielle, og på de forventninger som holdet har til mig. Det betyder alt i alt, at jeg kommer til at køre færre løb, men med et håb om at få flere sejre. Det er meget interessant at prøve af”, siger Demare, der tidligere i karrieren har kunnet fejre store triumfer som Milano-Sanremo i 2016, U23 verdensmestersskabet i København i 2011 samt etaper i Tour de France og Paris-Nice i 2017.

”Vi er ikke alle som Peter Sagan”

Arnaud Démare har store forventninger til sig selv forud for de store klassikere, som venter om blot to måneders tid. Dog er han realistisk, og peger især på tilstedeværelsen af én enkelt faktor, som dominerer cykelsporten i disse år:

”År for år bliver jeg fysisk stærkere og mere moden. Jeg skal derfor fortsætte med det jeg gør godt. Vi er ikke alle som Peter Sagan, der allerede som 22-årig kunne konkurrere med de største stjerner. Der er ingen regler. Se for eksempel på Greg Van Avermaet. Han slog først for alvor igennem som 29-30-årig”, udtaler en forventningsfuld Démare, som ikke er ked af at sammenligne sig med de allerstørste stjerner og forhåndsfavoritter til de kommende klassikere.

”Mit hold har hentet forstærkninger til klassikerne, så jeg ikke længere bør være så isoleret i finalerne. Sidste år sad jeg i gruppen lige bag de allerbedste. Mit mål i år er at være med i gruppen helt fremme. Hvis jeg er med der, så ved jeg også, at jeg kan vinde”, afslutter Démare overfor Cyclism’Actu.net.