Richie Porte (BMC Racing Team) cementerede sin klasse, da han for femte år i træk vandt kongeetapen til Willunga Hill. Han og Daryl Impey (Mitchelton-Scott), der med en andenplads overtog førertrøjen, løb med alt opmærksomheden på 5. etape af Tour Down Under.

Før etapen var forudsætninger for Bora-Hansgrohe da også gode, da Peter Sagan viste flotte klatreevner ved sin sejr i går. Han havde dog selv afvist en lignende præstation på lørdagens kongeetape, og ville derfor give faklen videre til lokale Jay McCarthy. Australieren kunne dog ikke leve op til tilliden og sidste års samlede tredjeplads, selvom han forsøgte at følge Portes angreb.

”Planen var, at jeg skulle forsøge at følge Richie, og jeg forsøgte også, da han angreb, hvor han plejer at gøre det. Jeg havde dog åbenlyst ikke benene og eksploderede med 600 meter tilbage. Jeg gav alt,” siger McCarthy efter etapen, ifølge Cyclingnews.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Australieren mistede 24 sekunder til Porte, og måtte tage til takke med en 23. plads.

Må forsøge igen næste år

Jay McCarthy har gode traditioner i det australske cykelløb, hvor han i 2016 vandt en etape, og blev nummer fire samlet, mens han i fjor kunne betræde podiets laveste trin efter ugens strabadser. Australieren var dog efterfølgende temmelig afklaret og kølig, trods den australske hede.

”Det er lidt en skam, men sådan er det efter en uges cykelløb. For at jeg kunne komme på podiet, skulle jeg have kæmpet for spurterne tidligere i løbet, for det hele tæller. Når alt kommer til alt, så prøvede jeg så godt jeg kunne, og der er jo altid næste år,” siger australieren muntert.

Jay McCarthy startede sin professionelle karriere hos Bjarne Riis og Team Saxo Bank, der efterfølgende var styret af den russiske rigmand, Oleg Tinkoff. Med holdets lukning efter 2016-sæsonen, skiftede han til tyske Bora-Hansgrohe.